这天晚上，照例是多萝茜在夏德家中过夜。因为听说露维娅下周就能忙完兰德尔河谷的事情，大概很快就能回来，因此作家小姐很珍惜现在的时光。
晚上的成年人时间过去以后，她甚至将米娅从衣柜里放了出来，让那只猫能够在夏德枕边安眠。
时间来到周日凌晨一点半，圣德兰广场六号的卧室内一片漆黑，紧闭的窗帘将月光和煤气路灯的光亮挡在外面。
沉睡中的夏德拥抱着怀里的姑娘，忽的枕边的猫睁开了琥珀色的眼睛，警觉的站起身以后，一下跳到了夏德的身上，然后用爪子拍打他的被子。
等到睡的很浅的夏德稍微恢复了些意识，耳边的「她」也轻声说道：「地震。」
「什么？」
床铺轻微晃动的感觉，在夏德问完以后才出现。来不及思索的夏德，本能的一手抱着多萝茜一手抓住猫，然后一个翻身直接翻下了床。随后用力一滚，带着猫和多萝茜滚进了床底。
直到此时，睡的香甜的多萝茜才回过神来：
「哦，夏德，如果你想试试在床底，能先提前告诉我吗？」「是地震！」
夏德强调道，而此时摇晃的感觉正在减轻。
「地震怎么了？如果你的鬼屋会在地震中倒塌，那么这里就不是鬼屋了。」
睡眼朦胧的金发姑娘嘀咕着，抱紧了夏德，一个翻滚带着他从床底滚了出来。好在每周来打扫的女仆，尽心尽责的清扫了每个角落，因此床底并不脏。
这下多萝茜也睡不着了，于是他们起身来到窗口，看到夏德的邻居们陆续紧张的穿着睡衣来到室外，但又因为太冷而回到房子里面以后，才又重新回到床上睡去。
而这场发生在托贝斯克的小型地震，虽然没有造成太大的伤亡，但却让夏德莫名的感觉，自己在兰德尔河谷的行动，大概也要加快速度了。
而这个周日的白天，夏德在兰德尔河谷第一个见到的许久不见的熟人并不是黛芙琳修女，而是清早到丰饶大地旅店找露维娅的时候，在旅店一楼看到的玛丽莲·亨德尔。
这位女士自从去年深秋的托贝斯克公共墓园，与夏德和施耐德医生最后一次见面后，行踪便一直不明确。小半年时间没见，她看起来消瘦了一些，皮肤也变得比上次更加苍白。
但同时，她身上那种几乎直接触摸到死亡本质的感觉，却越发的明显了。夏德并不清楚这是因为她真正意义上从死亡中走出，又或者是因为那份死亡的诅咒。
乔伊·巴顿的灵魂，就在亨德尔女士身边站立着，见夏德走进旅店，还冲他点点头。夏德拉开了椅子，在面色苍白的女人面前落座。招呼侍者为他们准备了热茶后，他双手抱在一起：
「许久不见，亨德尔女士，感觉这座城市怎么样？」「如同即将坠落深渊的亡魂。」
玛丽莲·亨德尔用德拉瑞昂语说着：