“那夫人的娘家?”
邢夫人眼圈一红,拿起帕子轻碰了碰眼角:“像我们这样的大家族,嫡支倒还好,旁支就难说了,难免不会为了生计做些脏事。可若是为了那点事情,就要抄了全族,这未免也……”
宋清月点点头,等邢夫人平复一下情绪,才慢慢问道:“那夫人以为,大殿下此番在南直隶所为,是对是错?或者说,夫人以为,官绅一体纳粮这件事本身,是对是错?”
邢夫人被宋清月的问题问得愣住。
宋清月只好道:“陛下想要官绅一体纳粮,这件事,夫人总该知道吧?”
“这事……臣妇一介女子,不知国事,更不知如此是对是错。不过举子以上不纳粮,这是自古以来的规矩。若非如此,还有谁愿意寒窗十年,还有谁愿意为朝廷效力?”
“可读书人读书、科举、为官,又是为什么?为了朝廷?亦或是为了自己的家族兴旺?是否为了自己的家族兴亡,就可以不顾家国天下黎民众生?”
邢夫人快被宋清月的话绕晕了,这是越扯越远了!
于是她忍不住又恳求地唤了一声:“王妃娘娘!”
“夫人!”宋清月骤然提高音量,毫不退让,“若是一个家族里出了一个举子就可以不纳粮,若是举子官员都接受投献的土地,大周朝一代一代下去,总有叫贫者无立锥之地的时候。到那时候,朝廷的赋税要从哪里来?朝廷若是没钱,官府拿什么修河堤、筑城墙,又拿什么养军队,抵御北方鞑子的铁骑?”
“这……娘娘怎么又扯上鞑子了。再说陛下的火器营那么厉害,鞑子怎么敢?”
“怎么不敢?若是朝廷没钱,不能及时发放军饷,边军的将领们会不会想法子弄钱?夫人可知火器营一个月能产生多少废枪?但凡火器营的将领动一点点歪心思,将那些废枪卖一些给鞑子,夫人又怎知他们不能仿造出来?夫人,若是现在鞑靼铁骑南下,你们庐州府、苏州府的大户,愿意捐出多少银两帮助朝廷招兵买马,壮大边军?还是说,反正你们在南边,鞑子到不了那里,你们便可以不看不听不管不顾?”
邢夫人被宋清月说得一时竟想不出一条反驳的理由来。
宋清月一鼓作气,继续把话说透:“读书人读那圣贤书,到头来不过是为了一家一姓之繁荣而不顾天下人的死活,这样的读书人,朝廷要他们何用?”
可是,就算宋清月说得再有道理,她的娘家、夫家均要遭难,邢夫人就顾不得那许多!
眼泪从邢夫人的面颊上滑落,她站起身,给宋清月跪下,悲切地说道:“是,娘娘说得都对,可我是邢家的媳妇,吴家的女儿。如今家族蒙难,我总不能什么也不做吧?臣妇眼界小,只能看到家里那一亩三分地,我不为家族计,我还能做了什么?王妃娘娘,您说过您不会袖手旁观的。您给指条明路吧!”
“分家。”宋清月冷冷吐出两个字,“为今之计,只有分家,好好地分家。不该拿的田产便还回去。该补交的税就补回去,顺着陛下的意思做,唯有这一条是活路。”
“分家……这是要我们这些家族活不下去,陛下好狠的心!”
“夫人休要这样说,这是大殿下、陛下对天下黎民的仁心!这天下,不是一家一姓之天下,更不是读书人的天下,乃是天下万千农人的天下!”
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