艾草香缓慢的烧着，火光点点，在黑暗的房间里时亮时灭，躺在榻上的宇文维城辗转反侧，睁着眼睛，看着上方帷幕发呆。不知过了多久，他爬起身，按动“按钮”，片刻后房门被轻轻推开，一人提着灯笼走了进来：“世子，小的在此。”那是值夜的仆人，听得铃响便入内候命，宇文维城借着昏暗的光照，下榻穿鞋，一边穿外衣，一边吩咐：“点灯，我要下棋。”“啊，世子，如今已是深夜了。”“啰嗦，快点灯。”不多会，几根大蜡烛点亮，宇文维城从书架上拿出厚厚一沓资料，又让仆人将一张舆图摆在地上，他抱着资料盘腿坐在旁边，借助明亮的烛光，看着舆图沉思。这张舆图，上有“网格”，网格不是正方形，却是六边形，一个个六边形格子相互连接在一起，看上去就像蜂巢的洞眼那样。宇文温给宇文维翰和宇文维城各布置了一个作业，这个作业名为“兵棋推演”，考的是应试者的战役推演水平。当然，以宇文维翰、宇文维城的年纪，要完成这种推演实在太难，所以，宇文温并没有要求儿子们的表现必须及格。给的期限也很宽松，实际上属于“兴趣题”，不是“必考题”。但宇文维城认为这是“加分题”，他想要获得父亲的赞赏，所以，无论如何也要做好这道题。仆人拿来几个小木箱，打开后，将一个个六边形的木片摆出来，有黑白两套，如同围棋棋子一般。棋盘，就是这张有着蜂窝网格的舆图，上面绘有山川、丘陵、河流、平地、沼泽、城池，而这些棋子，就是军队。不同符号的棋子，代表着不同的兵种，有刀盾兵、矛兵、弓兵、骑兵（槊）、骑兵（弓）、辎重兵、战具兵。兵种之间有相克，有不同的作用，各兵种的攻击力、防御力、移动范围（舆图格子）不同，每枚棋子，代表五千兵力。步兵（矛、刀盾、弓兵）以及战具兵必须有辎重兵跟着（后勤补给），不然超过三回合后，距离辎重兵两个格子以外的兵棋就自动完蛋。所谓回合，是指回合制，对弈双方按回合依次下棋，掷骰子决定己方本回合内能“走”多少枚棋子。正常的骰子有六面，代表一到六的六个数，兵棋的骰子也是六面，却是三、六、九、十二、十五、十八这六个数（用的是文字而不是点数）。而棋子的移动格子数，根据兵种的“行动力”来走。行动力，指的是兵种在这个回合能行动的数值，走一格或者打仗、设阵、准备攻城，都要消耗一个行动力。辎重兵、战具兵的行动力是一个，步兵是两个，骑兵是四个，兵棋交战，掷骰子决定胜负。当然，这里面要考虑兵种相克，为了方便下棋，兵种交战时，根据不同兵种的交战有不同的交战骰子，守城战，又有不同的玩法。整套战棋推演起来，有一套很详细的规则，但不是很复杂，只要下过几轮，就能熟记于心。准备了一段时间，宇文维城准备就绪，而他的对手就是仆人。现在只是练习，当真正的比赛开始时，对手，是父亲。父亲是一座高山，高得似乎望不见顶，对于宇文维城来说，若是下兵棋能赢父亲，那就意味着自己长大了。看看时间，如今是半夜零点，宇文维城拿起骰子，开始新一轮对弈。父亲布置的作业，当然有题目，题目的名字，是“关中保卫战”。白方，是突厥，兵力十二万，骑兵为主，不受后勤限制（骑兵兵棋有劫掠属性，可以就地补给），从陇右（西面）或瓜沙（西北面）进攻关中，进攻通道有两条。一条是陇关道，一条是泾原道，两条道路之间，还有小路连接。黑方，是大周，兵力二十万，步兵为主，步兵兵棋后面必须跟着辎重兵，不然会崩溃。开局，黑白双方棋子的位置已经规定好，宇文维城执黑先行。他已经对弈了许多次，虽然对手只是仆人（得父亲指点），他却输得很惨。因为突厥一方的兵棋，实在是太强了。“漫山遍野’的骑兵（兵棋），移动力高，不受后勤限制，虽然攻城乏力，但很灵活，可以选择“围城打援”，让宇文维城应付起来焦头烂额。四处分兵布防，却到处都防不住，最后的结果，就是长安沦陷。他一开始接连输了许多次，委屈得偷偷抹眼泪，却不服输，屡败屡战，好不容易摸着了门道，偶尔能赢一两次。现在，宇文维城深吸一口气，将骰子扔了出去。骰子在地上滚动着，随后停下来，向上的那一面是“十八”，宇文维城见状大喜。好兆头！我要先加强陇州的防守，增兵大宁关，顶住你的骑兵先锋！。。。。。。窗外，披着披风的尉迟炽繁，透过窗子看向灯火明亮的房里，见着大半夜的儿子不睡觉却和仆人下“兵棋”，她有些心痛，几次想推门进去，却都忍住了。儿子有进取心，这是好事，她不能坏了儿子的兴致，说不定儿子正好有了灵感，若是现在进去，怕是会坏事。但这大半夜的不睡觉，耽误休息，睡眠不足，白日精神不好，这也不是个事....尉迟炽繁有些纠结，不知不觉中打了个哈欠，她是被赶来通报的侍女叫醒的，听说世子不睡觉在下棋，尉迟炽繁赶紧过来看看。她一方面希望儿子不要熬夜，免得熬坏了身子，一方面希望儿子能顺利完成宇文温布置的作业，不输给宇文维翰。宇文温分别给宇文维翰、宇文维城布置了兵棋推演的作业，尉迟炽繁不想儿子落下风。这种很奇怪的“兵棋推演”，闻所未闻，而题目，也大得惊人：一个是“关中保卫战”，一个是“辽东之役”。尉迟炽繁知道宇文温对嫡庶长子都寄予厚望，所以定这么大的题目倒也情有可原，她当然不想儿子的表现比别人差，所以再心痛，也得体谅体谅。看看怀表，时间是凌晨一点十分，尉迟炽繁吩咐侍女，若是到了两点世子还在下棋，必须要叫醒她，然后她去吹灯拔蜡。今夜，本来是尉迟炽繁侍奉宇文温就寝，结果妹妹眼巴巴的磨，她拗不过，就把“枕位”让出去，独自睡下没多久，就得侍女来报，说世子挑灯下棋。看来，今夜终归不能消停。尉迟炽繁如是想，向自己的小院走去，刚走到一半，却见一名侍女慌慌张张跑来：“主母，主母！郎主那里，出...出事了！”“啊？出何事了？”尉迟炽繁闻言大惊，见着侍女咿咿呀呀说不清，赶紧往宇文温的寝室跑去。妹妹硬要扮作她，陪宇文温过夜，尉迟炽繁觉得没什么大不了的，反正妹妹也深得夫君宠爱。结果现在侍女却说出事了，尉迟炽繁担心是夫君发觉被骗，气急败坏之下动手打人了？。想到这里，她心急如焚，顾不得多想，进了院子就往宇文温寝室里撞。撞了进去，却见昏暗的灯光下，尉迟明月仰面躺在榻边，一只手臂无力的垂下，似乎已经....那一瞬间，尉迟炽繁脑袋一片空白，发疯一般扑了上去，摇着妹妹。却见妹妹憋着嘴，身体微微颤抖，似乎是在憋着笑。咔哒一声，门被人关上，尉迟炽繁循声望去，却见关门的是宇文温。见着宇文温板着脸走过来，尉迟炽繁看看忍不住笑的妹妹，瞬间明白了。“你，你们骗人！”尉迟炽繁嗔怒着，起身想往外跑，被宇文温一瞪：“骗？谁先骗谁的？嗯？”理亏的尉迟炽繁，低着头要绕过宇文温往外跑，被宇文温一把抓住，随后拦腰抱起，向卧榻走去。“想跑？今晚为夫给你布置的作业，必须完成！”
