苏丹皇宫的大厅中，赛利姆三世很快见到了两位熟悉的特使。穿着得体的礼服，带着白色的假发，还有那浑身散发的香水味道，‘文雅’中不自觉带着一丝高傲，这就是英国和奥地利的贵族。只是令赛利姆三世觉得好笑的是，这两人在不久前还甩脸子给他看呢，现在就要对着他卖好了。国与国之间就是这样。人们常说夫妻没有隔夜仇，这句话放在国与国之间更合适用。两个曾经敌对的国家可能为了某件事在一夜之间就能成为盟友，比如一战时候的英法；两个曾经亲密的盟国也可能因为了某件事而一夜之间成为仇敌，就像德国和沙俄，和英国。奥斯曼与奥地利是仇敌，跟英国人的关系也没好到哪里去，但欧洲人玩外交已经玩了几百年，职业外交人员的基本素养还是有的，双方见面时还是非常友好的。不管是两位大使还是赛利姆三世都非常客气的行礼问好。在客套性的问候完毕后，赛利姆三世直接提出的了自己疑问：“不知道两位特使这次来伊斯坦布尔是为了什么事情啊？听说你们刚回到伦敦和维也纳，就再次启程返回伊斯坦布尔，这般急迫，应该是带着好消息的吧？”赛利姆三世的话中暗含着一丝揶揄。英国人的特使乔治·约翰逊说道：“尊敬的苏丹陛下，新的一年即将到来，在这个喜悦的时节，我们两人确实带来你所期望的好消息。但除了这些，我们还带来了一些小小的要求。如果这些小要求能够得到满足，大不列颠王国和神圣罗马帝国还将会给予陛下更大更多的好消息。”只有诱惑，没有威胁。约翰逊没有说什么如果他们的‘小小’要求不能得到满足，就怎么怎么样。伦敦的明智可见一番。奥斯曼帝国已经不是原先的奥斯曼帝国了，他们的‘强大’也可见一番。这是天方世界的唯一一等列强。对于一个能两三年中独自抗下奥地利和俄罗斯联合进攻的国家，太过露骨的威胁是一种非常愚蠢的外交手段，赛利姆三世也笑了起来，知道伦敦和维也纳的顾忌，这种感觉让他觉得真的好爽啊。有什么是能比压着自己的敌人不敢对自己放一句硬话更叫人酸爽的呢？眼前的英国人、奥地利人是敢怒而不敢言吧？他们的‘要挟’不是述之武力，而是以经济利益作为筹码，这样的要挟塞利姆三世并没有生气：“那就请大使先生具体说说吧！”“尊敬的苏丹陛下。我们的好消息都在这里。”英国大使立刻拿出一大张的单子。“总额三十万英镑的粮食、军火和药品订单，以及七十万英镑的购买意向。只要我们的要求能得到满足，它们马上就会化为黄金送到陛下的皇宫中！”而这一百万英镑还只是伦敦一家给出的答案，别忘了奥地利人也要出把血的，还有俄罗斯人。三家合在一起，可是一笔了不得财富，二百万只多不少。纵然奥斯曼人只能从中获得很小的一部分利润，那也是二三十万英镑啊。当然，更多地利润在于中国，奥斯曼人二道贩子的生涯，那说白了就是在为中国火中取栗。跟法国人的物资贸易，英国人更狠的是奥斯曼这个代理商，而不是它背后的生产商。但整个伊斯坦布尔还没人看透这一点，或者在巨大的利润面前，他们根本就忽视了这一点。赛利姆三世接过单子扫了一眼。购买的物资清单不外乎是棉纱、粮食、药品、军火等等，除了数量比较大并没有特别的地方。到是购买意向里面，竟然让他发现了大量的铜铁铅锡等金属的名字。这让赛利姆三世很是意外，难道欧洲的大战已经影响到这个地步了吗？“至于我们的小小的要求。就是希望陛下主宰的奥斯曼帝国能够与俄罗斯帝国减少敌意，保持和平，让两边的人民都能过上一段不再充斥着战争和鲜血的生活。”英国人姿态放得真叫一个低，竟然连奥斯曼与法国隐隐存在的‘贸易’都选择了视而不见。这实在是让赛利姆三世舒爽的不行。当然，英国人虽然把姿态摆得很低，但到了最后那约翰逊还是透漏出了一丝针对奥法贸易往来的小建议：今后奥斯曼与法国间的物资交易，奥斯曼完全可以等价卖给英国、奥地利。如果奥斯曼愿意放弃与法国的贸易，他们甚至愿意溢价来收购。这几乎是在说，我们理解奥斯曼所在的立场——他们跟法国的友谊源远流长么，所以并不奢求在如今态势下，奥斯曼就完全断绝自己和法国的关系。可是要求一下奥斯曼帝国尽可能少自己与法国人做生意总可以了吧？如果奥斯曼人手里真的有货，英国、奥地利完全可以出钱卖么。奥斯曼人是求财，英国人、奥地利人都有钱，赚谁的钱不是赚呢？“呵呵！”赛利姆三世一扬笑了起来。英国人的这个态度好，很好。但是想的太‘简单’了！现在奥斯曼与法国的贸易额，占据了奥斯曼转口贸易的五成还多，这可不是一个小数字。法国人从中国那儿得到的钱财——售卖路易斯安那所得，其中一部分就化作了拿破仑所急需的军用物资。这是奥斯曼必须交到法国人手中的。所以让奥斯曼彻底断绝与法兰西的贸易，那还真不可能。但英国人的这种许诺从某一方面看，却是有着不小的空子可钻，是一笔很大的利益的。要知道，法国不同于英国，战争让法国的纺织业遭受了重创，殖民地由于本土利益隔绝，殖民利益锐减。奥斯曼人的二道贩子生涯，其中的棉布、棉纱和生丝这三大类的销售额里有将近六成是输往法国的。奥斯曼人的‘援手’解决了法国很大的难题，如果英国人、奥地利人愿意‘溢价’来收购，那可了不得了。当然，奥斯曼人依旧会跟法国做生意的，一些事情不是金钱就可以买来的。这个时候奥斯曼与法国维持贸易，那就是在给法国不断地输血，这是在救法国的性命，是能深深地夯实法兰西与奥斯曼的友谊的。就算英国人、奥地利人肯出同样的价钱来赎去商品，赛利姆三世也不可能答应的。、再说了，这些贸易不仅数额巨大，而且持续时间将会很长，赛利姆三世觉得欧洲的战争只要一直这般的进行下去，今后几十年内奥斯曼与法国就都会有保持这一规模的贸易，这是多么丰厚的汇报啊。而且这也会让法兰西与奥斯曼的友谊得到彻底的稳固，这直接关系到奥斯曼帝国的战略计划，关系到他未来的长远打算——东方有中国，西方再有法兰西，有此两大盟友，奥斯曼帝国的利益将会得到彻底的拱护。而如果法国没有了奥斯曼的物资供给，英奥等反法联盟国家对法国的‘优势’将会陡然上涨一个档次。甚至因为历史的变动，拿破仑会提前走完自己辉煌的一生也说不定，法国大革命的历史被直接改写也非难事。那陈汉的利益就损失的太大了，奥斯曼的利益也损失大了。赛利姆三世就算愿意答应英国人的提议，他背后的陈鸣也不会让他点头的。万一法国大革命提前被反法联盟给镇压了，陈汉的损失就直接是战略级别的。而对于赛利姆三世和他统治的奥斯曼帝国而言，那也是一个灾难。法国的大革命被镇压了，他们还怎么当二道贩子？还怎么继续卖给法国武器？后面几年的销售收入，英国人可不会给奥斯曼人垫付。当然，赛利姆三世也希望欧洲始终陷入战争当中。虽然一个强大的欧陆国家并不符合奥斯曼的利益，如果英法两国注定有一个要强大起来，伊斯坦布尔宁愿那个人是英国，也不希望是法国。一个强大地海上英国，对奥斯曼和赛利姆三世本人都存在着巨大的利益。这会让欧陆的力量先天上受到吸引，从而让奥斯曼的安全得到更大的保障。可是，英法之间的较劲已经持续了三四百年，对比让法国这个欧陆霸主彻底坠落，保持着两强相争，那是更有利于奥斯曼。坐山观虎斗，两虎相斗必有一伤，鹬蚌相争，渔翁得利……赛利姆三世的脑子里回响起了一连串的‘中国话’。博大精深的中国文化，完全用简单的寥寥几字，形象逼真的‘刻画’除了眼下奥斯曼帝国所面临的一切。而且俄国人和奥地利人本就是奥斯曼帝国的死敌，他们在英国人的鼓舞下，与法兰西帝国真开一场场殊死搏杀，这简直是最最有利于奥斯曼人的事态发展了。这也是用事实证明了法国先贤的智慧，作为欧陆霸主，法兰西的确是奥斯曼帝国的先天盟友。能够轻松威胁到奥地利和俄罗斯核心利益的奥斯曼帝国，跟法兰西配合起来真的是相得益彰。“特使先生，你很明白商业的目的是什么，知道一切商业性行为都是为了利益，所以想用金钱的力量换取我们出售给法国的商品。但是你忘了一件事，对于一个国家来说，有一样东西是无价的，是有钱也买不到的。那就是信誉！”“钱没有了还可以再赚，要是信誉没有了，就是再多的钱也换不回来！”二道贩子也是讲信誉，要尊严的。“哦？奥斯曼还有这样的东西？”约翰逊没有说什么话，可眼睛中闪过一丝嘲讽。他才不相信奥斯曼这个二道贩子有什么信誉呢。当年的丝绸之路，中国虽然从欧洲赚去了不少黄金，但天方人的获益更大。这些无耻之徒从来就没有什么信誉。这贸易有什么不能换取的？还不是漫天要价，想捞取更多的好处。“不管是作为一个普通商人，还是作为一个国家，信誉都是非常重要的品质。没有了信誉，这个国家还会被人所相信吗？而一个说什么话都不被人相信的国家，那会有多大的麻烦呢？”赛利姆三世板着脸肯定道。这事儿，从短期里讲是财富金钱；从长期来讲是塑造奥斯曼的国家形象，也是加大奥斯曼与法兰西的深厚友谊。就算法国战败了，依照法兰西的块头和人口，依照法兰西的科技与底蕴，不需要多长时间，法国就能再度崛起，就能再次成为欧陆霸主。在欧洲大路上，唯一有本钱与法国较量的就是俄罗斯，可俄罗斯太穷也太落后了。两者之间又夹着一个‘德意志第一帝国’，那从根本上来说就不会有太大的矛盾冲突。“呃……”英国和奥地利的两个特使同时愣住了。这完全是‘上纲上线’的说法，没有人可以反驳的。谁也不可能直接说信誉无关紧要，尤其是他们这样的职业外交人员。但他们同时也非常清楚，所谓的国家信誉完全是由背后的枪炮来保证的，没有实力就根本不可能让人遵守信诺。这就是西方的游戏法则，与中国生产的‘千年’保护伞是完全不同的运转模式。不过就算知道赛利姆三世是拿大话堵两人的嘴，他们也找不到反驳的理由反。而通过这一番话，他们倒是明确了赛利姆三世的态度——那就是他绝对不会同意中止和法国的‘商业’贸易的。看着面前两个一脸如释重负又感到失落的特使，赛利姆三世很开心。只要持续不断的向法国输送各种物资和武器，让拿破仑与反法联盟各国持续的战斗下去，专心内斗的欧洲人肯定会无暇顾及奥斯曼。而利用这段时间，赛利姆三世期望着自己能够铲平国内阻碍改革的守旧政治势力，将奥斯曼彻底的世俗化。信仰之下的天方是结不出科技的鲜花和硕果的，而未来的世界，国家想要有竞争力，是绝对不能离开科学技术的。科技是第一生产力！这句从东方的陈皇帝口中说出的话，深深地影响着赛利姆三世。甚至是在整个世界，不管东西方，不管天方世界，都产生了很大的影响力。‘生产力’这三个字的意思谁都明白，‘第一’的意思也显而易见。陈皇帝对于科技的推崇，有由此可见一番。赛利姆三世受这一观念的影响越深，就越清晰的认识到，信仰对于科技的抑制。如果奥斯曼不能成为一个世俗化社会，科学之花就永远无法在奥斯曼的土地上盛开。去世俗化中的奥斯曼帝国，本该偃旗息鼓，让自己彻底退居幕后的，可一个苏伊士运河让奥斯曼退无可退。变成了一个发光发热的大火球，耸立在欧洲各国的身旁。而且在利益的驱使下，奥斯曼不仅没有置身事外，反而深深地牵扯进其中了。别看现在的奥斯曼帝国，没有出兵也没有打仗，战略物资不算吗？他们根本就已经陷入了其中。他们从这里头赚了多大的利益，也就赢得了奥地利、英国，乃至俄罗斯，多大的仇恨。认识到赛利姆三世的立场，两国大使也终于放弃了通过和平手段取得成功的期望。他们互相对视了一眼，最终还是由英国特使约翰逊开口：“尊敬的苏丹陛下，欧洲的战事牵扯到了整个西方世界的列强，贵国的行为虽然短期内似乎能赢得巨大的利益，可是从长远角度来看……，希望陛下能够慎重考虑。”约翰逊的话就像是在告诫赛利姆三世要三思而后行。而赛利姆三世勾了勾嘴角，露出不屑的一笑。这就是外交官们惯用的伎俩，软的不行就来硬的，谈判不拢就威胁。这一会约翰逊之所以会把话说的这么和婉，完全是因为如今的英国人根本威胁不到奥斯曼。或许在来年，英国人的巡航舰会满地中海的扑杀奥斯曼帝国的商船，可是赛利姆三世不怕。科技是第一生产力！蒸汽轮船就能源源不断地生产出财富来。真以为奥斯曼会一成不变么？赛利姆三世准备的早有后手，到了明年时候，金角湾里的机帆混合动力的蒸明汽轮船就该造好了，凭借蒸汽轮船的速度，不管是巡航舰还是战列舰，根本追赶不上。除了顺风顺水状态下的飞剪艏战船。可是飞剪艏战舰要比蒸汽动力的明轮船更不耐打！chaptererror;
