舌粲莲花的道士僧人，三人都见过不少，因而对于罗清的处之泰然，反倒让他们更信了几分。马永成索性请罗清讲了一段经，听罗清不提那些虚无缥缈的大道，只讲人世间百般苦，只讲有朝一日解脱还乡的无边安乐，自幼入宫受尽苦痛的他不知不觉便生出了共鸣来。不单单是他，就连早就听过此说的罗祥，以及乍闻此说的魏彬，也都不同程度为之动容。
即便位高权重，思乡原本就不可避免，而那种儿时的懵懂快活，如今再富贵也不可得了！
一番教义听得三人感受各异，而之后魏彬有意请罗清推休咎时，罗清郑重其事道出的一句刀兵不祥，提防横祸，却让他一下子变了脸色。马永成顿时忍不住了，直截了当地说道：“我三人平日同进同出，做的事都多半一样，你说老魏提防横祸，那你上一次说老罗近日会有横财天降，那又是何道理？”
“人不同则运不同，纵使事同也是枉然。如同大人，近日便有福延子侄之喜。”
就这么截然不同的批言，马永成魏彬罗祥回宫之际，面色心情就全然不同。被批了会有横祸的魏彬一句话都不想说，上马出了直街就打马往前风驰电掣，后头的马永成罗祥一个不留神没叫住人，下一刻人早就没影子了。两人对视一眼，一个苦笑说老魏就是这性子，一个摊手道人有旦夕祸福，心里却都不免存下了一丝犹疑。然而，等他们回到西安门，却得知魏彬并未回来，顿时都有些奇怪，可也没理论，打了个招呼就各回各的衙门。
直到晚间，两人方才先后得到消息，道是魏彬纵马疾驰往城外去，结果因为恰逢府军前卫操练军马，他马失前蹄直接栽到了路旁沟里，所幸救得及时，也就是惊吓之外崴了脚，若再跌得狠一些，兴许连命都没了。这时候，马永成和罗祥顿时齐齐打了个激灵，随即慌忙去见魏彬。果然，两人在那里碰头一遇到人，魏彬就在那大骂罗清妖人，他们俩安慰了两句就赶紧退了出来，结果才到马永成那司设监的门口就遇着了瑞生。
“马公公，罗公公。”
如今瑞生日日随侍在朱厚照身边，反倒是他们八虎各自有各自的职司，不能像从前那样日日在御前伺候，因而马永成和罗祥见瑞生恭敬行礼，马永成顿时皮笑肉不笑地说道：“哟，什么风把最是大忙人的小瑞公公吹到我这破衙门来了？”
“是皇上命小的来对马公公说一声。”瑞生说着就对马永成又行了个礼说，“之前皇上答应了马公公，升您兄长马钺的官职，结果旨意下到兵部的时候却出了岔子，错写成了您的从兄马钊，兵部已经报了上来。皇上说，既然是喜事，索性双喜临门，也懒得改了，马钊实授锦衣卫百户，马钺也一样实授锦衣卫百户。”
一听这话，别说是罗祥愣住了，就连本该大喜过望的马永成也呆在了那儿。瑞生却不知道这是怎么回事，见两人一丝喜色都没有，他便小心翼翼地问道：“马公公罗公公，莫非这有什么不妥？此前他们都是冠带舍人，如今都升迁了，是好事啊！”
“是好事是好事！”罗祥这才回过神来，打了个哈哈便在瑞生肩膀上重重拍了一巴掌，“你回去见皇上，老马一会儿就亲自回去谢恩！”
等瑞生答应一声去了，罗祥才长长舒了一口气，看着马永成说道：“好了，你别发呆了，这样的大好事也就轮着你马家，这下你几乎和老刘老张他们并肩了，老刘封了三个侄子，老张是两个兄弟。快去谢恩吧，这事儿给说准了，总比老魏倒霉了好！”
“好是好，可真太神奇了些！”马永成终于回过了神，苦笑一声就冲着罗祥点点头道，“总之下回得去好好领教领教这位罗大士的传道，这会儿我先走了，也不留你在司设监坐，有话咱们回头慢慢说！”
见马永成走得飞快，罗祥一面往回走，一面却在心里琢磨着自己所谓的横财。眼看就快到自己的衙门时，他一个不留神，旁边就突然窜出一个人来，一把拽住了他的袖子。大吃一惊的他正要叫嚷，身后跟着的小火者就叫了一声谷公公。看清那身躯越发滚圆的人确实是谷大用，他松了一口大气，随即埋怨道：“这黑灯瞎火的，老谷你突然窜出来，要吓死人不成！”
“不做亏心事，不怕鬼敲门，有什么好怕的，再说了，我找你是好事！”
谷大用大大咧咧地放开了手，随即就抱着双手说道：“老刘推行的那些新政你听说了吧？其中就有让御史下两浙去清查盐务，追索历来的积欠。我那西厂刚查出两淮都转运盐使司也有些猫腻，想向皇上请示派个人下去核查核查。两淮那地方你是知道的，淮盐甲天下，那些盐商是真正贼富，所以我不想便宜了别人。老罗你正好闲着也是闲着，要你愿意，你亲自走一趟，我让西厂的人配合你行事如何？”
罗祥不想谷大用竟然说的是此事，一时间大为措手不及。然而，站在那儿踌躇了好一会儿，他不免有些怦然心动。须知他如今经管的那个衙门确实是油水不多，而他是宫里鼎鼎有名的大太监，跑一趟南边这所得可想而知。思来想去，他便假意说道：“这样的好事，老谷你怎想着我？你那身边人想着这差事的人应该多了，就是你自己，家里也开销不小。”
“咳，他们这些都是小字辈，不比咱们多年交情。至于我那个弟弟，不去说他，我给了他一个前程，又是宅院车马，开销什么我可不会惯着他。再说了，我另有进项，总不能把所有好事都占全了。”
谷大用素来以豪爽著称，再加上罗祥知道谷大用那一个大财源，思来想去便觉得边军之事还未见准，还不如现捞一把，最后又谦逊了几句方才答应了。等送走了谷大用，他想起罗清那批示，一时只觉得深信不疑。
那老家伙，真神了！
且不说魏彬如何恼火这等飞来横祸，同时印证了自己财运和官运的罗祥和马永成就没那么多顾忌了，次日瞅了个空子便先后亲自去拜访罗清，很是推了一番今后的休咎。听罗清侃侃而谈，让他们不偏不倚休要出头，原本还生怕被人算计的他们自然而然打消了心里头的那些顾忌。毕竟，若真是装神弄鬼，必然要蛊惑他们就此站在那一边，总没有让他们骑墙观望的道理。只这休要出头之说，两人便同时打消了先头去蛊惑朱厚照调边军的主意。
将这么一场事端掐灭在摇篮之中，徐勋自然是大大松了一口气。至于这三个骑墙党如何站队，如今的他自然丝毫不愁。刘瑾派亲信去两浙清查盐务，要挑唆了人继续去两淮还不容易么？到时候，轻轻巧巧就可以让刘瑾和罗祥冲突起来。这天晚上在书房中见张彩时，他拿起面前那份从司礼监中秘密摘出来的刘瑾罚米新规，轻轻弹了两下就递给了张彩。
张彩接过来才翻了几页，脸上表情顿时精彩极了：“刘公公莫非是疯了？”
“这新规皇上那儿不消说也是大为赞成，官员若出了纰漏，便罚米输边陲充军粮，看似减轻军需压力，实则这一招极狠。一千石米，按照如今的市价是多少钱？丰年一两银子四石米，如今差不多也就是一两银子三石上下，可运到宣府的脚力也就罢了，但如果是运到甘肃，乃至于运到延绥固原，那脚钱恐怕比米钱还贵。”
“可刘公公不光会用这一招对付贪官。”
“你说的没错，如果用这一招对付韩文那些家境不过尚可的官，那会是个什么结局？人是要被逼死的！”徐勋自嘲地一笑，随即淡淡地说道，“别人不说，林尚书张都宪这样的正人君子，第一个便容不下。他们找我说几次了，所以，得先让刘瑾尝到甜头。”
“先让他冲着那些贪得无厌之辈下手？”
“是，我已经对老谷提过了，趁着哪天刘公公在御前时，揭一桩案子出来，给刘公公小试牛刀的机会！如今想来，要是当年我遇上的赵钦之案放到现在就好了，想必刘公公很乐意剥了他的皮去！”
刘瑾半辈子既无权又无钱，如今有这样的机会，哪里会真的抄家充填国库，当然是小头送国库，大头饱私囊。而这样一桩桩清理贪腐的案子做下来，捞饱了的他自然绝不会收手。但即便如此，那些钱也会堆满了刘瑾的库房，而官场上的震慑效应却非同小可。这样一把尖刀用得好，自然是无往不利，而且没有引火烧身之嫌，足以将整个官场清理一遍！
张彩见徐勋一脸的遗憾，即便是对于当年金陵旧事不甚了然的他，也不由得暗幸赵钦乃是绞立决，否则如今不知道是怎个结局！
……