“嚯嚓——！”一道粗壮耀眼的金黄色闪电，凌空劈落。紧跟着，狂风怒吼，从九嶷山带来一股股潮湿之气，将舂陵乡，乃至整个新野，瞬间横扫。雷声轰轰，暴雨倾盆，天空中像是被撕破了一个口子，水瀑从乌云上方飞流直下。“驾！驾！”从新野到舂陵的官道上，几十骑快马忽然出现，顶风冒雨，速度宛若闪电。马背上的骑士虽然视线受阻，却总是能在最后关头绕开路上的所有障碍，一路狂飙，直抵柱天庄门口。“速开大门，我有急事拜见叔母！”为首的一名骑士猛地勒住马匹，顶着满身雨水和汗水，高声向门口的庄丁咆哮。那庄丁闻听，慌忙掀开头上的斗笠，待看清了骑士的面孔，顿时吓得头皮发乍，“邓，邓将军。您，您稍等，小的，小的这就开门，这就开门！”说罢，与同伴赶紧将门闩拉除。才开了一条缝，邓奉已经催动坐骑直冲了进去，随他而来的其余人，则手按刀柄，在门前一字排开，无论天空中的暴雨如何猛烈，都巍然不动。“坏了，怕是有人要对付主母！”先前跟邓奉打过招呼的庄丁，偷偷低下头，跟身边的同伴小声嘀咕。“否则，也不会让邓将军亲自来护驾！”“不会吧，就这么点儿人，能护得了谁？！”“怎么说话呢，这里四处都是刘玄的眼线，邓将军能带着人来，已经非常不易！”“我不是那个意思，我是说，我是说，这么点儿人，如何护着主母去投奔将军。！”“主母若是走了，咱们怎么办？”“怎么办，咱们找地方藏起来呗！刘玄想对付的是咱家将军，抓咱们这些人有什么用？”“藏起来，早晚大将军会打回来……”“对，藏起来，刘玄肯定不是咱家将军的对手！”……正忐忑不安地议论着，忽然听到身后传来一阵马蹄声响。紧跟着，就看到一男一女，骑着快马从自己身边冲了出去。男的自然就是先前直闯而入的邓奉，女子，当然就是他们口中的主母，刘秀的妻子阴丽华。后者走得虽然匆忙，却未见有多慌乱，在临出门前，竟扭过头，对追出来的管家高声吩咐，“把家里的财帛全都散了，让大伙每人分一份去乡下躲躲。告诉大伙不要怕，用不了太久，夫君跟我就会一起回来。告诉各位叔伯，咱们后会有期！”说罢，一抖缰绳，跟在邓奉身后，迅速消失在无边风雨当中。“咔嚓！” “咔嚓！” “咔嚓！”闪电一道接着一道，劈开雨幕，仿佛要将丑陋的人间撕碎。从新野到洛阳，无数信使顶着暴雨，策马往来穿梭。“轰隆隆！”雷声滚滚，将洛阳城内的金銮殿，震的簌簌土落。“什么？邓奉救走了阴丽华！”刘玄大吼站起身，一把将书案上的奏折，全都推到了地上，“狗，养不熟的野狗！朕这些年来，哪里对不起他？朕，朕给他加官进爵，朕赐他豪宅美田，朕恨不得将他们姓邓的全族，都像神仙般供起来。他，他居然背叛朕，居然，居然居然背叛朕去投奔刘秀。他……”“你以为人人都像你，见利忘义？！”王匡，陈牧、申屠健等绿林军将领，以目互视，满脸漠然。谁都不觉得，邓奉弃了刘玄赐予的高官厚禄，带着阴丽华去河北投奔刘秀，有什么不对。最近一年多来，他们荣华富贵已经享受过了，对美酒美女，也不再觉得新鲜。渐渐地，就开始回忆起当初大伙起兵反莽之时，那种肝胆相照和义气相投。虽然大伙心里头很清楚，谁都不可能回到过去。但是，却不妨碍他们在看到有人做出和自己过去一样的事情时，偷偷地在心里挑一下大拇指。“陛下息怒，息怒！邓奉敢这么做，肯定是受了刘秀的指使。”刚刚被送到洛阳邀功领赏的王朗麾下重臣，荣源、甄柯等辈，则个个吓得满脸煞白，果断站出来，跟刘秀划清界限，“刘秀那厮，谋反之心已经昭然若揭，陛下理应早做决断，以防被他咬个措手不及！”“请陛下早做决断，以防不测之变！”同样恨不得刘秀马上去死的，还有舞阴王李秩，也快步出列，朝着刘玄大声催促，“他若是心中无鬼，肯定不会抢先一步，让邓奉带走阴丽华。”“如今阴丽华一去，刘秀再无牵挂。举旗谋逆，只在朝夕！”丞相李松，大司空赵萌、隋王胡殷等刘玄的嫡系，不敢落入人后，也纷纷出列，指证刘秀图谋不轨。浑然忘记了，就在邓奉赶去柱天庄接走阴丽华之前，刘玄已经给绣衣使者传下的密令，让他们会同新野地方官府，火速抓了阴丽华押往洛阳！“众爱卿说得有理！”刘玄跟他麾下的嫡系爪牙们一样健忘，迅速收起了怒气，冷笑着发号施令，“左大司马朱鲔——”新朝左大司马朱鲔立刻出列，躬身施礼，“微臣在。”“你马上赶去河北向谢躬传旨。”刘玄呼哧呼哧喘着粗气，瞪着一双血红的眼睛，一字一句道，“让他先不要去打孙登，立即回军，去消灭刘秀！”“微臣遵旨！”朱鲔虽然没有参与先前对刘秀的指控，却也不反对刘玄防患于未然，想都不想，果断躬身领命。“陛下且慢！”宜城王王凤，心中却始终念着跟刘秀曾经的袍泽之情，见刘玄竟然不经廷议，就决定对幽州军发起偷袭，连忙挺身出来劝阻，“河北距离新野路途遥远，邓奉所为，刘秀未必知情。况且阴丽华乃是刘秀的结发妻子，先前……”“宜城王，你要包庇刘秀么？”刘玄立刻竖起了眼睛，双目之中，寒光四射,“朕倒是忘了，当初在东征军中，刘秀一直与你配合默契！”“陛下，微臣并非，微臣不敢因私废公！”王凤被吓得心里打了个哆嗦，阻拦的声音，立刻变低，“微臣，微臣只是觉得，刘秀如今羽翼已丰，谢尚书，谢尚书未必是他的对手。陛下，陛下如果想要讨伐于他，应该先向天下人，宣告他的罪状。然后，然后再从容调遣大军……”“然后，刘秀就有充足时间去做准备，跟朕一决雌雄！”明知道王凤的话在理，刘玄却一个字都不打算听。“你且退下，即便谢尚书实力不敌刘秀，朕也不会再给此贼半点喘息之机。舞阴王听令！”“末将在！”李秩心中大喜，扯开嗓子上前接令。“但凭陛下吩咐！”“你率领本部兵马，即刻渡过黄河，为谢躬接应。若你抵达河北之时，他已经拿下刘秀，你就跟他合兵一处，捕杀孙登。若你至时，他还没跟刘秀分出胜负。你就与他、孙登三方联手，务必将刘秀及其爪牙犁庭扫穴，然后你领军继续北上，替朕抚慰河北诸郡！”“遵命！”李秩越听越是是欢喜，回答得愈发大声。“陛下！陛下莫非忘记了赤眉军。他们可是降而复叛，随时可能向长安发起进攻！”王凤心中充满了绝望，提醒声里，隐约已经带上了哭腔。刘玄对他的泪谏，充耳不闻，扭过头，冲着李松做出最关键的一处安排，“丞相，替朕草拟圣旨，封刘秀为萧王！快马送达邯郸，让刘秀携带妻子，前来洛阳谢恩。麾下兵马，暂且交给谢躬掌管。他若肯来，朕自然不会亏待与他。他若是抗旨，朕要谢躬讨伐他，也不算兵出无因！”“咔嚓！”闪电透窗而入，照亮一张张狰狞的面孔。
