起码眼下暂时得以喘息，周德威把身子斜倚在一座石磨上，仍是副不苟言笑、威严持重的模样，而在凝视着周围军士来来往往的各司其责、各行其事。片刻功夫过后，一员蕃汉军中的骑将满面忧色，径直赶至周德威身边，而恭声禀道：
“周总管...这几番战事下来，除了伤亡折损的儿郎，诸支部曲当中经过清点，却又有不少兵卒出走潜逃。自从我蕃汉军引兵至娘子关与扬武军葛从周对垒伊始，各部军健出逃便难以约束，连同折损阵亡的兵马，如今我军可用之兵，也已不足九千了......”
向周德威禀说军情的这名骑将唤作杨檀，沙陀人出身，其父阿噔啜，早年便投从至李克用麾下也曾担任队正。而按正史所载，他在被李存勖提拔为骑将之后，的确就是直隶于周德威帐下。
实则这个杨檀，在正史中还有另外一层身份...由于正史中李嗣源继任后唐帝君之后，便改御名为李亶。杨檀的旧名，正以偏傍字犯之，他遂改名为光远...所以这个人，也正是按史载线唐末帝李从珂征讨石敬瑭之时，兵败后因为正帅张敬达拒不肯降，便带头怂恿麾下刺杀主将，又立刻鼓动后唐大军向契丹投降的杨光远。
如今的杨檀，正史中的杨光远当然也就顺理成章的，成了后晋儿皇帝石敬瑭所仰仗的重臣。他倒也很清楚自己刺杀主帅张敬达，而巴结契丹以图自保的行径很是卑劣，所以还曾对石敬瑭假惺惺的表态“臣贵为将相，非有不足，但以张生铁（张敬达小字）死得其所，臣弗如也，衷心内愧，是以不乐”...只不过这厮言行，在旧五代史中便已被直接定性：
其实光远故为其言，以邀高祖之重信也。
换而言之，就算杨檀是沙陀人，又是世代效力于河东李家的将门出身...可是他在生死存亡的要紧时刻，临阵倒戈投降，行刺弑杀主帅，转投敌方后还能惺惺作态的自表苦衷...这些事他可都干得出来。
只不过按正史轨迹，而后改名的杨光远，还要等到周德威早已阵亡多年，他也熬资历做了招讨副使，而于后唐末年行刺招讨正使张敬达得手，再率领诸将上表向契丹投降之时，才会暴露他的为人秉性。可是现在的杨檀，却还是直隶于周德威麾下的一名骑将。
而听杨檀陈说罢了，周德威长长的吐出一口浊气，便冷声说道：
“还剩下九千多人，脱逃的人数的确比我料想的还多了些...可叹诸部兵马士气萎靡，无论是用军法震慑，还是以我在军中的威望重整军心...士既早无死战之心，也终究难以长久维系下去......
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