宣平三年的春日，比往年更温暖和煦。
岭南常年湿热，到了春季，蛇鼠虫蚁也格外多。
三年前，九真郡里多了一个裴家村。这个裴家村来头不小，是当今太后娘娘的娘家，也是当今天子的外家。
宣平帝登基的那一年，朝廷中有臣子上奏折，奏请天子为裴家平反。被年少的宣平帝严厉呵斥。
裴太后也曾在后宫里有云：“永安侯犯下大错，被先帝处以死罪。裴氏一族被抄家流放，也是先帝旨意。谁进言请皇上召裴家人回京，就是心存不轨，要陷皇上于不孝。”
此言一出，朝中就没人敢再提此事了。
朝中消息，传到了岭南九真郡都尉府。吴都尉掂量了一番，将心腹刘副将叫了过来，低声吩咐了一番。
刘副将点头领命，悄悄将裴家人要服苦役的名单减少了一半。又令人给裴家村送了数十匹骏马和十几头耕牛。
吴都尉思来想去，又和自己的妻子商议：“三娘明年就要及笄了，也能说亲了。我相中了一门亲事，你和三娘私下说一说。”
吴夫人一愣：“老爷相中了哪一家的儿郎？”
吴都尉捋了一把短须，缓缓吐出两个字：“裴璋！”
什么？
吴夫人一惊，脱口而出道：“这可不行！裴家被抄家流放，裴璋是罪臣后人，我们的三娘怎么能嫁给裴璋！不行，我绝不同意！”
裴璋每隔一两个月，就来都尉府递帖子请安。吴夫人也曾见过他两回。
裴璋的相貌气度，确实无可挑剔。可到底是罪臣之子，没了前程。她的宝贝女儿，怎么能嫁到裴家村去！
吴都尉脸色一沉，张口斥责：“头发长见识短。裴家是遭了难，被流放到岭南来。要不然，堂堂永安侯世子御前侍卫统领前途无量的裴璋，如何轮得到你来挑三拣四？”
“先帝驾崩，新帝登基。宫中的太后娘娘，就是裴璋的亲姑母。坐在龙椅上的皇上，是裴璋的亲表弟。”
“皇上刚登基不久，不便为裴家平反。不过，这是迟早的事。用不了三年五载，裴家就能东山再起了。”
“趁着裴家还没起势，我们将女儿嫁给裴璋。日后，裴家恢复爵位，我们女儿不就成了一品诰命夫人？”
就是他这个岳父，也能沾一沾光，从岭南九真调任到别的地方去。
吴夫人被丈夫一通数落，勉勉强强点了头。不过，她也有坚持：“你找个借口，让裴璋来一回。我让三娘见他一面。三娘满意了，这门亲事才算。”
吴都尉不以为意，笑着应了。
在吴都尉看来，裴璋心性坚韧，俊美不凡，气度沉稳凌厉，远胜同龄少年。自家女儿只要见了，一定会羞答答地点头。
……
五日后，裴璋兄弟两个一起进了吴都尉府。
刘副将得了嘱咐，亲自在正门处相迎，热络中更透出几分殷勤：“裴公子和二公子快请，都尉大人早已等候多时。”
裴璋目光掠过刘副将亲热的笑脸，心中闪过一连串的念头。
岭南地处偏远，消息却依然灵便。每个月，贺祈都会令人送消息到岭南来。朝中发生的变故，都瞒不过他。