走入宫城当中，只见宫中也经历了一场杀戮，白旺正在四处搜宫，寻找小襄王。宫门也都有义军战士把守。众人在宫中四处看看，只见宫中男的尸体大多是被杀的，横七竖八的躺在地上，女的尸体则多是在屋中和后花园中，显然是破城的时候惊惧上吊。
范青暗自叹息，她们不知道闯营的作风，以为像杆子一样烧杀淫掠，为了免受侮辱，选择自杀，看来以后对闯营的宗旨还要多加宣传才行。
襄王是皇帝偏远的旁支，但宫殿依然豪阔，金碧辉煌，房屋层层叠叠，不知耗费了多少民脂民膏。众人登上一座假山，四面张望，只见整个襄王宫尽收眼底，到处都是富丽堂皇的宫殿和精致的花园。假山很高，向远处望，可以看到襄阳城中的大片住宅，甚至城外的山峦。
红娘子道：“这个小襄王同他的父亲老襄王一样，都是荒淫无道之人，我听说，城中百姓把王府中的这座假山称之为‘王府山’。两代襄王，闲暇无事的时候，就蹬上此山，看城中谁家娶媳妇。见到之后，就派内监前去阻拦查看，如果新娘长得漂亮，就劫入宫中，过了两天才放出宫去。所以，襄阳城外都是白天拜堂成亲，而城内则是一般在黄昏以后拜堂成亲，为的是怕襄王在假山上看到。”
众将一听都很气愤，喃喃咒骂襄王。范青笑道：“其实这说法不过是传说罢了！这座假山虽高，但站在此处向外眺望，出了襄王府，只能看到层层叠叠的房屋树木，哪能见到娶亲的队伍。但百姓编出这样的故事，也证明襄王民愤很大，平日强占妇女的事情没少干，是个荒淫可恨之人。”
众将纷纷点头。这时，白旺跑上假山，说在一口枯井中把小襄王给抓住了。范青率领众人走下假山，只见在正殿红漆柱子上，绑着一个二十多岁，脸色苍白，一脸恐惧的青年。他一见范青就吓的浑身哆嗦，口中不停说着求饶的话。
范青最痛恨的就是这些大明朝的藩王，这些骑在百姓头上作威作福的寄生虫没有半点用处，全是窝囊废。他用蔑视的眼光看了看，对白旺道：“不用审了，斩了算了！”
白旺马上命人把唐王拉到麒麟阁门前斩首，恰巧那里有一条狗在巷战时，中流矢而死，唐王的尸体同狗都躺在麒麟阁的石阶下面。范青又吩咐白旺和负责清点宫中财物的蓝应城几句话，让他们看管和清查王府的库藏，然后出宫。
攻克襄阳一个月之后，时间已经到了崇祯十五年六月夏天，天气一天天的炎热起来。
在襄阳城中的左家大宅当中，左小姐在院子里浇花，院子中花朵繁茂，有碗口大小，黄红相间的月季，有一尺多高，枝干很粗的芍药开满了白色花朵，亭亭玉立，更有繁花似锦，花中之王的牡丹，花朵硕大，红的、黄的、白色的、粉色的……浓郁的香气扑鼻而来，整个小院被左小姐整理成一个繁花似锦的小花圃。这些花中，有她以前养的珍贵品种，也有慧剑、红霞等女兵知道她的爱好，帮她收集而来的。
左小姐回到了自己在襄阳的住所，还住在自己以前居住的偏院当中，周围的环境一草一木都是那么的熟悉，不同的是，以前她是这个院落的住人，现在则是被软禁在这个院子当中的俘虏。
虽然成了阶下囚，这一个月来却没有吃到任何苦头，一切如常，吃穿用住和以前的左家小姐没什么区别，只是周围的人变化了。以前的下人仆从丫环都换成了红帅的女亲兵，这座大宅也是红娘子在城中的住处，她身边的女兵们自然也住在这里。
左小姐同她们已经很熟悉了，慧剑、红霞、红锦、红玉……等几十个女兵，就是红娘子的身边人，红娘子把她们叫做健妇营，都是些没出阁，十几岁的年轻女孩，很快和左小姐打成一片，每天说说笑笑，没事的时候帮着左小姐侍候花草。这些女孩大多都是农家女，都种过田的，养花不在话下。这也让左小姐学会了一些养植花草的技巧。要知道，以前这些活都是左府的花匠去做，而左小姐只负责欣赏罢了。
侍弄花草之余，左小姐也会同这些同龄的姐妹谈天说地，她对闯营的情况也慢慢了解了，闯营不是想象中的杆子、流贼，而是一个很正规的政权，虽然正处于初期阶段，各方面比较草创，但也正因为如此，闯营中的各色人物，才能个性十足，充满魅力。
闯营将领中，左小姐最钦佩的就是红娘子。一名女子可以统帅大军作战，而且十分成功，这在大明朝的军队中是不可能出现的，简直不可想象。就连身边的女子，慧剑、红霞等人，左小姐对她们也充满了钦佩，尤其是慧剑，这名武艺高强，不善言辞，脸上总带着淡淡微笑的女战士，充满了传奇色彩。
不过，有一点左小姐是远远超过这些女孩的，就是左小姐的文化很高，她虽然出自武将家庭，然而是按着贵族家庭小姐培养的，诗书琴画都懂的。虽然不算有多高明，但比起都是文盲的女兵们是高明许多的。而且她们也很羡慕左小姐读书识字的本事，于是左小姐又充当了她们的老师，教授她们读书写字，连慧剑都跟着她学习。每次看到这名力大无穷，舞刀弄剑的女战士，却很笨拙的摆弄毛笔，且为写出一个个歪扭的字而感到惭愧时，左小姐就会感到十分的有趣。
这天上午，左小姐正在客厅当中，为几位姐妹讲书，这次讲的是烈女传中曹令割鼻的故事。
三国末期，司马懿发动政变，控制住京师洛阳，随即解除了曹爽大将军职务。后来又以谋反的罪名，将曹爽诛杀，灭三族。从此，往日灯火辉煌，家大业大的曹家破败了，整个曹府空无一人，格外萧条。
但有一名女子却死守在曹家，不肯离开，这就是曹爽堂弟曹文叔的妻子——夏侯令女，即所谓曹令。
曹文叔死的早，曹令并没有为他生下儿女，在曹府中，也是依靠曹爽的资助维持生活。曹爽被杀之后，曹令的父亲便上书要求解除婚约，并强行将曹令带回家，并想迫使她改嫁，免得受到曹家牵连。
可曹令却宁死不从，于是被父亲看管起来。曹令为了表示自己不愿意改嫁的决心，用刀割鼻毁面，以明誓死不嫁的决心。家人知道后，十分惋惜，对她说：“人生在世，轻尘栖弱草，你又何必自讨苦吃，你的夫家都被司马懿屠杀殆尽，你为谁独守空房呢？”
曹令答道：“我听说，仁人不会因为盛衰而改变节操，讲道义的人也不会因为国家存亡而改变心意。曹家以前兴盛的时候，我想终生守节，更何况如今曹家衰败呢？我不能做禽兽不如的事情！”