沈恪不由得满心不解：“爹，这是好事，你叹什么气？”
“是好事，可恩爱夫妻反目的也不在少数。悦儿性子冲动直爽，如今那位伯爷喜欢的时候自然样样都可以包容，就怕日后厌倦了，而且终究齐大非偶……”
“爹，你怎么老是想得这么糟糕？恩爱夫妻反目是有，可也总不及白头偕老的多。满朝文武大臣之中，琴瑟和谐白头偕老的也不少，你想太多了！我觉得徐勋为人爽利有担当，刚刚他也把话都说清楚了，您就不要再瞻前顾后了。”停顿了片刻，沈恪方才直视着沈光的眼睛说，“倘若爹是因为他在朝中太过显赫将来会不会稳当，那就更无须多想了。一荣俱荣一辱俱辱，沈家是怎么在赵钦的觊觎下幸存下来的，想必爹不会连这一点都不明白。”
准岳父和准大舅哥在那交谈什么，徐勋并没有太大兴趣，一手拉着沈悦出了正房后，见院子里几个丫头齐齐看了过来，继而慌忙转身的转身，低头的低头，他却没松开小丫头死命要挣脱的手，径直进了那间摆着绣架的西厢房，又关上了房门。
此时此刻，沈悦也没心思去计较徐勋刚刚毫不避讳的举动了，抬起头就焦急地说道：“你怎么当着爹的面说要送我回南京？你在朝中每天都是做不完的事，怎么离得开，而且之前就那么多人算计你，你要是一走，谁知道会不会三人成虎曾参杀人？”
“傻丫头，我当然知道。”
徐勋轻啄了一记她的红唇，见她立时不依不饶地双手抵着他的胸膛将他推开，他方才箍着那纤腰笑道：“没事，我心里都有数。而且，我也曾经答应过爹爹要回南京为娘迁葬。既然横竖都要回去，便趁着你回去探望祖母回去。南京那些老朋友们，我也得顺道去看看。”
听徐勋这么说，沈悦这才差不多信了，但仍是追问了几句，见徐勋始终闲适轻松，她总算放下心来，但仍是一字一句地说：“你若是离不开就不要哄我。你只要找些可靠的人护送我和爹爹大哥回去就行了。”
“放心，我这人说到做到。”冷不丁捏了捏那挺翘的鼻尖，徐勋方才松开了手，“好了，你爹病成这样，心结也不是一时半会能解开的，我要是在那多站，他大约更不自在，所以我就先走了，你这个做女儿的多陪陪他，省得他胡思乱想。倒是你大哥这一年多长进许多，最难得的是为人大气。徐经回江阴去了，唐寅却还在家里住着，你不妨让他拿着墨卷去相交相交。那是苏州四大才子之首，哪怕如今精神都用在了他处，可眼光还在，让人指点指点没坏处。等回头王世坤有空了，让他带着去拜访拜访北监的谢大司成。”
赞兄长大气，沈悦却听出徐勋指摘父亲小气，心中虽不免有些不好受，可还是嗯了一声答应了。然而，回到正房西屋，见沈光已经躺倒睡了下去，兄长静静坐在一旁守着，她踌躇片刻，终究没有上前去说徐勋那番安排，只是一手拨着门帘站在那儿看着。
不管如何，那终究是生她养她十六年的父亲……
而徐勋一路回到书房，在那张大书案后头一坐，随手摊开一张纸来，正要卷起袖子磨墨，他就发现面前多了一个人影。认出是陶泓，他微微一笑就收回了手，等砚台里已经蓄了小半的墨，他见陶泓垂手退出了屋子，就随手提笔蘸墨在纸上写了几个字。
一个新，一个旧。在新的下方，他写了一个徐，又写了一个刘，想了想又在刘的下头写了一个焦字，继而便在旧的下方写了诸如刘李谢韩刘等好几个姓氏……好容易把一张简易的结构图写完，他又拿着笔在一个个人名之间连连画画，最后一张纸上乱七八糟的线已经是难以分辨明白。
“京城这边就和冰冻住了似的僵持不下，要想破冰，不如我先纵身跳出去，也许就能牵一发而动全身，而且我毕竟是南京出来的，也该回去经营经营……可这事要是我自个主动提出来，按我从前给人留下的印象，少不得会有人生出提防警惕，最好是别人忍不住，如此方才名正言顺，才会让他们觉得终于成功把一个眼中钉赶了出去……”
喃喃自语着说到这里，徐勋便抬起头，沉吟了好一会儿方才叫来了阿宝：“去灵济胡同请谷公公，就说我请他和刘公公张公公有空来我家里一趟，只道是我家就要办婚事了，有些事得请他们帮衬帮衬！”
……