正文班第一天被人当枪使的感觉很不好。但班第一天跟人发生不快，也不是王兴所愿。最好是韩敬反击，自己才可趁机洗白被当了枪的冤枉。王兴看向韩敬，却见韩敬一副逆来顺受的样子，心想：“看你那熊样？活该被人欺负！”韩敬指望不，王兴只好亲自出马。他面带笑容看向周延儒，道：“周大人，谢谢你的夸赞，兴万不敢当啊。听闻大人幼时，曾立志要超越先徐阁老，并立碑以志。今大人功成名，想必家乡早已立碑了吧？”王兴说完，周延儒张口结舌，却是不知如何作答。众人也皆是一愣，随后却是反应不一。庄显面含微笑，一副波澜不惊的样子，不知想的是什么，而韩敬心一暖，看向王兴的眼神有了一些敬意。只有钱谦益，自恃与周延儒同年，又私交甚厚，说话才少了一些顾忌：“玉绳，幼时目空一切，倒可以理解为志向远大。此时，还敢小看天下英才？却恐怕要被人笑话了。”周延儒无法作答，正自尴尬，钱谦益一笑话他，正好有个台阶下。他讪讪笑道：“幼时言语，无异于坐井观天，倒叫王大人笑话了。”此时他被王兴轻轻一刺，也觉后悔，不该在不了解的情况下，贸然把他推出去，看来这王兴可不是个好惹的人物啊。不觉间已改了称呼，再也不装熟、充大，“贤弟、贤弟”地叫个不停了。……王兴的只问了一句话，令周延儒尴尬不已，这里面是有典故的。原来周延儒少年时很有名气，写得一手好章，个性也较张狂，流传在民间的传说众多。据说周延儒4岁的时候，由他祖父驮着他到街去玩，见到长桥南堍有一座徐阁老徐溥的石柱牌坊，问:“徐阁老做了宰相把牌坊竖在这里，我今后做宰相，牌坊竖到哪里呢?“他祖父听了，忙说:“你年幼无知，不要胡说八道的!“便匆匆地离开了牌坊。据传从此周延儒真有点志气，再也不从徐阁老的牌坊下通过，宁愿绕道远行。王兴的问话偷换了一个概念，人家周延儒说的是“将来我做宰相时，牌坊竖到哪里？”王兴说的是“功成名”，这两者差着十万八千里呢。这样问的效果，显出一是周延儒轻狂无知，竟然看轻天下人；二是笑他蹉跎岁月，别说宰相了，状元三年，还在国史馆修史，毫无进益，你还有资格笑话别人吗？王兴见周延儒尴尬，连忙装作不知，问道：“周大人，看钱大人的意思，莫非下官所言有何不妥之处吗？”“王大人，周某幼时荒唐无知，不提也罢！”“下官确实不知详情，如此，请周大人莫怪王某胡言乱语。”“好说，好说。”周延儒说完，不好意思地回到座位，执笔开始写作，以掩饰内心的尴尬。庄显微笑着看着这一幕，心想：“王兴这小子不简单哪，几句话解了韩敬之围，避免了自己被人当枪的嫌疑，还小小打击了周某人的一下，同时，也没有把关系搞僵。圆滑之隐见方正，此子真是不可小觑！”……此时班不同于后世，午是不下班的，所幸下午下班时间到早，大约在申时初，也是三点左右。如果饿了，只能在衙门用些点心，垫垫肚子，晚餐才是正餐。申绍仪父祖兄皆为官，当然清楚这个规矩，早早令玉娘做了一些苏式点心，给王兴备好。午时，周延儒率先起身，说道：“诸位，肚饥否？周某可要先用些点心了。”见他起身，王兴早饿得不行，连忙起身，刚想伸个懒腰，活动活动坐得有些发酸的腰腿，猛然想到，这可是官衙，讲究仪容仪表的地方，伸懒腰可是不允许的。于是，硬生生忍住，只活动活动手腕，便坐下来，着温水，吃几块点心充饥。“王大人，你这点心做得倒是精致，在哪里买的？”钱谦益见了王兴吃的点心，看着非常精巧，想必也是非常好吃。“哦，钱大人，这是我家厨娘自制的。如不嫌弃，请尝一块。”“钱某怎么好意思？”“大人不要客气，还有很多，尝尝吧。”“如此，钱某不客气了。”钱谦益其实早馋坏了，客气了几句，走到王兴桌前，用手指拿起一块点心，放入口。“唔，软、糯、甜、香，非常好吃。”钱谦益仔细品了品，然后赞道。“来来来，周大人、韩大人、庄大人，都来尝一尝……”王兴拿起点心，用纸包托了，挨个送过去，请大家品尝。“好吃，真是好吃！”“王大人，你家厨娘当真是心灵手巧，能做出如此美味来。”众人尝过，都纷纷赞道。“不瞒各位大人，我家厨娘的长处在于厨艺，天下各大菜系，无一不通，无一不精。这点心嘛，只是小道而已。”王兴见众人称赞，也感觉得意。“哦？竟有如此之人？有机会倒要品尝品尝。”钱谦益说道，众人都纷纷点头，表示同意。“既然众位大人都有此意，那我有个提议，不如下值后，都到王大人府去宴饮一番，一来品一品他府厨娘的手艺，二来也给王大人一个表现机会，表一表他友善同僚之意。众位以为如何？”钱谦益笑道。众人皆称善。王兴心说：“好一个钱谦益，说得倒是冠冕堂皇，分明是捉冤大头啊。被逼到这个地步，却是没有退路了。”遂笑道：“好，既然众位大人见爱，那下官也不好敝帚自珍，只好献丑了。”众人都齐声叫好。王兴又道：“如此，下官这派人回府，让我家厨娘好好准备准备，免得临时准备不及。”“王大人快去，要是今晚的菜不好吃，王大人，那可是要落个说嘴的嫌疑哟。”“钱大人，您擎好吧。”王兴说着，出了值房，来到衙门外，招呼过来潘九，令他回府让玉娘准备晚宴，又让他去刑部一趟，请洪承畴下值后一同赴宴。
