掠过北部荒原的风里带着初秋的凉意。科帕斯·芬顿像平常那样在空旷的广场上转了一圈，抬头看看乌云翻滚的天空，缓缓走进神殿，谦和地向每一个对他行礼的人点头致意。他的内心并不像外表看上去那么平静。他已经知道了阿格尼丝的死亡，就像他知晓曼西尼的死讯一样迅速。但他不知道那个女人在死前对斯科特说了什么，更无法确定斯科特是不是看到了什么。那个男人已经不像从前那样能够被轻易看透。如果是从前，斯科特会在发现真相的那一刻就直接冲到他面前，即便只有缺乏证据的怀疑，他也能掐着他的脖子把他扔到墙上去，就像他曾经做过的那样……毕竟，屠杀柯林斯神殿的圣职者，是那位水神曾经的骑士绝不可能容忍的罪行。科帕斯已经为自己准备好了完美的辩解——他总能找到足够完美的理由。但如今的斯科特……如果他认定了什么，恐怕根本不会让他有机会开口。可他直到现在也毫无动静……那到底是因为他依旧一无所知，还是另有图谋？如果别无选择，科帕斯也并不是完全没有击败斯科特的把握。真正让他感到不安的是，他甚至无法判断斯科特到底会做出怎样的反应。那个曾经被他握在手心的、最强大的棋子，不知何时已经脱离了他的掌控。“牧师大人！”里塞克·布林迎面而来，神色间显然有几分惊惶。“那位……大人，抓了我们一个人。”他在科帕斯耳边压低了声音。“……他跑出来了？”“并没有。是……他要求给他送瓶酒，塔奇曼不小心走了进去……”科帕斯微微皱眉，一瞬间几乎想脱口说出“那就别管他”——他已经不止一次地警告那些守卫不要进入符文之中，却总有人不当回事。即使不了解魔法，也总该有敬畏之心吧？但他还需要这些人……而这些跟野蛮人也差不了多少的粗野无文的、愚蠢的猎人，他们的忠诚并不能只靠恐惧来维持。他压下心头的怒火，走向神殿的最深处。蓄水池的下方隐藏着一个相当宽阔的地下室，不算什么秘密，却很少有人能够进入。那是牧师们用于练习法术的地方……而耐瑟斯的牧师屈指可数。如今，那里独属于一位“尊贵”的客人。科帕斯还没有走下台阶，就已经闻到了浓重的血腥气。半封闭的空间里，那种腥甜的味道令人反胃……但“客人”却毫无所觉。一片黑暗之中，他端坐在自己的王座上。是的，王座。从极北之光残破的宫殿里拖来，还奇迹般保持着完整的铁木王座，没有过于华丽的装饰，只是线条优美得令人惊叹……至少是现在，似乎已经足够让客人满意。科帕斯从容地点燃了墙壁上的火把，一条火线沿着四壁绕了一圈，瞬间驱逐了黑暗与阴冷。火光照亮了王座上的安特·博弗德，他的变化让科帕斯不禁有些惊讶。曾经的肿胀与扭曲已经恢复了大半，显露出鲁特格尔本该已死的国王称不上英俊却也还算端整的面孔。虽然那头偏红的栗色卷发看起来更像是浸透了血液的灰褐，依旧微微突出的双眼是毫无光亮的黑……无法被照亮，甚至无法反射出一点光芒的黑。他的身体似乎正在缓慢地恢复生机，他的灵魂却已经彻底属于黑暗。他根本没有理会科帕斯，只是紧盯着倒伏在他王座前的男人……或者说，是紧盯着从那具还在微微抽搐的身体里涌出的鲜血。那缓缓蔓延开来的鲜红，是会让他想起自己曾经的王座前那血红色的地毯吗？良久，他才抬眼看了看科帕斯，傲慢得仿佛那一眼已是恩赐。他活着的时候惯于装模作样，很长的时间里以温和大度闻名，死了却倒更像个国王的样子……但又有什么用呢？科帕斯不无讽刺地想着，心平气和地开口：“如果他对您有所冒犯，请允许我代为致歉……但他也是神的仆人，如果您能把他交给我，我将不胜感激。”安特看着他，无声地裂开嘴，依旧僵硬的肌肉扭曲成一个怪异的冷笑。他站起来，一步步走到科帕斯面前。科帕斯站着没动。这个地下室的符文虽然不是他所创造，但是他一笔笔划下的，他很清楚它的边界在哪里，也了解它的力量。困住这样一个不死不活的怪物绝对足够……除非耐瑟斯再一次亲自把他弄走。老实说，如果不是还没弄清耐瑟斯对这个怪物到底有什么安排，他大概连表面上的尊敬都懒得维持。“你，”那怪物开口道，“送我回洛克堡。”他的声音仍然粗哑难听，但至少吐字清晰了许多。“您的来去不由我掌控。”科帕斯回答。安特冷冷地瞪着他，瞪了好一会儿。一丝异样的感觉不知从哪里冒了出来。当安特突兀地伸手抓向他的脖子的时候，科帕斯猝然后仰，险险地避开了那一击，背心瞬间冒出一层冷汗。其实就算被抓住也没什么……他自有防护的手段，但安特的手明明已经伸出了界外！他到底是怎么……牧师连连后退，脸色发白。地上的符文微微一闪，并没能阻挡安特沉重而缓慢的脚步。“不由你……掌控。”他一个字一个字地重复，生硬的音节里带着难以形容的讽刺与嘲弄。他的呼吸间透着腐臭的气息……但他有呼吸。一片死寂之中，科帕斯甚至能够听见迟缓却平稳的心跳——不属于他的心跳。不死的怪物已再次拥有生命，为亡者而设的符文自然再也困不住他。他本该察觉……亡者的身体可不会有那样的变化。换做任何一个人都不会像科帕斯这样惊讶——神明自然能够轻易让人死而复生，就像斯科特一样。但科帕斯却清楚地知道，斯科特是特别的……耐瑟斯并没有这个能力。他弄错了什么？……他遗漏了什么？脑子里转过了无数个念头，他开口时声音依然冷静如常：“……如您所愿。”
