众人凝目视之，却见这胥吏极为瘦小，果与紫绮身高体形相仿。陈滢此时又至堂下，双臂用力，抬起“乔小弟二号”，放在那瘦小胥吏左近，转向三位官员解释道：“方才的‘乔小弟一号’，是专门用来演示伤口的，以使各位大人看清刀势走向。而‘乔小弟二号’内里则塞了些棉絮、皮革等物，与真人身体相仿，可用来演示刀刺入身体的动作。”众人早便发觉，那“乔小弟二号”身上也标注着刀伤位置，与“一号”完全相同，但分量却明显要更重，陈滢抬起时有些吃力。将纸人摆放好，陈滢便将手中细木棍顶部的布套取下，原来，那木棍尖端磨得极是锋利，红漆灼灼，有若滴血，瞧来颇瘆人。“这根木刺与作案凶器长度、锐度一致。此前民女经过多次验证，得出结论，以此木刺尖端刺进‘乔小弟二号’之身，其手感、阻力、行进轨迹等，皆与真刀刺肉身极为接近。现在，民女要请这位吏员演示刀刺的动作。”她将木棍交予那胥吏，面现微笑：“假设你就是紫绮，请以此棍刺这纸人。”复又近前几步，低声叮咛他几句。那胥吏接过木棍，一脸地迷糊，显是没太听懂。陈滢只得又细说一回，那胥吏才算搞明白。他却也知礼，小心翼翼向上告了个罪，方才拿着木刺，走到“乔小弟二号”的背后。“请照着这个位置刺，别偏了。”陈滢说道，特意指明刺中心脏的那个红标：“这一刀是最重的致命伤，演示其伤口走向，于本案意义重大，切记。”那胥吏点点头，提起木棍，用力刺向红色标记。但是，他很快就觉得别扭。他比纸人矮了近一个头，如果想要从标注的位置刺入，就必须平举木棍至嘴唇的位置。这个角度，很难使上力。他试了三次，木棍总是刺进一小半儿，就再也捅不进去了。他想了想，改为反手执棍。这个姿势显然更好使力。他再度用力往前一刺，木棍终于顺利地一插到底。“停！”陈滢立时叫道。那胥吏吓了一跳，手上动作顿时停住。陈滢请他先退下，先后向堂上展示“乔小弟二号”的背面与正面：“大人们请看这一刀的走势，入口处正中后背的标记，可是，其透出处，却与前胸标注的原有位置，相去甚远。”陈滢又把“乔小弟一号”抬过来，依据胥吏在“乔小弟二号”身上刺出的出血点，在“乔小弟一号”胸前做出标记，随后，连接这一刀的首尾，结果，得出了一条“↙”状连线。如此，胥吏刺出的这一刀，与原有的刀伤，呈“＞”状，其起点相同，而终点，却完全相反。陈滢指着这两条线，面朝堂前三位官员，道：“诸位方才也看到了，如果正手拿刀，以紫绮的身高，想要捅在乔小弟致命伤的位置，根本难以发力。而若改为容易发力的反手握刀，则这一刀的走势，与乔小弟原有的刀伤，完全相反。”堂上堂下，一片寂静。按照陈滢的演示，紫绮若要在乔小弟身上捅出那样的刀伤，似乎是不可能的。要知道，那胥吏可是男子，以男子的力量，平举凶器至下颌处向上捅，也基本做不到，何况女子？“陈大姑娘之说，未免牵强。”曹子廉终提异议。堂上堂下，声息俱无，唯他淡定语声，盘旋往复。“杀人又非演练，彼时情景瞬息万变，哪得像你这般，大家排排站好，无一步多余？”他嘲讽地勾起唇，冷眼看向陈滢：“人犯既存了杀人之心，自有其谋划，身矮又如何？拿东西垫一垫不就得了？再者说，谁又保证乔小弟是站着被刺？若他不小心滑倒，以人犯之力，捅出这几处刀伤，似乎也不难罢。”“曹大人的意见，十分中肯。”陈滢不驳他，竟还点头认同：“那么，接下来，我们就按照曹大人所说，把这两种情况皆演练一遍。仍旧请这位吏员扮演紫绮。”陈滢回至小漆案旁，与一名差役低语两句，那差役匆匆去了，不多时，四名内侍打扮的男子，踏进公堂。“有劳孙大监。”陈滢向当先那人敛衽。一见此人，堂上三位主审观，各自动容。那孙大监不是旁人，正是建章宫二等管事——孙朝礼。陈滢面色如常，笑称：“陛下着孙大监并领三名小监，监督民女调查取证全过程。因人手有限，民女斗胆，请他几位帮忙演示。”此事众人早有耳闻，见陈滢竟真请出内侍来，赵无咎不屑一顾，曹、徐二人垂目不语。孙朝礼回了一礼，领三小监碎步上前，于四扇屏风外，插烛似地拜下：“奴婢等见过陛下。”“起。”屏风后低低一语，再无多言，贺顺安随后出现，尖声道：“陛下着你等好生做事。”孙朝礼恭应了，弯腰退至堂下，向陈滢露出笑来：“耽误了陈大姑娘的大事儿，杂家跟您告个罪。”陈滢自不会怪罪于他，寒暄两句，切入正题：“如今要请孙大监呈出证物，并向三位大人做说明。”孙朝礼陪笑揖手，转向堂前，肃下脸来：“启禀三位大人，奴婢等这三日来随陈大姑娘四处寻访，又做了许多验证，现将乔小弟身死时两种情景，演示于众。”他转身挥手，三名小监去得堂外，又提又抬，竟拿来数件家具。“我们先假设第一种情形：紫绮以物垫脚、拔高身形，刺死了乔小弟。”陈滢以解说员的语气道，逐一指向堂前家具：“乔小弟屋中可供垫脚之物，共三种：脚踏、圆椅、扶手椅。”孙朝礼亦道：“奴婢等已经称量过，这三件家具与乔小弟屋中家具之高矮、大小、重量，皆是相同，形制亦相同。”他弯了弯腰，退后数步，让出位置来，陈滢便又请那瘦小胥吏上前，让他依次站在脚踏、圆凳与扶手椅，垫高身形，再以尖木刺攻击“乔小弟二号”。
