十一月四日上午，叶昭出现在了being内部的录音室。刚推开录音室的门，坐在沙发上的川岛美香冲他懒洋洋的挥了挥手：“哟，来了。”“美香姐？”叶昭愣了一下，“你怎么在这？”川岛美香从沙发上站起来，“昨天在涩谷的混音机房遇到明石先生，他跟我说你今天要带新曲来试听，我就一块儿过来跟着凑热闹了。”“美香从昨天就期待的不得了，”明石昌夫道，“叶君，赶紧把曲子拿出来吧。”叶昭从黑色机车夹克的口袋里取出一片录音带递给明石昌夫，“这是歌曲的demo。”明石昌夫接过录音带，拿起桌上的播放器塞了进去，按下了播放键。音乐杂志给叶昭冠上了“福山雅治第二”的称号，在这件事上，虽然公司内外都有音乐相关者对此提出了反驳，但叶昭本人却无话可说，因为《虹》本来就是福山雅治的歌曲，福山雅治的曲子个人风格相当明显，哪怕那是在他十年后，创作力更加成熟的时候写就的，内里的核心成分还是没有改变。这件事之后不久，小川美佳的丑闻袭来，将众人的注意力吸走，如今丑闻平息，这件事再度被提起，外界已隐隐有种将他看作b级人物的趋势。在娱乐圈里混，一旦被冠上某某第二或是某某接班人之类的帽子，如果那个某某是已经引退或者过世了的人还好，如果是还在一线奋斗的人，那么很容易就会给观众一种技不如人的感觉要是能力足够的话，还用得着走别人走过的路吗？后世仓木麻衣出道专辑大卖，却被媒体冠上“宇多田光第二”称号，甚至引发了双方粉丝大战，无奈之下，仓木麻衣和她的团队不得不在人气还未稳固的时候强行寻求转型，导致之后的专辑一泻千里。从这件事上可以看出，作为艺人，是很忌讳被这样的说法缠身的。在这样的背景下，叶昭最终决定的新曲，不仅和他前两张单曲的民谣摇滚风格大相径庭，也有别于being流水线产出的流行摇滚，甚至和提供给wands的《去流浪吧》也相去甚远，这首歌的名字叫做《winter，again》，是rb顶级摇滚乐队glay在1999年发行的单曲。glay这支乐队，由于各种各样的原因，到了后世2017年，相比那几支常青树乐队，他们的销量已经有些不尽人意，多少给人一种名气很大，但是后劲慢慢不足的感觉，虽说如此，他们也毋庸置疑是rb流行乐坛的顶级乐队之一，除了以近3800万张的总销量高居rb销量排行榜第七位之外，他们还曾在人气鼎盛期召开过20万人规模的超级演唱会，这一纪录在rb前无古人，估计也不会再有来者。结成于1988年的glay，直到1994年被传奇乐队x-japan的鼓手yoshiki发掘之前，一直都作为地下乐队默默无闻，多年的积累让他们的音乐风格日趋成熟，正因如此，他们才能在被伯乐yoshiki发掘之后迅速走红，成为顶尖乐队。这首《winter，again》，顾名思义是一首冬日歌曲，在尝到过《夏色》的甜头后，叶昭决定再次拿天气做文章，推出一首冬日歌曲。1999年是glay人气和实力的双重巅峰，这首歌曲也展现出了他们卓越的才华，堪称是流行性与音乐性全部无懈可击。这张单曲在当年大卖164万张，击败滨崎步和宇多田光这两位超级天后，位列单曲年榜第二名（其实当年的第二名应该是宇多田光的《autatic/timewilltell》，但是因为当时ori单曲分开计算，所以glay这张单曲才拿下了第二名，顺带一提，年榜第一是首儿歌）。要使用这首歌，叶昭要面临的最大一个问题在于，这首歌是全员出身北海道的glay写下的思乡之曲，歌词里多次出现了“大雪”“故乡”两个词，而对于在横滨出生并长大的叶昭来说，怀有这种心情是很怪异的，所以在决定使用的时候，叶昭试着在原歌词的基础上进行了小部分的修改，如果不计较他这种抄了还要改的行为，这可以算是他重生以后第一次尝试作词了。如此优秀的一首歌曲，哪怕现在还只是一个未曾经过编曲，仅仅用吉他作为伴奏的简单版本，也足以让人震撼不已。当歌曲播放完毕，房间里甚至陷入了短暂的沉默。明石昌夫迟疑了一下，“叶君，这真是你做的？”“总之，老师去对比一下曲库的话，肯定找不到相似的曲子。”“真是好曲子！”明石昌夫道，“我没想到你能做出这么成熟的曲子，可笑那些媒体还说你是什么‘福山雅治第二’，有这份才华，哪还用得着当什么第二，要做就做第一。”川岛美香玩笑道：“要不是知道你的底细，我都要怀疑你背后是不是有个什么作曲团队了，要不然怎么会从民谣到流行摇滚再到硬摇滚，全部都这么拿手？”叶昭顿时有些汗颜，某种意义上，川岛美香说的可是真正的大实话。“得了吧，换了你写出这样的好歌舍得拿去给别人唱？叶君，主打有了，c/w曲你有没有准备？”说到c/w曲，叶昭突然有点扭捏了。犹豫了片刻，才从夹克的另一边口袋里拿出一张标签上写着track1的录音带，交到了明石昌夫手里。满心期待的明石昌夫将录音带塞进去，摁下播放键，然后……先是一段无伴奏清唱的《不要认输》**部分，唱完那句“追逐着遥不可及的梦想”以后，是两声敲击侧板的声音，接着吉他声渐渐进入，仿佛即兴一般演奏了一段大约一分半钟的旋律，整首曲子的风格轻快而又有力，虽然没有填写歌词，但似乎也能感受到创作者积极向上的心情。简短的旋律结束后，明石昌夫皱了皱眉，没有说话。反而是心直口快的川岛美香脱口而道：“叶君，这首曲子，有点失水准啊。”“美香姐，老师，这首曲子很差吗？”没错，这是一首完全由叶昭原创的曲子。被质疑是“福山雅治第二”后，叶昭一直在反思自己这种不劳而获的行为，即使不会卷入抄袭风波，多变的曲风很快也会打消这种质疑，但是每当想到他现在拥有的一切，实际都是在偷窃别人的成果，叶昭还是觉得有种抬不起头的感觉。所以在这次的“翻身仗”里，他无论如何都想要拿出属于自己的作品，让这一仗打得更理直气壮一些。思来想去，连同开始学作曲的这阵子写出的一些半成品旋律一起找出来，最终做出了这么一首曲子，而开头选用zard的《不要认输》，倒是没有什么奇怪的意义，只是单纯觉得这首歌不论背景还是歌词和现在的自己都比较搭罢了。“怎么说呢，”明石昌夫抓了抓头发，还是决定照实说出来，“首先我先表扬一下这首曲子和弦配曲的作曲方法，没有出现套路式和弦，从这点来说是挺有新意的。但是和你之前作出的那些曲子比起来，虽然不至于是首一无是处的垃圾曲子，也只能是二流下等的作品。”二流下等，这个评语算是相当不客气了，川岛美香有些责怪的看了一眼明石昌夫，安慰道：“创作歌手就是这样，一辈子可能要写成千上万首歌，再天才的作曲家也不能保证自己首首都是精品，不要紧的，叶君。”叶昭摇摇头，“没关系，美香姐。”原本有些皱的眉也舒展开来，甚至隐隐有些高兴。二流下等，如果是评价一名真正的创作歌手，对方可能会当场翻脸，即使不，也会十分不情愿，但是对于初次尝试作曲的叶昭来说，这已经是他收到的最高褒奖了。叶昭的反应让明石昌夫和川岛美香都有些摸不着头脑，明石昌夫试探着问道：“叶君，你不会真打算拿这曲子当c/w吧？要是这阵子灵感不够，也可以到公司的曲库里挑一首的。”“老师，这曲子差到当不了c/w吗？”“那倒也不至于。只是只有这么短一段旋律，歌词也没有，就算不是主打，也未免有些太敷衍了。”“既然不是差到不能用，那我就不会改变主意。”叶昭语气坚定。明石昌夫见此，也不勉强了，“算了，反正是c/w，你要任性一把也无妨，我想主打这么出色的情况下，长户社长那边也不会太为难你的。”得到明石昌夫的意见以后，叶昭又把两首曲子拿去给了长户大幸。虽然长户大幸基本没有参与过他的歌曲制作，但至少在名义上，叶昭的监制人还是长户大幸，所以在音乐的方向性以及一些大问题上，必须征得他的同意。长户大幸的反应和明石昌夫差不多，尤其在有《winter，again》珠玉在前的情况下，track1就有种难登大雅之堂的感觉了。好在长户大幸并没有为难他，当叶昭表现出执意要用它当c/w的态度后，也就默许了。拿到通关文牒，歌曲全部就位，叶昭的新单曲也就到了开始录制的时候了。
