亳州小黄，城北郊外，涡水畔，一座工坊已经投入使用，河边的数座水车将河水不断打上来，蓄入水箱，然后从出口流出，冲击水轮。水轮转动，带动着一座座水力车床运转，工匠们操作车床，将大量木料加工成特点尺寸的木材，统一送到隔壁刚建成的纺织工场。在那里，熟练的技术工将木材和黄州运来的金属配件装配在一起，然后再组装成一台台水力纺机、织机。另一拨技术工则对这些组装完毕的纺机、织机进行试运行，看看这些纺织机在持续五天的不间断运行中，是否会出现故障。豳王府工场管事林有地，看着眼前忙碌的情景，不由得打了个哈欠，他已经连续数日熬夜，如今自己负责监督的水力车床工坊终于如期投入使用，没有耽误进度，终于能松一口气。机床，又称车床，是一种奇特的工具，能够实现切削、钻孔、扩孔等“加工”功能，借助水力驱动的机床，能加工木材甚至金属件，熟练的操作工可以用机床制作大量尺寸统一的配件。而这些配件，是水力纺织机高强度、长时间无故障运转的保证。水力纺织，如今已经在荆襄各地推广，但各地纺织工坊自制的纺织机，都不如黄州出产的水力纺织机耐用，关键点就在主要金属配件上。其中就包括轴承，只有在纺织机上使用故障率低的轴承，才能够明显延长纺织机的无故障运行时间，而现在，亳州并没有大批量制作合格轴承的能力。组装纺织机的所有金属配件（包括轴承），都是从黄州运来的，林有地拿起一个待组装的轴承，看着熟悉的“外包装”，想起了西阳。他在西阳住了差不多十年，每日里都在工坊里忙碌着，往返于王府和工坊之间，风雨无阻，如今来到了千里之外的亳州小黄，还真有些“想家”。豳王府大搬家，林有地和许多“技术员”同在其中，但他们是提前出发，提前抵达小黄开展工作，为的是“赶进度”，尽可能让水力纺织工场早些投入试运行。而陆续抵达亳州的队伍还有很多，其中有车床操作工，装配、调试工，还有操作纺机、织机的纺织工。这些人和物资组成了一支庞大的队伍，据说翻越大别山时，把官道弄得拥挤不堪，场面颇为壮观。这些来自西阳各大纺织工场的熟练纺织工，前日刚抵达亳州小黄，缓了一日便开始投入工作，要根据“进度表”，赶在各“时间节点”到来前，完成纺织工的培训。对于小黄纺织工场来说，影响进度的问题之中，水力纺织机的制造、组装只是其一，纺织工的培训才是最难的一关，因为水力纺织机不可能自动运行，需要有人操作，而操作工的技术数量与否，决定了纺织工场的纺织能力。亳州及周边地区自古麻纺织业发达，麻的种植面积很广，几乎家家户户都会纺织麻布，但百姓祖祖辈辈下来操作的都是手摇纺织机，从没见过水力纺织机，新招募的纺织工要上手，必须经过培训。想要在亳州当地培训出足够数量的合格纺织工，不是一朝一夕的事情。寻常百姓，目不识丁，甚至连左右都不分，这对于操作复杂的纺织机是很不利的，所以需要培训操作工基本的读写能力，这需要时间。水力纺织机很复杂，操作起来不省心，所以纺织工要具备正常的理解能力、表达能力有要求，这需要在招募来的纺织工里进行筛选，剔除愣货。最关键的是操作机器熟练度，需要大量的练习，这也需要时间。如果时间充沛，以上问题都不是问题，然而芒种过后，各地第一批收获的麻就要陆续运抵小黄，届时纺织工场就要开工，这只有短短数月时间，不由得亳州织造局的官员不紧张。朝廷在河南地区设河南道织造司，又有豫、亳、徐、青织造局，织造司要在各地选定的地址开办水力纺织工场，时间紧任务重，在各局任职的官吏，得接受“业绩考核”，考核不合格的人，要倒霉。当然，考核表现优异的官吏，必然能升官，有进一步的任用。赏罚分明的豳王，如今是亳州总管、河南道巡察大使、河南道织造使，有这位当上官，官吏们谁也不敢掉以轻心，与此同时，干劲十足。豳王赏罚分明，这可不是虚无缥缈的谣言，豳王之前在河南用兵，大家或多或少都见识过何为“赏罚分明”，所以对于自己接下来的仕途前景充满了期盼。河南道织造司，是个前所未有的官署，能够存在多久，不得而知，但官吏们觉得只要自己表现好，能够升官，那么即便日后织造司消失，自己也不会吃亏。而对于徐盖来说，他现在就想知道小黄纺织工场投产后，到底需要消耗多少原材料（麻）。徐盖如今是亳州织造局“帮办”，负责协助工场收购麻、葛、丝绸等事宜，确保芒种后工场能有充足的原料织布，责任很重，定时定额，如有差池，那是会影响考核结果的。徐盖家住曹州离狐，是当地大户，所以协助小黄分场在曹州收购原料并不是问题，关键是他想有个底，以便到各地“洽谈业务”时心里有个数。如今，织造局的主要官员齐聚工场，和工场主等一众“业内人士”开“现场会”，看着进度表上的要求，一项一项落实，如今轮到徐盖发问，他就想知道一台正常运转的纺机，每日需要消耗多少原料（麻）。小黄纺织工场，是“官督商办”的产物，织造局官员负责监督工场，而场主等人负责具体经营，场主和几位管事都是黄州来的“纺织专家”，对于经营纺织工场很有心得。所以“徐帮办”提出的问题，他们立刻做出了回答：每台水力纺机，每日消耗的原料（麻）不低于二百二十斤。这是合格操作工三班轮换、操作一台织机时所需要的原料量，若能达到黄州纺织工场熟练工水准，那么每日消耗的原料，不低于三百斤。对于这个答案，徐盖颇为震惊，他看看装配现场那规模壮观的纺机、织机，艰难的咽下口水。徐盖觉得豳王给亳州带来的不是机器，是怪兽，胃口极大的怪兽，能够吞食大量的麻、葛、丝，也不知河南各地要种植多少麻、葛、桑，才能喂饱这一头头怪兽。亳州织造局的大小官员们，若是喂不饱这些怪兽，怕不是要被豳王当做原料，扔给这些怪兽填肚子了。
