“如此，就请再饮此盏，然后分了辎重，整顿兵马，来日直捣长安！” 见大家对物资分配方案不再持异议，刘縯迅速又举起一盏酒，大声相劝。“干了，直捣长安！”王匡、陈牧等人齐齐举盏，再度将酒水一饮而尽。既然说好了所有人都关心的事情，接下来的酒宴气氛，就愈发地热闹。宾主之间一边频频举杯，一边憧憬着今后如何将官军切瓜砍菜般杀得干干净净，喝得好生酣畅。又喝了大概一个时辰，年纪最长的王匡起身说道：“伯升，诸位兄弟，且听王某一言。伯升起兵以来，之所以能势如破竹，关键便是打了官军一个措手不及。而那甄阜狗贼，素来心高气傲。吃了如此大一个亏，肯定会想方设法找回场子。所以，我等千万不要懈怠了，以免被贼人得到可乘之机！”“王大哥说的是，咱们以前几度跟甄阜交手，初期也都无比顺畅。结果时间一长，就会被老贼找到机会，一点点将局面倒扳回去！”王凤向来跟王匡用一个脑袋思考，也跟着站起来，大声提醒。“的确，我军气势虽盛，但队伍里新兵却占了一大半儿。勇气和耐力，在战场上都很难持久。而前队那边，却是老兵居多，即便局面一时不利，只要为将者自己不乱，就不会乱了阵脚！”任光虽然初来乍到，但是对敌我双方的情况，却都了解颇深。皱着眉头站起来，大声补充。“是以，当务之急，不是商讨如何破敌北上，而是以棘阳为根脚，训练士卒，统一号令，建立法度，将各军之力整合为一……”他是个经验丰富的军政老手，提出来的建议句句都切中时弊。然而，他的话，落在某些义军将领耳朵里，却句句“保藏祸心”。当即，平林军二当家廖湛就站了起来，大声打断，“任县丞这话，可就差了。我等先前说不要懈怠，是说要加强防范，然后再接再厉。而不是蹲在棘阳城中，为一些无关紧要事情耽误工夫！况且，训练士卒，统一号令，怎么可能是上下嘴唇一碰的事情。没个三五个月光景，怎么可能弄出一个头绪来！”“是极，是极！”王凤也跟着站起身，用醉眼斜看着任光，大声补充，“棘阳城虽然坚固，却未必经得起老贼甄阜不惜代价猛攻。若是我等不思进取，停步于此地，无异于坐以待毙！”“廖将军，王将军，在下并非不思进取！”没想到自己的建议，竟然被对方曲解到如此地步，任光忍不住心中恼怒，迅速拱了下手，大声辩解。“王将军，廖将军，伯卿兄的意思是，我等应该趁着官军新败，一时半会儿未必能全力反扑的机会，将各路兵马整合为一体，然后共同进退。而不是像如今这般，各说各话！”唯恐任光独木难支，刘秀赶紧站起身，替任光帮腔。"我军起兵起来，虽然一路势如破竹，但自身却并非毫无破绽。军纪涣散，士兵来源复杂，旗号混乱，角鼓各奏各调，都是我军的致命缺陷。万一在交战之时被贼将所乘，后果不堪设想！“严光心思缜密，也跟在刘秀身后大声提醒。因为年龄小的缘故，他和刘秀、邓奉、朱佑四个，都敬陪末座。所以将王匡、王凤、陈牧，以及一干豪杰的表现，都看得清清楚楚。很显然，王凤、廖湛两个，不是误解了任光的话，而是故意将其曲解，以避开统一号令，合并整军的话题。而王匡和陈牧，虽然还没有开口表态。但目光和动作上，已经透露出了他们对任光的不满。若不是因为任光刚刚立下了大功，并且跟刘縯的位置坐得近，他们早就跳了起来，对此人饱以老拳。是以，兄弟四个略作商量，就准备联手助任光一臂之力。然而，还没等四人当中口才最好的朱佑起身说话，李秩却忽然抢在了前头，大声喊道：“各位当家听李某一言，俗话说，“没有规矩，不成方圆！家中千口，主是一人！” 伯升乃帝王之后，又待我等义薄云天，我等不若就先推了他为主公，然后明号令，定尊卑，整顿兵马北进，与甄阜老儿一决生死。若胜，则令天下英雄，知道我大汉中兴可期。即便一时僵持不下，弟兄们也知道我等乃是为光复大汉而战，不至于士气一落千丈。”“对，伯升文武双全，又待弟兄们义薄云天，理当为我等共主！”马武一直对刘縯佩服有加，听到李秩的提议，想都不想，立刻站起来表示赞同。他的威望，远在王凤、廖湛之上，登时，不少军中将领，都纷纷起身表态，要立刻将刘縯推上帝王之位。刘縯见状，窘得脸色大变，赶紧也站了起来，向着四下团团施礼，“各位兄弟，李将军，子张，你们的好意，刘某不胜感激。然而，此刻我等所控之地不过五县，所拥之兵刚过两万……”“伯升，你的意思我明白了！”王匡再度摇摇晃晃地站起来，大声打断，“你的意思是，如今我等地盘太小，实力单薄，过早拥立你当皇帝，肯定会遭天下人耻笑！此事好办，趁着眼下我军士气正盛，咱们立刻挥师去攻宛城。将那甄阜老儿赶出荆州，看谁还能说出什么话来！”“啊！”刘秀被王匡的提议吓了一大跳，连忙大声反驳，“不可，我军号令旗鼓都没统一。若是一直打胜仗还好，若是……”“挥师宛城，将朝廷兵马赶出荆州，然后改朝换代！”平林军的首领陈牧眼珠一转，长身而起，挥舞着手臂大声呼吁。“挥师宛城，将朝廷兵马赶出荆州，然后改朝换代！”“挥师宛城，将朝廷兵马赶出荆州！”新市军和平林军的将领们，纷纷振臂响应，刹那间，将刘秀的话淹没在一片震耳欲聋的口号声中。“改朝换代！”“改朝换代！““改朝换代……”其他众位好汉被口号声喊得热血上头，相继起身，挥舞着手臂大声附和。仿佛宛城的城墙是稻草堆的一般，朝廷的前队精兵也是一群任人宰割的羔羊！
