到了九月，天气一下子转冷，瑟瑟秋风吹过，卷起漫天的黄叶，也卷起满地的尘土。秋天总是透着一股悲伤的荒凉，尤其看到此情此景，更没有几个人能乐观起来。赵佑元本信心满满，万里江山似乎指日便可拿下，没想到遇上强敌，几场战役下来，梁翊打得豪迈而又大胆，硬是将自己逼退回尚州。赵佑元嘴上什么都没说，行动还一如往常，可他心里有多苦，只有他自己知道。他知道军师陈鹤在暗中筹谋什么，他是想利用梁翊的身世毁掉赵佑真对他的信任，说不定梁翊还能落个满门抄斩的下场。赵佑元闭上眼睛，似乎就能闻到刺鼻的血腥味，可以想象血流成河的场景。赵佑元并非完全冷血，若梁翊结局太惨，他也于心不忍。毕竟，金家一家的性命都是被他给连累了。再说梁翊还有肺病，那时他咳嗽一声，雪影就会担心得寝食难安。如今他身负重任，身体肯定好不到哪里去。他拖着病体勉力支撑，保护赵佑真的江山，将昔日的佑元哥打得无处可逃，想来还真是造化弄人。当时梁翊刚到虎口关就给赵佑元射了一箭，并给他送来一张小小的锦帛。赵佑元时时将那锦帛放在身上，他想，若当时见了他，应该就不是现在这样的局面了吧？佑元哥，见面详谈。梁翊不愧是成名已久的行书行家，能将区区几个蝇头小字写得力道十足，将他的风格显露无疑。那时的梁翊还不像现在这样成熟，如此露骨的“佑元哥”，若被他的部下发现，那足够他死好几次了。可赵佑元转念一想，梁翊从小有勇有谋，不至于鲁莽至此，他毫不避讳地称呼自己“佑元哥”，似乎是在表明，他对自己的感情并没有变化，他有很多话要对自己说。可赵佑元阴差阳错地选择了回避，他无法想象梁翊心中的失落，或许他往死里逼自己，也是宣泄他对自己的不满吧。更何况，他一气之下指使猎人剁下了小金子的小拇指，梁翊肯定会发了疯地报复自己。赵佑元握着锦帛，不停地长吁短叹。猎人九死一生，回到了他身边，右肩几乎被梁翊给废掉了。不过只要他活着，那就有用。他毕竟是西域白羊山的后裔，只要白羊山的人肯认他，赵佑元便可将白羊山收为己有。到时候，白羊山举世无双的巫术，也可以为他所用。风渐渐大了起来，吹得窗子呜呜作响，最终将窗户吹开，桌上的纸四处飞扬。赵佑元打了个冷战，急忙起身去关窗户。待他转过身来时，他的谋士陈鹤走了进来，帮他捡起散落在地上的纸，并全都整理好，放在了他的书桌上。赵佑元感激地道了谢，却发现那块锦帛不知去哪里了。陈鹤见他四处翻看，便问道：“殿下是少了什么东西吗？”赵佑元刚想说实话，可他跟陈鹤目光相接的那一刹那，却像想起什么似的，便不再翻找，笑道：“微不足道，不找也罢。”陈鹤低头一笑，似是跟赵佑元有十足的默契，也不再多言语，转而说道：“夫人…”“是二夫人！”赵佑真打断了他，一本正经地纠正道。“是是是，臣总是忘记，该打！”陈鹤谦恭地说道：“连日来，二夫人总是以泪洗面，不吃不喝，照这样下去，迟早会出事的，殿下要不要去看看她？”赵佑元揉了揉疼痛的太阳穴，微微点了点头。他不是没去见过高莹，只是她哭得太汹涌，都不知道该怎么哄她。她偶尔停止哭泣，也是发疯似地嚎叫：“殿下，你务必要帮我杀了梁翊！用他的人头祭奠我父亲！否则，我父亲在九泉之下也不得安宁啊！”高猛将军被梁翊的残月弓割破了脖颈，惨烈地战死沙场，这是新虞军的一大损失，赵佑元也无比心痛，亲自将高猛入殓下葬，并追谥为“武烈侯”。他十分理解高莹的心情，可她除了嚎啕大哭之外什么都不会，并抱着年幼的儿子寻死觅活，将赵佑元折腾得十分狼狈。每次从高莹那里出来，他总是无比想念雪影。尤其是在这个秋风萧瑟的季节，他总会想起和顺九年第一次见雪影的场景，想起她丰润而又小巧的脸庞，一双剪秋水的瞳仁，还有那两个浅浅的梨涡，她只要一笑，便是人间最美好的春天。跟雪影成亲后，赵佑元时常游历天南海北，四处拉拢人心，很长一段时间，都是雪影一个人带云冉。可雪影无怨无悔，从不抱怨，只要一见到他回来，便会笑出两个梨涡，如少女般飞奔而来。她的身姿如四月的春燕，如五月的飞花，那轻盈而美好的姿态，永远印在赵佑元心中。他想飞身上马替她打天下，让她永远都如少女一般明艳动人。可她现在宁愿待在那个收养的弟弟身边与自己为敌，也不愿再回到自己身边。一想到这些，赵佑元竟然有些心灰意冷。哪怕猎人告诉他，白羊山的人答应帮忙，可以通过法阵预知天气，甚至只要有人愿意当祭品，可以通过黑巫术杀死梁翊。赵佑元木然地点点头，让猎人好生照顾白羊山的人，他心烦意乱，一时间无法做出决断，心心念念的都是雪影。雪影并没有来找赵佑元，她在西行途中，得知梁翊将赵佑元打得大败，新虞元气大伤，只能蛰伏在西南一隅苟延残喘，似乎也没有精力去残害梁翊。雪影相信，梁翊肯定不会杀死赵佑元，所以她并不担心丈夫的安危。此时此刻，梁翊的肺疾成了她心头最大的隐患，她必须得想办法延长他的寿命。雪影走过河东，远远地看到了巍峨的天山。天山要比琵瑟山大上好多倍，灵丹妙药自然也多，雪影心有向往，但却从未来过。幼年她跟母亲学医的时候，听说天山的闭春谷有一种蟾蜍，世人都唤做“天山雪蟾”。将雪蟾的表皮晒干，再加上几位药引，便是一种稀世罕见的灵药。即可活血解毒，又可驱邪挡灾，还能疏肝健脾，甚至让人起死回生。“闭春谷”中春色永驻，一年四季都有这种蟾蜍，若有幸能找到，岂不是可以救梁翊一命？雪影越想越激动，尽管她只是听说过，甚至不知这种雪蟾是否存在，但只要有一线希望，她就不想放弃。于是她决定暂时不去找丈夫，而是北上天山，去碰碰运气。在梁翊出征前，雪影跟风遥说明，是梁翊设计救的林充阳。风遥心里很不是滋味，既对师弟充满感激，又对师弟这种强出头的行为感到不快。毕竟他才是林充阳的亲生儿子，可父亲命悬一线的时候，他什么都没做，梁翊却不声不响地替他摆平了一切。风遥喝得醉醺醺的，不停地打着饱嗝，忽而狠狠地揪住了自己的头发。雪影对风遥失望惯了，却不想看他自甘堕落，便将梁翊的病情告诉了他。风遥听傻了，原来那个生龙活虎的师弟，随时都有倒下的危险。他的酒全都醒了，懊悔充斥着他的身心，他更加用力地扯着头发，不知能为师弟做些什么。雪影也很心痛，她抓住弟弟的手，说道：“你在他面前，千万不可泄露他的病情，就装作不知道，也不要问他，明白了吗？”风遥难过地点点头，问道：“姐，你的医术那么好，总有办法救他吧？”雪影难过地说：“他身体亏空得厉害，不仅肺不好，内脏都有衰弱之症，仅凭我的医术，已经很难控制他的病情了，也不忍心跟他说实话。如果你肯为他找几味名药回来，或许他还有救。”“那你不早告诉我？任由我在这里浪费时间？”“我想告诉你，可我也得能找到你啊！”风遥哑然，又对自己饮酒作乐的行为感到后悔，他低下头，乖顺地问道：“那你现在告诉我，我马上就出发。”“世人都知道长垣谷的山鬼先生曾有一棵千年灵芝，并为此争得你死我活，山鬼先生愤而离开长垣谷，云游四海去了，这棵千年灵芝的下落，也没有人知晓了。若能得到这棵灵芝，说不定真能让梁翊延长好几年的寿命！”风遥忙不迭地说道：“姐，你的意思是，让我去找山鬼先生，并找到这棵千年灵芝？”雪影为难地皱紧眉头，说道：“山鬼先生半人半神，你恐怕没那么容易找到他，即使找到了，他也未必愿意将这棵灵芝交出来。与其这样毫无希望地找，你不如先去东海，去长蛇岛，取一些灵蛇草回来。灵蛇草对温肺止咳有奇效，长蛇岛上的蛇灵草更是一味难得的灵药。娘在世的时候珍藏了一些，若不是因为这些灵蛇草，说不定梁翊这条命还捡不回来。”风遥若有所思地点点头，说道：“长蛇派早就被宙合门给灭了，现在在岛上把守的都是宙合门的人。去那里取药虽不容易，不过赤日刀在手，那几个虾兵蟹将拦不住我！”风遥二话没说就走了，雪影虽然欣慰，但也担心弟弟的安危。而风遥迟迟未归，她更是担心得寝食难安。如今她要亲自给梁翊采药了，这才知道有多不容易。她心绪复杂地来到了天山南段，巍峨的山体让她望而生畏，她虔诚地拜了拜，才往山林深处走去。越往北寒气越重，雪影走了两三个时辰，都没有见到一个人。无法问路，她只能凭着感觉走。不知走了多久，她又累又饿，步履不稳，“哎哟”一声，竟将脚踝扭了。
