白客让表姐自由活动去了，他自己则起了个大早跟着老帽来到宣武公园北门附近。当年在龙潭湖公园鸟市的时候，老帽是摆地摊儿的，用一块儿破布铺在地上，摆上各种物件儿，一旦公安来了，用布兜着物件儿就跑。几年不见，老帽鸟枪换炮了，蹬起了三轮车。来到市场后，他还用砖头木架子之类的东西支起一个摊位来。再看看周边，也都跟老帽一样，个个都是在挂羊头卖狗肉。看起来是在卖旧货，实际上是在卖古董。各个摊位刚摆起来，便开始有顾客来来往往了。这些顾客绝大多数都是港澳人士，或者海外华侨之类的。还有一些一看就是国内的高级知识分子的模样。估计他们落实政策后，拿到了一大笔补偿款，生活变得优渥起来，便开始从事收藏活动了。老帽还跟以往一样，继续靠各类瓷器过活。各种150件、200件、300件的大瓶子。还有其它坛坛罐罐。白客本来就对这些玩意兴趣不大，再加上上一次收了一大筐7501毛瓷之后，对其它瓷器就基本无视了。帮老帽摆好摊位后，白客就四处转转去其它摊位去了。先来到一个卖旧书的摊位前。这个摊位应该是最安全的，因为旧书很难看出是不是古董。古善本是白客最早收藏的古董。那还是他跟哥哥在废品收购站顺来的。后来，再加上彪子四处划拉，白客手里的旧书已经数量众多了。虽然白客在这方面没什么天分，但架不住三天两头翻看。所以，碰到旧书，他一眼就能看出是古代的，还是近现代的。这个摊位前的旧书，白客看了几眼。除了一小部分是民国的，绝大多数都是古代的，而且以清朝为主。便宜的一二十元，贵的也不超过100元。白客随手挑了几本破损不严重的书。尤其李渔的一本《十二楼》令白客心满意足。买完书，白客又来到一个卖字画的摊位前。此时，摊主正在跟一个华侨模样的老者讨价还价。老者看上的是张大千的一幅仿古的画。好像在为二三十块钱互不相让。改革开放初期，真正发财的其实不是那些敢为天下先的农民，或者两劳释放人员。而是很多港澳人，或者海外侨胞之类。因为信息的不对等，令他们掌握绝对碾压的能力。几十块钱收的一件古董，他们拿到国外的话，随随便便都能卖几十万。白客假装若无其事，在一旁偷听着。最后老者故作悲痛地叹气：“没办法了，我到别处看看吧。”说完，有些惋惜地走掉了。白客心里清楚，这老东西在玩欲擒故纵的伎俩。等摊主后悔了，他再转回来，继续杀杀价。白客岂能让他得逞，等老家伙走开，立刻就冲过去抄后路。此时，摊主正为失去一桩买卖唉声叹气，白客连忙问：“叔叔，他给您多少钱啊，您不卖？”摊主叹口气：“我要200，他给180，其实190也好。”“行了，我给你一百九吧。”摊主正将信将疑地打量白客，白客已经拿出一叠大团结递给他了。摊主连忙将画卷起来包装好，小心翼翼地过来了。其实白客对字画之类玩意一窍不通，屁都不懂。但一方面别人已经讨价还价过了，跟着捡漏儿总是没错的。另一方面，这年月，古玩字画市场还没大到值得去造假。当然，这个时期也不是说没有假古董。比如张大千仿了很多古画，还有很多古董都是民国时期仿造的。但即便如此，眼下这么低廉的价格，就算闭着眼睛买将来也不会赔。接下来，白客又到其它摊位前转了转。买了几块儿玉石印章，还有一份圣旨，两块儿补子。正打算再往前转时，突然人群中传来一阵躁动，有摊主收拾摊子仓皇逃窜。看来公安又来检查了，白客连忙往回跑，怎么也得通知老帽一下。气喘吁吁回到老帽身边，说了一下。老帽却不慌不忙，别说卷铺盖了，那些200件、300件大瓶子他也连藏都不藏一下。转眼间，公安已经到眼前了。说来奇怪，他们看也不看老帽的摊位一眼，而是直奔其它摊位，查抄了一些古钱，然后扬长而去。老帽叹息：“揾食不易啊。”白客惊喜万分：“是不是以后都可以随便卖了？”老帽却摇头：“这玩意一阵儿一阵儿的，眼下他们跟古钱币、青铜器、银器之类干上了。过段时间又该转回来了。”看来老帽经过这些年的东奔西跑，战斗经验精进不少啊。买了一个上午，老帽只卖出一个300件的大瓶子、还有一个八角樽。怎么也能小赚五六十块钱。白客以为他下午会再接再厉，没想到他却收拾起摊子来。“中午我请你吃包子啊。”才赚五六十块钱，白客哪好意思让他请。可老帽死活要请，白客只好随了他。到了饭店里，老帽要了一斤肉包子、一盘儿花生米，坐下后又从怀里拿出一瓶二锅头。热气腾腾的肉包子端上来，老帽忙不迭地抓起一个咬了一大口。一边吃着一边埋怨：“哼！真糊弄人，肥肉太少了。”眼下，人们都偏爱吃肥肉，正所谓挑肥拣瘦。所以，市场上，肥肉也总是比瘦肉要卖的贵一些。几口酒下肚，老帽开始滔滔不绝，谈天论地胡吹乱侃。白客忍不住问：“老帽叔，您这岁数又不是上山下乡的，怎么没找个单位上班儿呢。”“咋没上班啊？我现在还在二泡呢。”“二泡？搞了半天你是部队的啊。”老帽哈哈大笑起来。老帽父母都是第二灯泡厂的，后来他也接班儿到了第二灯泡厂。小时候，老帽经常跟大院子弟在一块儿混，别人问他是哪里的，他就说“我是二炮的”。老帽这种一看就是好逸恶劳、小富即安的人。估计上班上的不爽快了，就天天在家泡病号。混到四十来岁的时候，就找人托关系办理了劳保（类似于病退）。白客和老帽一边吃着一边聊着，但他们的声音很快就被身旁一个站着的家伙盖过了。这是一个高个子，穿着中山装的五六十岁的男子。他口袋里还插着钢笔，面容也比较清瘦，看起来像个知识分子。白客正诧异他在对谁说话时，却发现他既对着所有人，又不看向任何人。他站在两张桌子中间，滔滔不绝地说着。说得全都是国际形势，分析的头头是道，丝毫不逊色于后世那些战忽局的家伙们。头脑和见识远在普通人之上。好一会儿，白客才反应过来。这家伙十有**是像老何那样的精神病。智商超级高，自洽能力超级强大。你没法治愈他，他只能自己治愈自己。看看老帽和邻座的几个男子一边吃着，一边聚精会神地听着，时不时地点头赞同。白客只好也跟着假模假式地听一听。最神奇的是，这精神病说话声的大小掌握的刚刚好，只是邻近一两张桌子的食客能够听清，基本打扰不到其它桌子的人。直到邻座的一位食客吃完后，点点头站起来了，精神病才突然闭嘴坐下了。而且，他吃起来了！吃起来了！原来，食客离开时，盘子里还剩下一半儿的包子。看那情形，食客是故意留下的。同桌的人还向精神病递醋、递大蒜。我草，远看是个精神病，近看是个要饭的。哎，人生艰难，揾食不易啊。
