“坏了！诱敌之计，刘秀等人全是诱饵！”还没等岑鹏来得及分辨得更仔细，校尉闫奉嘴里猛地发出一声大叫，拨转坐骑就跑。他是本地人，曾经做过多年的捕头，妻儿老小和大半生搜刮所得，此刻全都陷在棘阳城内。万一救援不及时，便会彻底一无所有。“站住！”岑鹏毫不犹豫抛出宝剑，直接刺入了闫奉胯下坐骑的小腹。“乱我军心者，死！”随即，俯身从马鞍旁摘下钩镶和环首刀，高高举过头顶，“此乃刘秀的疑兵之计，弟兄们，跟我上前宰了他，然后再回棘阳夸功！”“唏嘘嘘嘘——”闫奉的坐骑，悲鸣着栽倒，将背上的主人摔了个鼻青脸肿。校尉闫奉却没胆子发怒，只能俯身从坐骑的尸体上抽出马槊，举在手里结结巴巴地响应，“将，将军，将军说得对，此乃贼子的疑，疑兵之计。弟兄们，跟，跟我上！”“弟兄们，跟我上！”校尉赵过、刘毅、高元等人，也举起兵器大声附和。一个个脸色苍白如雪。火光和浓烟分明出现在棘阳方向！贼军肯定已经开始攻城！自家将军岑鹏，肯定是因为恼羞成怒，才想先杀光了眼前这群诱饵泄愤！一切，都显示得如此清楚，大伙闭着眼睛都能猜测得到。然而，军命难违，如果谁敢公开唱反调，下次姓岑的疯子出手，目标肯定不是一匹战马。“擂鼓，全军出击！”自己也知道自己的判断过于一厢情愿，岑鹏不敢给麾下将士们任何机会去多想。扭过头，朝着身后的鼓手大声吩咐。“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……”闷雷般的战鼓再度响起，每一声都带着疯狂。踏着疯狂的鼓点儿，岑鹏，闫奉、赵过等人，带领着各自嫡系部曲，海浪般朝着山丘上的义军扑了过去，恨不能一次冲锋，就将所有义军都碾成齑粉。迎接他们的，是一阵凌乱的箭雨。连续夺取了三座县城之后，义军的装备得到了迅速提升。大量的角弓，竹弓，被配发到了将士们手中，同时还有各式各样的羽箭。虽然还没来得及接受专业的弓箭射击训练，大部分义军将士，也不懂得何时该采用长镝，何时该采用破甲锥，但数量上庞大，短时间内，却足以弥补训练度和专业性的不足。棘阳军一直保持着的军阵，迅速被砸出了上百个破洞。每一个洞口处，都鲜血淋漓。然而，将士们的动作，却毫无迟滞。一边弯弓搭箭仰头反击，一边果断踏过战死者的尸骸，向前补位。然后继续高举着兵器，盾牌，向前推进。七十步，六十步，五十步………“投矛手，前方四十步，掷！”刘秀毫不犹豫地挥落长槊，然后将指挥权转交给了身边的严光，“子陵，所有步卒都交给你。”“诺！”严光上前接过令旗，纵身再度跳上马车，将一杆表面画着投矛的旗帜迅速挥动，“三轮急投，掷！掷！掷！”数以百计的投矛，腾空而起，借助高度的优势，砸向汹涌而来的官军。这种前端包铁，杆部完全由竹子打造的武器，造价极为低廉，近距离使用，威力却远远超过了羽箭。刹那间，就将冲在最前方的数十名官兵，连人带盾牌，一道给钉在了地上。这一回，棘阳军的攻势，终于出现了停顿。很多人愣愣地看着自家袍泽在竹竿上悲鸣，挣扎，面如土色。而在他们身背后，催命的战鼓，却依旧响个不停。“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……”，一声比一声急，一声比一声愤怒。“所有骑兵，跟我来！”刘秀果断拉下面甲，双腿狠夹战马小腹，长槊平端，直指距离自己最近的一个刚刚被投矛砸出来的缺口。虽然成功打击了敌军的士气，但受死的骆驼大过马，更何况，指挥这群“骆驼”的，还是百战名将岑鹏！所以，他坚决不敢让此人有任何喘息时间，瞅准机会，就果断发起反攻。邓奉、朱佑、刘稷、刘双四人，带着各自麾下骑兵，紧急跟上。战马顺着脚下的山坡，速度转眼就加到了最快。虽然总兵力只有五百出头，却宛若一块滚动的巨石。官军的阵型，迅速碎裂，许多步卒，都掉头逃走。头顶着箭雨，跟高速下冲的骑兵交战，等同于主动送死。只要不是傻子，就不会做如此选择。而刘秀等人，也不追杀。顺着敌阵越来越大的裂缝，直取岑鹏。山坡的步卒没多少战斗力，完全是靠着地形，才打了敌军一个措手不及。而大伙，必须充分利用起这次机会。因为，没有下次。“小贼，有种！”看到刘秀竟然主动向自己冲了过来，岑鹏不怒反笑。也果断催动坐骑，带着两百多名亲信正面迎上。即便到了现在，他依旧无法确定，身后的大火，是不是来自棘阳？自己的老母亲和妻儿，是否安全？但是，越遇到这种情况，他就越要先将距离自己最近的义军击溃，然后才能回师反救老巢。否则，仓促下令撤军，肯定会遭到尾随追杀，瞬间一溃千里。所以，刘秀肯主动上前送死，对他来说再好不过！眼前战斗结束得越快，岑某人就越能早一步回救棘阳。看着刘秀策马持槊越冲越近，岑鹏脸上的冷笑迅速变成了不屑。环首刀和钩镶相互配合，转眼舞成了一上一下两条银龙。“当啷！”清脆的巨响，骤然炸起。刘秀借助山势和马速刺下来的长槊，被钩镶锁住，瞬间失去了控制。而紧握在岑鹏左手中的环首刀，却像闪电般砍向了他的胸口，锐利的刀刃，在阳光下泛起一团淡淡的红。那是因为杀人过多，鲜血渗透到刀刃中，才造成的结果。最近三四年，至少有二十几位江湖上赫赫有名的英雄豪杰，被岑鹏斩于马下。今天，他的战绩又要多出一个，并且在朝廷中某些权臣眼里，价值远超过前二十几位的总和。“当啷！”又是一声脆响，刹那间，让岑鹏的美梦支离破碎。刘秀手中，不知道什么时候，居然多处了一支铁锏，不偏不倚，正砸中环首刀的刀刃。而他的左手，却果断抛弃了被钩镶锁住的长槊，迅速抽出一把雪亮的钢刀。“不好！”岑鹏心中一紧，反转右手手腕，将长槊甩上了半空。随即，左手中的环首刀迅速来了一记猴子捞月。“当啷！”又是一声脆响，刘秀砍过来的钢刀与他的环首刀相撞，火花四溅。二人的身体同时晃了晃，被战马带着交错而过。“呜——”钢鞭撕破空气，呼啸着砸向岑鹏的腰杆。而后者右手中的钩镶，居然随着身体的扭动，像长了眼睛般挡在了钢鞭必经之路上，再度溅起了一团凄厉的火花，“当啷啷啷啷——”绵延不断的金铁交鸣声中，刘秀的身影彻底与岑鹏分开，扑进后者的部曲队伍，接连斩数人于马下。而岑鹏，也无法立刻拨转马头，只能继续向前冲杀，将跟在刘秀身后的数名义军，全都变成了血淋淋的尸体。”挡我者死——”一边毫不留情地斩杀义军，岑鹏嘴里一边发出愤怒的咆哮。宛若一头被激怒了的雄狮。自打领兵作战以来，他即便遇到马武，都能杀个平分秋色。遇到其他敌人，更是每每都将对方杀得毫无还手之力。但是在今天，在年纪比他小了许多，征战经验近乎于无的刘秀面前，他居然没占到任何上风！时间拖得越久，对他麾下的官军，就越不利。万一有人像闫奉先前那样，因为担心留在棘阳城内的家人掉头而去，肯定会引起整个队伍的雪崩。“挡我者死！” 几乎一模一样的声音，在岑鹏身后不远处响起，伴着沉闷的金属与血肉相撞声。刘秀一手持钢鞭，一手持刀，大开杀戒。自家人知道自家事，所谓棘阳起火，根本就是他派人制造的一个骗局。如果官军将士由于畏惧岑鹏的淫威，不肯回去救火，接下来，敌我双方必然要展开一场恶战。而他麾下的义军，无论装备、作战经验还是训练水平，都跟棘阳军根本不在一个层面。短时间内还能凭借士气跟对方杀个平分秋色，时间一长，肯定会露出本相。“当啷！”一名骑兵屯将挥刀砍来，被刘秀用右手的钢鞭挡住。下一个瞬间，刘秀左手中的钢刀，就切开了对方的小腹。鲜血如瀑布般溅落，将战马的半边身体全部染红。棘阳屯将惨叫一声，圆睁着双眼载落于地。剧烈的刺痛，从虎口处传进刘秀的心窝，令他盖在面甲下的脸孔扭做了一团。用眼角的余光向疼痛处扫去，他发现，自己左右手的虎口处，都鲜血淋漓。是在跟岑鹏交战时被震破的，他迅速就弄清楚了原因。然后苦笑着继续挥动铁鞭和钢刀，扑向下一名敌军，没有功夫再多想，也没资格做任何犹豫。“挡我者死！”邓奉挥动长槊，从侧面扑向岑鹏，与后者迅速交手，然后又迅速拉开距离，追向刘秀。众义军骑兵紧随于其身后，或者扑向岑鹏本人，或者扑向岑鹏身后的官军精锐，一个个，宛若扑向火焰的飞蛾。“挡我者死！””岑鹏，拿命来！”“姓岑的去死……”邓奉之后几个呼吸时间，扑向岑鹏的是朱佑。朱佑的身影跟岑鹏刚刚交错而过，刘稷又呐喊着扑上前。然后是刘双、刘远、刘奇……，所有义军骑兵军官，都豁出去了性命，争先恐后策马冲向岑鹏，义无反顾。然而，大伙勇敢归勇敢，武艺和厮杀经验，跟岑鹏相比，却相差得实在太远。很多人，连半个回合都没坚持住，就身负重伤，落荒而走。有几个武艺不够精熟者，甚至当场被岑鹏斩于马下。“所有骑兵，跟我来！”一口气杀到了严光所在的马车前，面对丛林般竖起的长矛，岑鹏骄傲地拨转坐骑，放声狂呼。军阵中射来无数羽箭和投矛，都被他的亲兵舍命挡在了三尺之外。而他，却抖擞起精神，像一个骄傲的神明般，居高临下，背对着严光，将环首刀指向正在拨马杀回来的刘秀，“斩了此子，奏凯班师！”“杀——”众官军骑兵齐声响应，顺着山坡加速下冲。这次，地利属于他们了。他们一定要将那个狡猾的小子，碎尸万段。
