圣历元年三月。洛阳的天空乌云密布。一只鹦鹉双翅折断倒在地上，伤口狰狞可怖，染血的羽毛飞满了整座大明宫。武皇猛地睁开眼从梦中惊醒！她额头上全是汗，又做了这个可怕的梦。即使已经醒来，她的嘴角仍然能感受到血液的腥咸与粘稠。很多梦做过就忘了，但这一个却如此清晰地印在她的脑海中。武皇抬头看了看窗外的天，乌漆漆的云层压着宫宇的飞檐，令人喘不过气来。那一团一团层层叠叠的乌云不仅压在洛阳城上，也压在武皇的心头。她数夜的辗转反侧夜不能寐，不仅为梦，更为大周的江山。窃钩者诛，窃国者诸侯。无论那些溜须拍马的小人如何粉饰武皇是弥勒转世，她自己心里始终明白，大周的江山是从李家手里拿来的。她闭上眼，方才的梦境再一次重现：血淋淋的折翅和漫天漫地五彩缤纷的落羽，在她的脑海中反复交替。一声惊雷！恰巧在此时劈开洛阳城的天空！如梦初醒，她不能再等了！人生七十古来稀。武皇穿着明黄色的睡袍，立起身，坐在妆台前抚弄一下垂落在胸前的白发。她已年逾七旬，处理起政务渐渐力不从心，甚至连奏折上的小字有时都要倚赖张氏兄弟诵读。纵然朝臣和太监们每每当面高呼吾皇春秋鼎盛，万岁万岁万万岁。但谁又真的能够万万岁，大周的江山早就该定一位继承人了。可该立谁呢？武皇心中有两个人选：一个是自己的儿子李显，一个是侄子武承嗣。立子还是立侄？她如寝宫中微弱的烛火般摇摆不定。高处不胜寒，每一位皇帝都是孤家寡人。更何况事关国本，前朝后宫的人，要么为了保全眼前的荣华富贵三缄其口，要么为了谋求往后的荣华富贵吵吵个没完。立子还是立侄，其实立的都是自己的安身之本。谁的话都不可信。武皇命上官婉儿去请狄仁杰，想来想去，现在也就这个和自己一同从山西并州出来的老乡，说出来的话也许还有几分诚恳。上官婉儿看了一眼鎏金烛台上快要燃尽的蜡烛，有些犹豫。武皇仰面闭目，重重叹了口气道：“再不去请，可能就真的来不及了。”上官婉儿领命前去，不一会儿，狄仁杰便峨冠博带漏夜前来。“国老，朕最近总做一个奇怪的梦，梦见一只鹦鹉，这只鹦鹉长得羽毛丰满非常雄伟，但是它的两个翅子却折断了。”武皇披着一件二龙戏珠的披肩，斜倚在龙榻上对他说道。狄仁杰听完默不作声，默默先行了一个大礼，又是拱手对武皇说道：“陛下，这里是内殿，您还是称呼我为怀英吧。”武皇兀地楞了一下，随后苦笑一声，“是了，我竟忘了这里是内殿。怀英啊，看来朕真的是老了，糊涂了。”“陛下，老并不可怕，每个人都会老。糊涂才可怕。”狄仁杰谏言。武皇听完微微颔首，若有所思。她款款从龙榻上走了下来，在宫殿中踱着步。狄仁杰低着头，只瞧见她华丽的裙琚焦躁地摇曳不定。狄仁杰对武皇绝对是忠心耿耿的。他虽然对女人当权有看法，但武皇不是一般的女人，他钦佩她的才能，也受她多年的提拔。但，这并不代表他就看好武家其他的人。这些年，他与武家子弟结结实实打了些交道，他早就意识到，武家子弟就是一群政治暴发户。武家除了武皇是一个人物之外，剩下的人都是无能、无才、无德的三无小人。何况狄仁杰对李唐王朝是有感情的，当初他之所以无奈同意武皇称帝，很大一部分原因就是为了保住大唐盛世。现在有还朝的可能，他怎么可能不出一份力呢？可是，要劝，他也得好好想想该怎么开口。若是直接进言立李氏兄弟，那岂不是明摆着说这么多年的武周革命白搞了，那些死去的人的血都白流了，活打了武皇的脸？可若是说得太含糊，又怕不能触动武皇立子的决心。谈话陷入僵局。狄仁杰的博冠之下，斗大的汗珠沁满了后脖颈。“怀英，你走神了。”武皇定住脚步，提醒狄仁杰。“陛下恕罪，臣近来为家事烦忧，所以方才有些恍惚。”狄仁杰回道。“家事？”武皇有些讶异，“怀英你何等聪明，到底是怎样一件家事能令你烦忧至此？”“回陛下，臣有一姑姑，去年去世了。年幼时，她对怀英多有疼爱，马上就是姑姑的周年了，臣在犹豫要不要回并州去祭扫？”“你姑姑祭周年，为何要劳动你？”武皇更觉得奇怪。武皇何等聪明，话一出口，早已回过味儿来。好个狄仁杰！真不枉自己和他亦敌亦友这么多年，这一张口便见血封喉句句诛心。武皇拎了拎心神，方才微微斜倚龙榻时微微泛起的困意立刻烟消云散。她低头看了看脚下的狄仁杰，虽然是漏夜前来，但他的官服依然挺括整齐，就如同他一贯的为人，严谨睿智，滴水不漏。武皇辉煌龙袍下的裙琚再次摇摆起来，她走到狄仁杰的面前，蔑视道：“这是你的家事，不用向朕回禀。同样，朕的家事，也便不劳国老操心了。”此时此刻，狄仁杰的整个后背都已经汗涔涔的了。但话已至此，断不可前功尽弃，他无路可退。武皇的语气中，明显透露着不悦。她虽然杀伐决断，是一代巾帼枭雄，但终究还是女人，是个年逾古稀的老女人。她片刻的糊涂，可能就会酿成一个影响千秋万载的巨大错误。不行！狄仁杰必须再加把料，为了武皇，为了李唐江山，就是燃尽他这把老骨头也再所不惜。他跪下硬着头皮道：“当皇帝的人，家及四海，什么事情不是陛下的家事！我是宰相，怎能不管？”“哎。”武皇低垂着眼睑看了脚边的狄仁杰一眼，有些后悔，深夜喊来他这么一块铁板。武皇深深叹了口气，背过身去，她努力挺直的后背，纵然在微弱的烛火中也能看出力不从心的佝偻。“怀英啊，这些年朕提拔你，果然没有看错人。”狄仁杰知道武皇是在提醒他，她这个武家人对他的伯乐之恩，他也知道，武皇还是很看重武家人的，不然早就下定决心立自己的亲儿子了。她，还是偏心武家的。
