傅宗龙和杨文岳下了马，步入到一处荒凉的破庙当中，这庙的殿庑有一半都毁坏了，院子里都是干枯的荒草，再被积雪遮盖，断碑也倒在地上。两人进去之后，让亲兵站在远处戒备，两人则密谈起来。
傅宗龙叹息道：“学生以待罪之身，奉命出京，受任陕西三边总督。皇上要学生率领关中将士，来河南剿灭流贼。不想今日一战，竟然溃不成军，实在无颜上对皇上，下对中原百姓。”
杨文岳安慰道：“胜败乃是兵家常事，傅大人不必难过。这几年，官军每次遇到流寇，总是惊慌溃逃，所以学生常常主张持重，不敢轻易浪战。”
傅宗龙听出他的言外之意，杨文岳对他主张作战有些不满。这几年他在牢狱中度过，其实对义军实力的增长并不了解，还想着像崇祯初年那般，官军到处追着流寇跑。他叹息一声，替自己开脱，“学生并非不主张持重，实在是皇上一再催逼，明知道这仗打了，也未必有功劳，但不打定然获罪，两难之间，必选其一，所以学生决定一战，宁可战死沙场，也不死于西市，大丈夫岂能重对狱吏。”
提到皇上，杨文岳也只能叹气，崇祯太过急躁，只是一味的催战，对实际情况根本不了解，这几年无论对流寇还是对关外的女真人，连战连败，都是有原因的。于是叹道：“大人的苦衷，我也深知。事到如今，咱们只能在这里死守待援，幸好在混战中，咱们身边的亲兵还没有溃散，还有一万多人，只要你我镇定指挥，鼓励将士奋发忠义，齐心一战，还可以固守数日。另外丁督师驻军在商城一带，据此地不远。左良玉总兵虽在湖广，但也不过是三四天的路程。还有贺人龙、李国奇、虎大威三帅逃走不远，料想他们都会过来救援，毕竟我们是皇上钦点的督师，如果咱们阵亡，他们见死不救，也都罪责难推。今夜我们一面向皇上飞奏败军危急情况，一面飞檄三帅和丁督师、左总兵，让他们速来相救。”
傅宗龙道：“我也是这个主意，我们现在就部署军事，然后各自向朝廷飞奏。”
杨文岳点头道：“学生人马较少，东南一带归学生防守，贼寇从西北而来，西北一带守寨的事情就交给大人担负起来，可否？”
傅宗龙道：“如此甚好，我就是打算这样划分防守的。只再稍作调动就可以了。我们还应派出人马在寨墙外面掘一条壕沟，修补寨墙，把携带的火器、大炮都架设起来。”
正说着，寨子东面传来隆隆马蹄声，原来是范青担心追击傅宗龙等人的兵力太少，让赵恩带领一千骑兵赶过来增援。赵恩来时被范青嘱托，要试一试官军是打算在火烧店死守待援，还是暂时休息，等待时机逃走。如果待援的话，就不用进攻，只是监视，等待大队人马，如果逃走，就派骑兵追击，务须将他们击溃。赵恩率领一千多骑兵，呐喊着冲向寨子，距离二百多米的时候，左右分开，向寨子里射箭。傅宗龙已经命人架设起来大炮，便发令放炮还击，一时间炮声震耳，硝烟升腾。只见赵恩挥动旗语，随后锣声响起来，队伍缓缓撤去。赵恩已经摸到敌人的意图，他们架设大炮，修补寨墙，还挖掘壕沟，显然是要准备坚守待援了。
乘此机会，傅宗龙命令挖掘壕沟的士兵，将壕沟尽量的挖宽、挖深。寨墙的缺口之处，也用拆毁的房屋木料和转头堵死，并用砍下的树枝塞住路口，使义军的士兵不能直接冲杀过来。傅宗龙为了激励士卒，不顾自己一把年纪，亲自到壕沟中背土。这也是他为官这么多年第一次，现在形势危急，他也不得不放下架子。
忙碌一阵儿，他就回到自己的住处，准备给皇上写奏本。这时候，他才想起刚才在孟家庄混战的时候，自己的尚方宝剑已经丢了，连皇上的敕书也被人给一并抢走了，只有他的一颗总督银印因为绑在自己的腰间，侥幸得到保存。对于这几件事情，到底怎么措辞，能既不太脱离实际，又能摆脱自己的罪责，很费踌躇，不禁长叹一声。
傅宗龙开始亲自草拟奏本，原来跟随他的几个掌管文案的幕僚，有的失踪了，有的死在混战当中，还有一位受了重伤，所以尽管他老眼昏花，也不得不亲自提笔自己写。
刚写了几个字，杨文岳又匆匆来见，向他说道：“傅大人，据学生看来，目前我们还不宜在此死守，刚才流贼上来冲杀一阵，又退了回去，必是等待大队后续人马。现在已经知道与咱们对战的是闯营军师范青，此人十分有计谋，且勇猛善战，是文武全才之人。今天下午他带着主力追杀三位逃帅。我看在追杀之后，他必然回师包围咱们，到时候，再想逃就来不及了。听说，今天击溃咱们的不过是贼寇的先锋骑兵，后面还有数万大队步兵正在赶来。等敌人大队人马到来，咱们四面被围，岂不是在火烧店坐以待毙？学生之见，还是走为上策。”
傅宗龙摇头道：“我主意已定，与其死在火烧店之外，不如就死在火烧店之内，如今大人不过是想奔往项城或者沈丘。据我看，敌人都是骑兵，而我们这一万多人都是步兵，一旦到了荒野，人家骑兵驰骋，咱们就会被击溃在旷野当中，所以我是宁可死在此地，也决不逃走了。”
杨文岳见他决心不逃，只得道：“文岳身为保定总督，决不单独逃走，不管死活，我都一同陪着大人，请大人放心。”说罢，回到自己的驻地去了。
傅宗龙继续动笔写奏章。写完之后，找不到人誊写，只得随便叫了一个幕僚抄了一遍，虽然这个幕僚的字写的不好，但眼前形势也找不到书法较好的人了。他又开始写亲笔信，这是给贺人龙三位大将的，他自认为待贺人龙不薄，所以文中晓之以情，动之以理，希望他能率领陕西兵回救自己。写完之后，自己看了一遍，匆忙之中，心情很乱，虽然是短短的一封书信，却错了好几个字，他一一改正，交给中军，让他速速派人奔向项城或者沈丘，寻找贺人龙、李国奇。然后他又开始写给丁启睿的信，刚刚写了一个开头，忽然屋外人喊马嘶，一片喧哗嘈杂声音，十分混乱，他大惊失色，毛笔落到地上，迅速奔出屋子，大叫：“什么事？发生什么事了？”
原来杨文岳从傅宗龙那里回来，发现他的人马这里一群，那里一堆，都在窃窃私语的说话。他立刻传令让大家回到驻防的地方。刚刚传令下去，营中就更混乱了，忽然有几十个人跃出寨墙，跳过壕沟向东南方向逃走。他知道这是生死关头，必须镇压，否则有全营溃散的危险。于是立刻举起尚方宝剑厉声喝止：“有擅自逃走的，为首军官立刻斩首。”他把尚方宝剑从黄锻套中取出来，拔出半截，以示令出法随。可是即便这样也没人听从他的喝止，只见人马越来越乱，逃走的人更多了。他的中军张副将跑到他的面前慌张的请求道：“大人，快走吧！军心已经散了，不可收拾，不要徒然在此丢了性命。”
杨文岳问：“到底怎么回事？”