王貴道:“怎麼活?就是做工匠了。幾乎所有的賤戶,都是以做工匠爲生。木工、瓦匠、泥水匠、花匠甚至還有專門飼養禽獸的牧匠。各式各類,都有。”
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賈環皺眉道:“有那麼多活給他們幹嗎?”
雖然賈環並不瞭解這個世界的民生,但他知道,在賈府裡,都是自家的僕人來做這些,並未請這些匠人。
原本說的有些幸災樂禍的王貴,聽聞賈環的話後,終於沉默了下來,直到片刻後,他才緩緩的開口,道:“哪裡會有那麼多的活給他們幹?需要這些活計的人家,大多都是富貴人家。可富貴人家,又怎麼會讓這些賤民登門?除了富貴人家,普通百姓通常又沒什麼要他們做的。所以,北城賤民的生活……生不如死。”
賈環心裡一陣震撼,他面色肅然道:“我還有個疑惑,這羣人裡,怎麼沒有什麼老人?”
在門口呆呆的擁堵站立的一羣人中,年紀最大的,可能也不過四十多歲,經管他的頭髮有些花白,但看身子骨還算健朗。
這個問題一出,不止王貴,就連帖木兒,面色都慼慼然,王貴的嗓音有些沙啞道:“哪裡能有什麼老人?飯都吃不上了,哪有錢吃藥,只能硬扛着。年輕人倒是扛的住,可老年人……哪怕是一場傷風,也能要人命啊。”
賈環面色一變,眼神都有些不穩了,他再一次掃向人羣,看到裡面有不少孩子,不過他的話還沒出口。
王貴就知道他想問什麼了,長嘆息一聲,道:“孩子的身體雖然弱,可畢竟還沒有經歷太多磨難,沒有暗傷。當然,就算這樣,北城長不大的孩子,卷個破席子扔到北山後頭亂葬崗上的,一年也不知有多少……說來也是造孽,祖輩的錯,殺了也就殺了,這樣做……唉!老漢我也不知該說啥,要說不對吧,可他們祖輩當年確實做的差了……”
賈環緩緩搖搖頭,朗聲道:“他們祖輩做的差了,當年就算將他們斬盡殺絕,再怎麼折磨都不爲過。哪怕不給他們留後,將這些人一個個都嗆死在糞坑裡都是應該的。因爲他們的靈魂配不上他們的血脈,他們活着,只會讓他們的血脈羞恥。”
賈環的聲音很大,大到那些站在莊子門口的男女壯幼都聽的到。
只是,這樣的話,他們已經聽了幾輩子了,從出生起就聽,直到死,都在聽。
連廟子裡的菩薩都是這些話……
他們的祖輩是漢奸,所以他們是賊人之後,受這些苦是天意,是應該的,是上天給他們的責罰。
只要這輩子用心吃苦,用心悔過,那麼下輩子投胎,就不會再投到北城,不會再成爲賤民了。
所以,對於賈環的這些老調重彈,他們已經麻木了,連眼珠都沒有轉動一下……
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“可是,投胎是不能選擇的,他們的後人是無辜的。就算不能說無辜,真要懲罰,那就讓他們去做事,去採礦,去鋪路,用勞動去爲他們的先祖贖罪,直到有一天,他們能換取國人的原諒。但,在此之前,最起碼要讓他們像人一樣的活下去。”
賈環稚嫩的聲音激昂的喊道:“讓他們像現在這般,求生不能,求死不得,生無可生,死又死不起,這算什麼?讓他們活在人間煉獄嗎?別人我不管,也管不了,但既然這些人到了我們莊子,王貴!!”
賈環的話讓衆人震驚,直到他忽然一聲爆喝,王貴驟聞,冷不丁打個寒顫,而後反射性的立了個軍禮,大聲道:“在!”
沒人笑,氣氛已經變得很肅穆了,賈環沉聲道:“記住,在我的莊子裡,只要他們用心做事,那麼他們就不再是賤民,他們是人,你們要給他們作爲一個人的尊嚴和尊重。王貴,你是我的莊子的外管家,所以我要你記住:只要他們用心做事,那你就要負責讓他們吃的飽飯,穿的暖衣。讓他們生病了有郎中看,有藥吃。讓他們的老人老有所依,讓他們的孩子,不再裹着一席破席丟在亂葬崗上喂狼,而是健健康康的長大成年。王管家,你記住了嗎?”
王貴眨了眨眼,震驚的無以復加,不過還好,他知道這個場合該怎麼回話:“回三爺的話,我記住了!”
賈環看了眼對面那數十雙飽含着各種情緒的眼睛,依舊麻木的、震驚的、感動的、質疑的、流淚的……
他長呼了口氣,從袖兜裡拿出了一張五十兩的銀票,當着衆人的面,交給王貴,吩咐道:“我想莊子上的糧食肯定不夠這麼多人吃,你現在就帶人,去多采買一些糧食回來。不用精糧,粗糧就好,吃的飽就成。另外,再去布莊買幾匹布回來,也不用好看的,能穿就行。咱們先讓這些人吃的飽,穿的暖。”
王貴正不知所措的看着那張出自大龍錢莊的五十兩銀票,還沒動靜。
可莊子門口卻發生了一陣不小的動靜,那六十八口匠人,在那個瘦高個兒中年人的帶領下,一步步向賈環走來。
帖木兒見狀,雙目怒睜,站出一步,怒喝道:“幹什麼?你們想造反嗎?!”
那羣人如同殭屍般絲毫沒有反應,直到距離賈環五步外,莊子上的人已經從後方拿出鋤頭叉子時,他們才頓住了腳。
而後,忽地齊齊跪倒,一個頭狠狠的磕在地上,久久不起……
一道發自靈魂最深處的悲鳴聲,從爲首的中年漢子身上發出。
如咽如泣,放佛在傾訴着,這百年來,他們祖祖輩輩遭受的無盡屈辱和磨難。
……
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