斯嘉丽的农场有两万五千英亩，大概100平方公里左右。和农场相比，价值更大的是斯嘉丽农场里的那些布尔女人。纺织厂，可能是最适合女工的行业了，在约翰内斯堡，在德兰士瓦，乃至整个南部非洲，目前可以说只有斯嘉丽的农场才有足够的女工，所以罗克几乎毫无选择，只能把纺织厂建在斯嘉丽的农场里。上个月，纺织厂就已经开工，目前厂房建设正在进行中，从英国本土购买的机器也已经抵达开普敦，罗克通过克里斯蒂安，从英国本土雇佣了纺织厂需要的技术员，她们正在对斯嘉丽农场里的布尔女人进行培训，用不了多长时间，纺织厂就可以开工生产。阿德没想到罗克居然在为约翰内斯堡寻找新的经济增长点，说是“经济支柱”有点过了，至少短时间内，纺织业无法取代采矿业，但是长远看，谁知道呢——“相对于金矿，我觉得农场才是约翰内斯堡的未来，围绕着约翰内斯堡的农场，道格拉斯教授规划了奶制品加工、屠宰、肉制品加工、纺织、甚至种蛋饲料等等一系列配套工厂，纺织厂只是开始，未来约翰内斯堡的工厂会越来越多，经济也会越来越繁荣，这是采矿业做不到的。”罗克再一次越权，这应该是菲利普·马蒂尔达市长的工作。换成是其他人，或许认为罗克放着金矿不挖，而去经营农场是本末倒置，阿德肯定不会这么认为。阿德是个很务实的人，他具有德国和英国双重血统，担任过财政大臣的私人秘书，出任过埃及行政长官，1892年至1897年间，任本土税收委员会主席，因为工作出色，于1895年受封爵士。爵士只是个荣誉称号，严格说来并不算是贵族，布尔战争后，阿德才被封为男爵，一跃成为贵族阶层。从上面的履历可以看出，阿德的经验很丰富，既有行政长官的经历，又有长期从事经济工作的经验，所以阿德能清醒的认识到，罗克现在所做的，才是发展经济的正确方式，至于约翰内斯堡的金矿，那或许会制造一大批富人，但是对于地方经济，并没有明显的提升作用，而农业会让更多人获利，对于地方税收的作用也更明显，有了钱，政府才能启动公共设施建设，这是个良性循环。“你认为，约翰内斯堡的农业，未来会超过采矿业？”阿德的心情无疑是喜悦的，不管罗克所说的这一切会不会实现，至少罗克比大多数尸位素餐的官员更关心约翰内斯堡。“只是有可能，但是哪怕只有一点点可能，我们也要努力尝试，毕竟太多人关心约翰内斯堡的黄金——”罗克话没有说完，这要是说出来就是大逆不道。1821年，英镑正式采用金本位制，英镑成为英国的标准货币单位，每1英镑含7.32238克纯金。从此，英国就通过用和黄金绑定的英镑，控制全世界的金融。黄金对于英镑的重要性不言而喻，所以不管未来如何，英国都不会放松对黄金的管控。相对来说，农业就无关痛痒，至少伦敦不会在意德兰士瓦的农业，相对于金矿来说，农业就成了德兰士瓦的自留地。虽然罗克说的天花乱坠，但是还不足以打动阿德，阿德雷厉风行，当天就跟罗克去约翰内斯堡，视察约翰内斯堡农场的发展情况。和走马观花的约瑟夫·张伯伦不同，阿德根本没有乘坐火车，直接和罗克、亨利骑马去约翰内斯堡，路上罗克请示是否通知约翰内斯堡市政府，阿德并没有同意。离开比勒陀利亚，距离约翰内斯堡越近，农场开发的程度就越完善。比勒陀利亚周围还有大片的农场根本没有开发的痕迹，即便有，也是在以前布尔农场的基础上正在进行恢复重建，这附近的农场都属于亨利或者小斯，他们没有足够的人手，不能进行相应的开发，只好任由农场继续荒芜。进入约翰内斯堡，情况明显改善，沿途很多土地都已经开垦，路旁也种植了大量树木，虽然现在看上去还不成规模，但是最多两三年就会绿树成荫遮天蔽日，距离道路不远的农场里，有几个成年的华人正在喝水休息，耕地的挽马也卸去笼套在林荫下休息，旁边两个小孩子领着两三只狂甩尾巴的南非獒大呼小叫，看上去热闹得很。阿德骑马过去，很明显那几名华人有点警觉，两名年轻点的华人已经把手放在腰间的枪套上。李斯特农场出事后，哪怕是在耕地，华人们现在也习惯随身携带武器。几只南非獒的反应更强烈，远远地就狂叫着往这边冲，不过被两个小孩叫住了。“今天天气不错，你们还好吗？”阿德主动向几名华人打招呼，几名华人都有点大眼瞪小眼，罗克在阿德身后拼命地打手势，不过这几个华人好像没有领会罗德意思。“先生你好——”一个小孩磕磕巴巴的回答，使用的是英语，虽然不是很熟练，但是口音很地道，标准的伦敦口音，这在整个德兰士瓦都很难得。“你会英语？真不错，哪学的？”阿德兴致大增。“紫葳公学，我是紫葳公学的学生，今天是星期日，抱歉先生，我的英语还不够好。”小孩平复下心情，这下英语流畅多了。“你们在学校里都学习什么？”阿德没有多少跟小孩打交道的经验，说话还是有点居高临下，这很正常，阿德没孩子，所以不知道应该怎样跟小孩子交流。“诗歌、数学、科学、音乐，还有体育。”小孩如数家珍，这并不是提前安排好的，因为阿德来约翰内斯堡是临时起意，这更有利于阿德获得第一手资料。“体育，太棒了，会骑马吗？”阿德兴致高昂，完全没有在意罗克和几名诚惶诚恐的华人。罗克向几名华人做了个稍安勿躁的手势，几名华人慢慢平静下来，憨厚的脸上挂满了微笑。“会一点，学校以前没钱，开不起马术课，后来校长说伦敦给了我们拨款，我们才有钱开设马术课，不过我只上过两节课，还没有真正骑过马。”没有了陌生感的小孩子还是很健谈的，而且话里有对伦敦的感激，这让阿德很受用。“他们是你的长辈吗？”阿德不会再小孩身上花太多时间，他的时间还是很宝贵的，难得出来一次，肯定要尽可能多的了解情况。“是的，这是我的父亲和叔叔，这是我的爷爷——”小孩主动向阿德介绍。小孩的父亲和爷爷都诚惶诚恐。“我想去你们的农场看一看，可以吗？”阿德还是很有礼貌的。总督的要求，谁敢说不行，罗克马上就让农场的主人带路。罗克现在就化身翻译了：“这户农场主叫张伯伦，去年来到约翰内斯堡，年底从洛克金矿贷款买下了当时面积为150英亩的农场，现在这个农场的规模已经扩大到500英亩，张伯伦年初把家人从清国接到约翰内斯堡，他有个庞大的家族，族中人口超过80人，大部分都在40岁以下，刚才您看到那个小孩的爷爷其实才45岁，清国提倡早婚遭遇，十几岁就结婚生子的人很多，有些人甚至三十多岁就当了爷爷。”“所以清国才这么多人是吗？”阿德感叹，和清国相比，英国的人口就太少了。人口的多少和社会的先进程度有很大关系，目前的英国，十几岁可能还在上学，或者已经进入工厂工作，根本没有时间结婚生子。相对来说清国就简单多了，因为经济的不发达，人们没有工作，也没有求学的机会，所以往往十几岁就结婚生子，人口增加的速度确实快。“一部分原因吧，并不全是因为这个——”罗克带路，前往位于农场中心位置的农庄，八十多人的农庄，加上马棚羊圈草料屋粮仓什么的，规模其实也不小。距离农庄越近，农作物的长势越好，今年的旱情很严重，阿德早早就命令各级政府做好应对旱灾的准备，没想到就阿德看到的情况来说，旱情对于农场的影响似乎并不严重。“其实旱情对农场的影响还是挺严重的，不过从去年开始，约翰内斯堡市政府就开始开凿水井，兴修水利，旱情对农场的影响被降到最低，农业协会针对旱情，指导农场种植土豆，玉米等耐旱作物，今年的收获还是很不错的。”罗克知道帮市政府说话，毕竟罗克也是约翰内斯堡市政府的官员，大家一荣俱荣，一损俱损。收获确实是不错，张伯伦的农场里也种了不少土豆，收完之后装了满满两个粮仓。“土豆多了不怕，可以当粮食吃，也可以当菜吃，实在吃不完，那就用来喂猪喂牛，这光景以前想都不敢想，家里现在五匹马，几十只羊，还有三头挂了崽的肥猪，今年是不成了，明年过年就能出栏，到时候就给娃娃的学堂送一扇过去。”张伯伦对罗克充满感激，只能用最朴实的方式表达自己的谢意。这里的“过年”大概是指圣泽雨轩 zeyuxuan.cc
