国库大院，人山人海，天子宇文乾铿今日驾临，为面前一个个银球所震撼，这些银球雪白雪白，在阳光下闪烁着耀眼的白光，他只觉得自己眼睛都要被晃瞎了。每个银球的重量将近一百二十斤，而宇文乾铿面前的银球，足有一百单八颗。这些银球排成九排，每排十二颗，一眼望去蔚为壮观，宇文乾铿伸手摸着一颗银球，只觉得十分冰凉，随后心中激动万分。白银！二十余万两白银！宇文乾铿对于钱没什么概念，但知道白银比铜钱“值钱”，虽然大致上说一两白银等价一千文铜钱，但实际上人们只愿意用铜钱换白银，却不愿意用白银换钱。也就是说，市面上的白银，一两不止能兑换一千文铜钱。而二十万两白银入库，意味着国库充裕了许多，远不是二十万贯铜钱能够比的。不说怎么用，就说赏赐，赏臣子一百两白银，比起赏臣子一百贯铜钱或者等价的布帛要风光得多。宇文乾铿摸着这银球，好半天才回过神：“这是..叫什么来着？”一旁的官员赶紧回答：“回陛下，此物名为‘没奈何’，重一百二十斤，搬运不易，为的是防盗。”“那，熔起来方便么？”“回陛下，很方便的。”“好，好，好！”宇文乾铿连说了三个“好”字，好不容易才把目光从一颗颗“没奈何“上挪开，转到了另一边。市舶司此次送入京城的货物，除了二十余万两白银，还有其他一些物品，其中包括龙涎香。自从皇朝攻略岭表，将交广之地纳入管辖，来自海外的香药就经陆路源源不断供应京城，龙涎香也时有出现，而市舶司从倭国带回来的龙涎香，是上品。不仅龙涎香，还有一些上好的貂皮、狐皮等皮货，当然，又有一种分量十足的货物，那就是硫磺。宇文乾铿对硫磺不感兴趣，他不知道这是制作火药的重要成分，但不妨碍他兴致高涨，看着摆满院子的货物，宇文乾铿真的很高兴。据说倭国最早和中原联系，是在后汉时期，到了曹魏时，倭国遣使中原，带来的礼物竟然只有男女奴隶，可见这国家物产之贫瘠。而现在，市舶司竟然能够以做买卖的方式，从倭国带回来许多白银，宇文乾铿觉得市舶司的建立，果然没有错。按着市舶使、豳王温的介绍，宇文乾铿知道倭国似乎银矿不少，那么时不时派船队去倭国做买卖，就能带回不少白银，充实国库。宇文乾铿越想越高兴，一旁的宇文化及开始泼冷水。他当然没去过倭国，也没坐过海船，甚至连海边都没去过，但不妨碍他发表意见，而意见的来源，却是市舶司的奏章。市舶司此次组织船队浮海东进，风险很大，而实际上损失不小：出航十五艘海船，回来十艘，也就是说损失了五艘海船，损失率为三成三，航海的风险之高，可见一斑。宇文化及的说法，是朝廷要体恤沿海船民，不能逼着对方去黑水洋送死，如此一来，很容易显得天子不仁。他“听说”青徐沿海地区船民，每次出海都要和家人诀别，可想而知航海风险有多大，故而宇文化及认为，若市舶司一味求利，频繁组织船队出海，恐怕会有许多人葬身鱼腹，家破人亡。对此，宇文乾铿不以为意，因为市舶使、豳王宇文温已经在奏章里详细说了沿海的情况，总而言之，商人趋利，只要有利润，那些海商自然会想办法组织人手出海。市舶司，只是把这些商人组织起来，和市舶司招募的海船组成船队，一起浮海东渡，到倭国做买卖。船队是在淮口（淮水入海口）出发，回航也是在淮口靠岸，至于遇难船只上的船员，宇文乾铿看了徐州总管杨素上呈的奏章，说这些遇难船员均已获得东家优厚抚恤。宇文乾铿觉得，浮海去倭国做买卖风险确实大，但重赏之下必有勇夫，船东和船员涉险是你情我愿，平安归来就有分红，出了事有抚恤，两厢情愿的事情，和朝廷又有何干系？宇文化及就是这么一说，见着天子不以为意，便没再继续扇阴风，而天子却意犹未尽的继续说着。宇文温在奏章里，简略介绍了倭国的情况，尤其对白银的产量进行了说明，免得朝堂诸公有什么不切实际的期盼。倭国多山，银矿倒是有些，但问题是白银的年产量也就那样，毕竟“撮尔小国”，开采白银的能力有限，一年能有几十万两的产量就不错了。所以，倭国并不是堆积着取之不尽的白银，市舶司也不可能每月都能从倭国赚回来二十余万两百银，以至于能一年赚回来二百余万两白银。更别说航海要看风信，一年到头十二个月，不是每一个月都适合派船出海去倭国。宇文化及不懂航海，听了天子的说明，又有一个疑问：市舶司和物产贫瘠的倭国做买卖，长期来说利润不高？“非也、非也....”宇文乾铿开始故布疑阵，让宇文化及猜猜，市舶司从倭国还弄回来什么好东西。宇文化及看看眼前陈列的物品，除了一颗颗白花花的银球，一些龙涎香、皮货，就剩下一箱箱散发腥味的木箱，他闻得出这不是咸鱼（后世所称鲍鱼）的腥味，但不知箱里装着什么。宇文乾铿让人把箱子打开，然后取出一叠叠类似褐色长带的物品，不顾腥膻直接拿在手上：“倭国为岛国，四面皆海，豳王说这是倭国海产，名为昆布，又称海带。”“昆布？”宇文化及听了这个词汇，思索片刻有些不敢确定的问：“是否为始皇帝....”“没错，始皇帝派徐福出海，寻访长生不老药，据说这长生不老药之中，就有昆布。”宇文乾铿说到这里，颇为感慨：“实际上，这只是物以稀为贵，中原不产昆布，故而讹传为长生不老药，然则据豳王所述，在倭国、百济、新罗，昆布为寻常海产，沿海到处可见。”“在这三国如野草般寻常的昆布，在中原却珍贵异常，若低买高卖，其利润足以充实国库，你说，这买卖划不划算？”这种时候当然要点头称是，宇文化及见着天子兴致很高，无奈的将一点小心思收起来，而宇文乾铿依旧兴致勃勃，道出另外一件事情。市舶司的船队前往倭国做买卖，去、回都经过一处岛国，此岛国名为耽罗，即中原之前所称“州胡”、“东瀛洲”，如今据说为百济藩属。而市舶司船队回航时经过耽罗国，为耽罗海寇袭击，以至于损失了五艘海船，其上十余万两白银，随船沉入海底。由此，市舶使、豳王宇文温上奏，请求准许市舶司募集骁勇，出兵耽罗，兴师问罪。宇文化及听了，为宇文温居然会对于一个破岛大动干戈觉得可笑，不过想想那十余万两白银，也确实让人有些肉痛。于是他做打听状：“不知对于豳王所请，陛下如何决断？”“当然是要惩戒一二了！”
