夕阳刺破云层与重重枝叶，在林间投下最后的光芒时，是罗莎与赛斯亚纳他们的休息时间。卐卍?“我有没有说过这是一个非常、非常、非常糟糕的主意？”罗莎通常不是那么爱抱怨的人，但看着那个被捆得结结实实，脸色憔悴，却依旧凶狠地瞪着她的红女孩，她总是忍不住要叹气。她明明是出来赚钱，不是出来给自己找麻烦的啊……“是的，你说过。”赛斯亚纳认认真真地回答，“说过两次……三次了。”即使心情郁闷，罗莎也不禁低低笑出声来：“精灵，并不是每一个问题都需要回答的。”赛斯亚纳不解地看着她——如果不需要回答，她干嘛要问？罗莎背靠一颗橡树坐下，伸展着一双僵硬的腿。跟诺威分开已经快十天了，从他们刚刚翻过的山坡上，已经隐约可以看见山脚下袅袅的炊烟，按照地图，那就是卡尔纳克村……再有一两天的路程，他们就能到达克利瑟斯堡，把手上这个大麻烦交给埃德和娜里亚——但愿他们真能安抚泰丝这只暴躁的红小野猫。这十天的路程比罗莎接手过的任何一个任务都要让人筋疲力尽。如果不是她足够了解泰丝和她那些层出不穷的小花招，而赛斯亚纳又足够警惕和敏捷，还有个忠于职守的大个子，泰丝早就逃得不见人影了。她甚至不得不把那只可爱的小猫鼬也绑起来扔进袋子里，它尖锐的牙齿是泰丝绝妙的好帮手。现在，那肥嘟嘟的小东西正在她身边的带子里拼命地扭动着，出委屈的叽叽声。泰丝看了一眼袋子里的小莫，又用力地瞪向罗莎，眼神中满是控诉。罗莎叹了一口气，把小猫鼬从袋子里拎了出来，解开精灵随手编出来的嘴套，塞给它一小块肉。赛斯亚纳站在不远处，凝视他们来时的方向。太阳落了下去，寒气瞬间袭来，罗莎捶了捶自己的腿，认命地爬起来准备生火做饭。精灵打猎是个好手，但做出来的食物可怕到连小莫都不肯吃。?◎?§ 卍“等等！”赛斯亚纳突然开口阻止。罗莎随手扔掉火石，手摸向腰间的剑柄。除了一群乌鸦跟了他们两三天，一路上他们并没有现有谁在跟踪，但诺威离开时的神情一直让罗莎有些不安，再加上不知是否还有亡灵在林中游荡，多加小心总是没错的。片刻之后，赛斯亚纳摇了摇头。“没什么。”他说，“也许是……”精灵对自己的敏锐的感官一向十分自信，罗莎还从未见过他这样犹豫不决，无法确定的样子，那让她愈警惕起来。“也许我们最好还是继续上路。”她建议。赛斯亚纳点了点头，没有反对。但泰丝表示了最强烈的抗议。她被再也忍受不了她无休止的怒吼，哀求，咒骂和哭泣的赛斯亚纳粗鲁地塞住了嘴，只能从喉咙里出呜呜的叫声，同时猛踢着腿在地上打滚，一副死也不肯走的样子。阿坎一声不响地把她抱在了怀里。泰丝曾有一次为了挣脱，用她不知藏在哪里的小匕在他粗壮的手臂上戳了深深一道伤口——但他一点也没有松手，罗莎有时甚至怀疑，这个大个子根本感觉不到疼痛。或许多少有些愧疚，那之后泰丝被大个子牢牢抱在胸前时，总是会不由自主地乖巧几分。他们继续向南——向着有炊烟升起的地方。想到这见鬼的旅程终于要抵达终点，虽然每个人都疲惫不堪，脚步却反而越来越快。有个精灵的好处，就是他们永远不必担心会在森林中迷路。赛斯亚纳只要抬头看一眼星空或者摸摸树皮和青苔，就能准确地判断出方向。不过精灵也时常会忘记他的同伴们并不拥有他常的视力，有好几次他们都在黑夜中弄丢了精灵的身影，不得不出声呼唤，在原地等着赛斯亚纳回来找他们。如果不是这样，他们现在大概已经到了克利瑟斯……但今晚，赛斯亚纳的脚步却显得分外谨慎。?他甚至阻止了罗莎点起火把。“那会让黑暗处更黑。”他说。罗莎耸耸肩，没有坚持。她意识到有什么不对劲。赛斯亚纳频频回望，像是感觉到什么，又无法确定。心被悬在半空的感觉一点也不好——最终，当细微的破空声冲着阿坎怀中的泰丝袭来，她反倒松了一口气。剑光闪过，赛斯亚纳细长的刀刃险险地挡在了泰丝的额头前，一根细小的箭矢撞在了剑刃上，随着几根红一起无力地飘落。“趴下！”赛斯亚纳喝道，语气前所未有地紧张。更多的箭矢破空而来，罗莎敏捷地闪到了一颗槭树后，但随即意识到，所有的攻击都是冲着泰丝而来的。阿坎没有趴下——那会把泰丝压成一张饼，他只是低吼一声，蹲下来缩成一团，像保护自己的孩子一般，把泰丝严严实实地护在怀中。叮叮当当几声轻响，赛斯亚纳和罗莎成功地挡下了几乎所有的箭，只有一支插在了阿坎的小臂上，而大个子连看都懒得看它一眼。罗莎迅地拔下箭就着月光看了看。“没有毒。”她说，放下心来。“精灵的武器不会淬毒。”赛斯亚纳声音低沉，停在罗莎的耳朵里却异常清晰。“精灵？”她一愣，眼前仿佛有黑影一闪。等她意识到那是敌人，赛斯亚纳的双剑已经挥了出去。她眨了眨眼，几乎看不清那激斗中的两人的动作。月光下只有剑刃上的寒光不停闪过，让她眼花缭乱得有些晕。她扭开脸，后退一步，护在了阿坎身前——但如果黑暗中还隐藏着有同样实力的敌人，她确信她不是对手。除了武器交击时的轻响，打斗中的两人……两个精灵，都没有出一点声音。每一声交击都轻而短促，似乎两人都未尽全力。但罗莎明白，那是因为双方都能迅地意识到哪一击已是无用之举并同样迅地收回。对手的身材要比赛斯亚纳更矮也更纤细，看起来娇小得几乎像是个女人，但赛斯亚纳手下没有丝毫犹豫。到后来，罗莎几乎已经只能听到风声——那是人类永远无法企及的度与反应。她甚至不太清确定战斗是什么时候结束的。只是在刹那之间，眼前已经只剩下了赛斯亚纳的身影。精灵微微躬身，双剑交错在胸前，依旧充满警惕。他的胸口在快地起伏着，额上有一层细密的汗珠。这一战的时间虽不长，对他来说显然并不轻松。罗莎皱着眉头，看着一片暗色的痕迹从赛斯亚纳肩头晕开。“……你受伤了吗？”过了好一阵儿，当精灵慢慢收回双剑，她才轻声开口问道。“他也一样。”赛斯亚纳的回答不无骄傲。“那到底是谁？”罗莎忍不住追问，“和你一样的剑舞者？”赛斯亚纳摇摇头，脸色阴沉。他打着手势示意阿坎危险已经解除。虽然明知阿坎只是不会说话，并不是听不见，他却一直更习惯用手势与大个子交流。阿坎站了起来，微微松开的双臂间露出泰丝憋得红的小脸和瞪得圆溜溜的，满是怒气的眼睛。赛斯亚纳伸手扯掉了绑在她嘴上的布条。泰丝一脸厌恶，呸呸地猛吐着口水，让精灵不得不后退了一步。“你们到底惹上了什么麻烦？”他低声质问，“为什么连影舞者会来追杀你？”影舞者？——罗莎疑惑地睁大了眼睛。她在斯顿布奇长大，对精灵远比其他地方的人要熟悉得多，却还是第一次听到这个词。“……影舞者又是什么鬼？”泰丝干涩的声音有一丝奇怪的变调，“你们剑舞者不是精灵里最厉害的杀手吗？”“剑舞者是战士，影舞者才是杀手！”赛斯亚纳愤然反驳，显然并不喜欢被当成杀手。“唯有威胁到整个精灵王国的人才会引来影舞者……”虽然战斗时没有丝毫犹豫，此刻精灵的声音里却充满不安，“你们到底做了什么？”泰丝呆了一呆，猛地挣扎起来。“放开我！”她尖叫着，“让我去找诺威！让我——”罗莎倒转剑柄，利落地敲在了她的头上。赛斯亚纳转头怒视着她。“我得知道这到底是怎么回事！”他低吼。“如果那真是什么会引来杀手的秘密，你不觉得还是不知道比较好吗？”罗莎平静地反问。赛斯亚纳的目光闪烁了一下，低下了头。“这里离克利瑟斯已经很近……如果你不想与自己的族人为敌，现在离开或许也不算晚。”罗莎试探着开口。赛斯亚纳沉默片刻，摇了摇头。“我不过是一个被驱逐的精灵……而我答应过诺威，就一定会把这个女孩安全送到她的朋友身边。”他的语气苦涩却也坚定。罗莎微微一笑，没再多说什么。老实说，如果赛斯亚纳真的离开，哪怕只剩下一天的路程，她也真没多少信心能把泰丝平平安安地送到。“影舞者不会放弃。”赛斯亚纳望向南方，“我们得尽快……”但人类的城堡根本无法阻挡精灵的杀手——诺威自己大概也没有预料到影舞者的出现。如果杀手会出现在这里……诺威恐怕也凶多吉少。.(未完待续。)
