锦州，辽东重镇，自古为入关要道，且地势险要。历史上袁崇焕经营辽西时，曾对锦州城重点加以修治，在其周围又修筑大凌河、小凌河、右屯等诸城，以为拱卫，使锦州成为明末辽西防线饮关重要的前沿城堡。位于“辽西走廊”东端，南临渤海，北依松岭山脉。东接辽南，南临渤海，西连北直隶京畿重地，北有辽西和漠南草原东部及黑龙江、吉林的广阔腹地。是连接东北内陆与渤海的黄金走廊。也是连接华北和东北两大区域的交通枢纽。所谓关锦防线，就是指山海关-宁远-锦州组成的防御体系，该防线全长四百余里，深入后金区域，沿线均有明朝堡垒、据点，极为坚固。历史上后金军队在长达十余年时间里，拼尽全力想要突破这条防线，但直到明朝灭亡，仍然没有突破关锦防线，还搭上了野猪皮的一条老命。因为关锦防线是一个非常成熟的防御体系，基本上没有弱点。而且背靠渤海，对于没有海军的后金而言，绝对是一个噩梦。在这个时代，无论是从中原进入辽东，还是从关外进入中原，除了个别缺心眼的人可能会翻山越岭，正常人都得走锦州入关。这段时间远东军的频繁调动，当然瞒不过守卫关锦防线的吴襄父子。这些年吴襄身为关宁军的军头，一直以来都不遗余力的与远东军交好。甚至很多大明官员，背地里都把关宁军称作“关东军”，虽然只是调侃，但已经很说明问题了。现在吴襄也确实唯远东马首是瞻，每年关宁军都向辽东输送大批的流民和粮食，换回远东的商品，卖到关内大明各地获取暴利。说实话，吴襄父子这几年凭着地利之便，以及和远东深厚的关系，还真是赚足了银子。所以吴襄手下的关宁军，日子当然过得不错。吴襄心里非常清楚，如今这个世道，手里再多的银子也没用，都不如手里有兵来的实在。所以这些年他也不惜财力，不断的加大投入，疯狂的武装手中的关宁铁骑。经过数年的不断编练，如今吴襄手下的关宁铁骑已有三万之众，而且军马装备皆是非常精良，军将军士也皆为善骑马的辽人精壮之士，战斗力已经远远高于历史上祖家军。即便如此，吴襄仍然不敢直面强大的远东军，这几年也一直怀着侥幸心理。毕竟他手中掌握着一支强大的关宁军，在远东问鼎中原的时候，可以和远东调价还价。至于这个天下归谁，吴襄一点都不关心，而且他也早就做好了全军归降远东的准备。只是吴襄心中还是充满了野望，想保留手中的军权，哪怕带着手下的关宁铁骑替远东卖命也无所谓。可惜他心里打得如意算盘，只能用痴心妄想这四个字来形容。即便他手下有三万强大的关宁铁骑，但也只能说他们生不逢时。在这个时代别说他们了，就算是当年成吉思汗率领的凶悍蒙古铁骑，还有什么后金马队、马木留克骑兵、十字军骑士、哥萨克骑兵、奥斯曼骑兵，面对强大的远东军，也都只有跪的份。以远东公司的实力，怎么可能允许吴襄父子保留兵权。当然也不会出现历史上吴三桂冲冠一怒为红颜，引满清入关，然后率军平定四川，攻下云南，深入缅甸，擒杀桂王，最后受封平西王那样的戏码。锦州城头，吴襄父子正站在城墙上表情严峻的看着东方。远东军东北野战军近期的不断集结调动，当然也引起了关宁军的警惕。吴襄接到锦州的急报，顿时慌乱了起来，连夜驱马赶到了锦州。对于远东公司问鼎中原的决心，吴氏父子当然不会怀疑，也早就做好了引远东军入关的心理准备。可是令他们没有想到的是，远东军如此密集的调动，明显是要发动进攻的节奏，可是他们远东并没有派人前来。按说远东公司入主中原，即便他们实力再强，也绕不开关宁防线的关宁铁骑吧。吴襄这几年不断交好远东，不止一次和远东表示过他们的心迹。吴襄根本不信远东看不明白，说句不要脸的话，只要远东稍稍伸出一根橄榄枝，哪怕是一点暗示也好，他们爷俩马上就会跪在地上一头磕下去。可是现在远东军都要开战了，居然还不派人过来说降，这可把吴襄父子急坏了。麻痹的，总不能主动带着兵马去投远东吧。那还怎么和远东谈判，还特么怎么保住手中关宁铁骑的兵权。这个乱世手中若是没有兵马，那就是人家案板上的肉，只能任人宰割。吴襄这些年对手下这三万关宁铁骑，投入的银子海了去了，哪能随便把兵权交出去。难道远东军真想硬来吗？就算是远东军再强大，也不能小觑整个关锦防线吧，老子带着队伍投奔你们，再把山海关打开，引远东军入关，怎么也能算是从龙之功。等以后远东得了天下，不说封他们爷俩王爷，至少也能封个公侯吧。其实吴襄的想法一点也不过分，这也是乱世军阀的合理想法。可偏偏远东公司根本不吃这一套，都到这个节骨眼了，竟然还没有派人来招降。“爹，远东这是什么意思？难道他们真想招呼都不打一声就杀过来。这些年我们关宁军对他们怎么样，他们心里清楚。”吴襄满脸凝重的说道：“孩子，我估计这个时候他们也许是想抻一抻，咱爷们要沉住气，现在若是主动靠上去，那我们再想保住手中这几万兵马就难了。”“哼……大不了鱼死网破，我们关宁铁骑也不是吃素的，远东就算再厉害，想要轻松的破我们关锦防线，也不是那么容易的。”吴襄看了眼儿子，苦笑着摇了摇头道：“别着急，估计就这几天，远东就能派人来。”吴三桂听了父亲的话，虽然还是有些不服气，但也没说什么。吴襄嘴上这么说，可心里和儿子一样焦躁，不知道为什么，他感觉非常不好，恐怕事情不会按照他心中所想的那样发展。(未完待续。)
