“唔，什么样的消息能值一万元，少校先生可不要忽悠我。”赵大贵不以为然地问道。“你想买造船厂的设备，又招募技术工人，在北部港口办修船厂，是吧？咱们香港的这些造船厂，经营得很好，都赚着钱呢，你就不用想了，最多我介绍一家可靠的船厂，以后你们家的船到香港，可以去那里维修。你要自己建修船厂或造船厂，其实得去澳门。那边以前是唯一的西方人寄居地，有很多不错的船厂，技术人员和工人也有一些。但是现在，往来商船都在香港修补，那边船厂好多都经营不下去，还有破产的。你要有兴趣，我可以介绍你去看看，在办船厂方面省钱，岂不比在这里为区区一万元争来争去，强上很多？”“这个，千鸟在林，不如一鸟在手，西方就没有这样的谚语吗？”赵大贵反问。不过，斯塔克的极限看来就是二十万元，赵大贵也知道没法再压价，最后只能同意以二十万元的价格成交。接着，赵大贵还通过斯塔克购买一艘小型蒸汽船和一艘千吨级帆船，虽然是二手船，但皆坚固耐用，还能用很长时间，价格分别是三万五千元和四万两千元，还算合理。最后，赵大贵还在港口附近圈定八百亩土地，在离总督府不远的市区圈定五百亩土地，又在较远的郊区也买下上千亩土地。斯塔克有些不以为然，觉得赵大贵如此看重土地，实在没有必要，但无意说什么，帮赵大贵走手续，快速拿到这些土地的产权证，还说如果赵大贵还想买土地，可以直接找他，肯定既快又好。在船的事情上斯塔克自觉占了些便宜，便很愿意在土地这种能慷女皇之慨的问题上予以补偿。此外，招募人员之类的事情，斯塔克也拍胸脯揽下，以他海军少校和德庇时跟前红人的身份，这些都是小事情，赵大贵全部委托给他就行，就是他家亲戚开的斯塔克公司也能帮很多忙。赵大贵自离开上海后花了差不多二十九万元，在定海圈住数千亩地，香港圈住两千多亩地，还有三艘西洋船，自觉这钱花得很值。如果再加上上海的土地，赵大贵手上有将近一万亩地，还都是最容易升值的土地，算是一本万利的生意。大贵商行的职员、福威镖局的伙计和东方学生的教职工们，知道赵大贵买了三艘西洋船，都是一脸的震惊。别的人也还罢了，东方学院的西学派学者们，上那艘一千多吨的铁壳蒸汽船上，到处摸摸，简直是爱不释手。“这艘船，以后就叫东方号吧。”赵大贵心情很好，大手一挥说道。“好。”一位学者拍手称赞，又可惜地说道：“洋人都能造出这么好的船，我华夏的造船技术实不如西方多矣。”“财富取之于海，危险亦来自海上，实在可怖又可叹。”另一名学者脸色沉静地附和。“面包会有的，大船也会有的。我跟洋人约好购买造船设备，建造船厂，相信不久后我们也能自己制造这样的铁船。”赵大贵给众人鼓劲道。“若真是如此，天下幸甚。我以后就改行学造船之术，务必为华夏造出这样的好船。”最先说话的学者大喜说道。赵大贵心里暗中点头，以后的华夏百年沉沦，就看这些西学派学者能否力挽狂澜了。“诸位在广州和香港有亲朋故友的，还请多多请过来，我们东方学院现在就缺潜心研究实学的学者，有多少都不够用。还请诸位多多帮忙，以后我华夏能否重返天下文明之巅，实赖诸位甚多。”赵大贵向大家说道。“校长言重了，我们比尽全力就是了。”学者们表情沉重地回答。因为历史缘故，此时的西学派学者分布最多的还是最早开埠的广州，因为西学这个圈子小而精，这些来自江浙一带的学者跟这些广州学者多有认识或互通书信的，像李心兰这样的大拿更是在广州西学圈也享有很高的名声。赵大贵便给学者们提供一笔资金，让他们自己到广州和广东的其他地方，拜访这里的学者，尽量把西学派学者及其学生们，往上海那边引进。以东方学院的待遇和学术水平，盛情力邀下，相信很多人感兴趣。接着，将新买的三艘船都留在香港，委托船厂做一些必要的改进和修补，赵大贵本人就跟斯塔克一起赶奔澳门。斯塔克少校出身名门望族，其家族在英国的实力和影响力，甚至比璞鼎查和德庇时还要强盛许多。这使得斯塔克接受极为良好的教育，本人又是个极聪明的人，诗词歌赋无一不精，在军事和自然科学方面都有很深的造诣。当然，这也解释了他一身的纨绔气质。这样一个人，应该是在英国上流社交圈里的明星，不知道为什么会跑到香港来，仅仅以冒险开拓精神解释，恐怕勉强吧。不过，这些跟赵大贵没多大关系，两个人交往的时间很短，但建立了相当不错的交情，颇有惺惺相惜之意，从香港一路到达澳门，赶奔当地的几家造船厂。斯塔克跟澳门的葡萄牙船厂主们很熟悉，带着赵大贵转了好几家船厂，受到船厂主们热情接待。澳门的军工业和造船业一度极为发达，在十八世纪末还号称亚洲最先进，但到了如今有些没落了。澳门以前还有几家军工厂，枪炮制造技术相当先进，在明末的历史上留下了浓重的笔墨，后来虽然逐渐比欧洲落后，但也有一定实力。到了十八世纪末期，最后一家澳门军工厂倒闭，不再经营，因此如今澳门城内是没有军工厂的，这让赵大贵颇为可惜。造船业的技术虽然不如欧洲，但比起中国本地造船厂还要强上许多，至少在鸦片战争前，来华的所有外国商船都要在澳门进行维修和修补的。(三七中文www.37zw.net)
