赵大贵心里很兴奋，琢磨着下一步就把赵家小院整个买下，改租为买，还要再弄个姚家这样有很多仓库的大院子，再招募几名掌柜和伙计，把生意真正做起来。结果，他这里还没想明白呢，巴富尔领事就找他说话，才知道这五万两千元钱并不全是他自己的，还有一部分钱要拿去交税。“怎么，你们英国人做生意，也要向官府纳税吗？”一想到要拿出白花花的银子，给清朝的那些贪官污吏花，赵大贵的脸色就变得非常难看，跟巴富尔领事口无遮拦地说道。“多新鲜啊，哪个国家的人到他国做生意，不需要纳关税呢。也就是因为清国官府不愿意多涉足洋人的生意，采用领事担保制度，不然在你们交割货物的前后，那些衙役们就要过来收钱了。不过现在也不晚，凯利特船长的土特产也买齐了，买好补给品后不日就要启程，我们也该在他离开之前去缴纳关税，不然这次交易会被视为可耻的走私的。”巴富尔领事摇摇头说道。“哦，是的，咱们是有领事担保关税这个梗。”赵大贵这才想起来，这时代的英国人到魔都做生意，不是到清廷衙门直接登记货物，而是向本地的英国领事报关，然后出售货物，购买回程货物，也要向领事报告，最后由领事缴纳关税。不管是作为穿越者，还是领事馆的工作人员，赵大贵都应该记得这个至关重要的事情的，只是因为这段时间过于膨胀，根本把纳税的事情都给忘记了。“明天就跟我去见宫慕久道台，把这关税给缴纳了。”巴富尔知道商人对关税的看法，很理解赵大贵现在的心情，但也无意就此网开一面。“这是应该的。”赵大贵无奈点头，但心情瞬间变得很差。巴富尔对本埠开放以来的第一次报关工作极为看重，让赵大贵尽快将要买卖的货物清单和价格表报上来，以便跟清政府这边的魔都道台宫慕久报税。这第一次的报关工作有很重要的象征意义，而且必然对今后类似的工作起到指导性作用，由不得他不重视。赵大贵仔细制作报关单，然后又跟李掌柜等人和凯利特船长分别见面，在一些事情上统一了说法。凯利特船长还好一些，李掌柜等茶栈和货栈的掌柜，听说要跟道台老爷直接见面和纳税，就觉得恐惧万分，天塌下来似的。以前他们纳税也就是找衙门的小吏缴纳，还是知县衙门的小衙役，这一下子上升到道台的层次，都觉得惊恐无比，甚至有些后悔跟洋人做生意，惹出天大的麻烦事来。赵大贵也没什么可说的，只能说到时由英国领事出面办理所有具体事务，掌柜们只要过去露脸就行，再说这是因为第一次报关才会如此隆重，到了以后做生意的时候，大家就直接通过英国领事缴纳对外贸易的关税，不需要跟官府中人打交道。巴富尔领事和船长都想尽快把报关税的流程走完，赵大贵本身也想快点做完，踏实拿钱，因此很快就完成所有准备工作，然后跟宫慕久约好，到道台衙门办理纳税的事情。报关之日，以巴富尔领事为首，船长和赵大贵与参与贸易的多名掌柜一起，共同到道台衙门递帖子。众人进入道台衙门，拜见宫慕久，这时候赵大贵未曾预料过的事情发生了。“草民拜见道台大人。”李掌柜等几个人见到宫慕久，就立即齐刷刷跪下来，向道台行礼。“嗯，免礼。”宫慕久不咸不淡地受了礼，目光却转向赵大贵：“汝是何人，为什么见到本官还不行礼？”赵大贵心里这个尴尬啊，今天到来就是要跟道台纳税，最好能讨价还价一番，将税额降低一些最好，可这些掌柜们见面就跪下磕头，弄得己方一点士气都没了，一会儿怎么跟人谈判呢，这真是猪队友哪儿都有啊。当然，这只是赵大贵自己的想法，那些掌柜们可从没想过自己要跟高高在上的道台争辩税率的事情。“学生赵大贵，乃是本县浦东三里浦人士，目前为英国领事馆正五品买办。因为学生是读书人，按照朝廷对读书人的优容，可以见官不拜，还请大人容许小民按照朝廷法度行礼，以彰显我朝重视读书种子的风尚。”赵大贵拱手一拜，行个九十度拜礼，客客气气地说道。看在宫慕久年老长者的份上，行个拜礼没问题的，但想让他跟掌柜们那样跪下磕头，可是休想。“这样啊，”宫慕久眼睛微眯，面沉似水，不知想什么，“原来你还是个读书种子，不过，不是说你那童生的功名被县学开革了吗？”“被县学开革，确有其事。不过，学生平生尊师重道，一日为孔夫子门下，便一生为孔夫子门下，不敢因为县学开革，就不把自己视作孔夫子门下。因此，学生还是以儒生的高标准要求自己，以读书人自居，还往大人成全。”赵大贵抱一下拳，朗声说道。不过，他这番话全是蛮横无理的歪理，瞬间就给向来儒雅的宫慕久大人造成一万点以上暴击，第一次知道世上竟有如此无耻的人。“好一个读书人。”宫慕久听完，就有一口茶水就要喷出来的感觉，抬头往下看去，冷冷地盯着赵大贵看。赵大贵微微低头，以完美的四十五度视角往地下看，似乎没有察觉到道台大人的怒火。“就你这为洋人效力的派头，不知夫子见了有何感想呢，以后还是好好读圣贤书，莫逞一时之强。今天要商议正事，尔等还是入座吧。”“谢大人。”赵大贵松了口气，知道宫慕久无意在洋人面前为是否要磕头理论，便跟着船长和掌柜们一起，坐到堂下早就准备好的椅子上。有清一代确实有读书人见官不拜的说法，但那也只限于秀才以上有正式功名的读书人，遇到知县审案等正式场合，可以不必跪下，站着就行。不过，这种优容肯定不会惠及到连秀才也不算的童生身上，而且就算是秀才，在私人场合遇到知县等，通常也是要跪拜的，遇到道台这种比知县高了不知多少品级的高官，更是要抢着跪的。更何况，赵大贵还是被开革出功名的前童生，根本不算正当的读书人。宫慕久其实对赵大贵早就有所耳闻，知道他是英国领事招募的第一个中国人，很受器重，本是很希望赵大贵见面就跪下磕头，让英国人明白你就算招募了中国人，其心还是会向着官府的，没想到赵大贵如此不配合，连磕个头都不愿意。道台大人有心给英国人一个下马威，召唤手下把这不知礼数的赵买办拖出去杖打五十大板，但又担心巴富尔以各种外交条例说事，将其视为对英国政府的挑衅，最后只能咽下这口气，但对赵大贵的观感瞬间变得很差。(三七中文www.37zw.net)
