人口一直是殖民时代争夺的焦点，英国为什么可以放任加拿大、澳大利亚自治，却把印度牢牢抓在手心里不放，就是因为印度庞大的人口基数，可以有效为英国遍布全球的殖民地提供足够的劳动力。南部非洲也有很多印度人，要不然甘地也不可能轻而易举的组建起一千多人的担架队，不过印度人在南部非洲的地位并不高，这一直是甘地努力的目标。大约十年前，在印度一场官司都没打赢的甘地坐上德班开往比勒陀利亚的火车，身为印度精英，并且受到英国教育，甘地自认为有资格做头等座，于是买了头等座车票。没想到火车上的乘警得知甘地的印度身份后，不允许甘地坐在头等座，让甘地去跟那些下等人一起坐行李车厢。甘地认为受到了侮辱，拒不服从，于是被乘警粗暴推下火车，在午夜的站台上站了半宿。这个故事经过加工，就成了甘地有一次乘火车，一只鞋子掉到了铁轨旁，此时火车已开动，再下去捡已经不可能，于是甘地急匆匆地把还穿在脚上的另一只鞋也脱下来扔到第一只鞋子的旁边。同行的人不解地问甘地为什么这样做，甘地认真地说：“这样一来，路过铁轨旁的穷人就能得到一双鞋子。”编这个故事的人大概没考虑到，甘地人在车厢里，鞋子为什么掉到车厢外面，大概甘地坐的火车比较挤，人坐在车厢里，腿必须放在车厢外。英国人可以雇佣印度人作为劳动力补充，罗克就绝对不会这样做，依靠着华人的人力资源，罗克完全可以忽视印度人的作用，所以在罗克治下的尼亚萨兰男爵领，现在一个印度人都没有，除了少量的白人之外，全部都是华人。进入十一月份，每隔三天就有一艘移民船抵达尼亚萨兰，一部分人在爱德华港下船，投入到爱德华港的建设中，更多人沿赞比西河逆流而上直抵小石城，然后被分配到尼亚萨兰的各个殖民开拓点。殖民开拓点在尼亚萨兰境内已经是遍地开花，对尼亚萨兰的开发围绕着尼亚萨湖，以及尼亚萨兰境内的河流进行。华人确实是勤劳能干，殖民开拓的进展很快，罗克得到尼亚萨兰还不到一年，尼亚萨兰现在已经基本上自给自足，已经基本上不需要小斯提供食品，对于耕马和农具的需求却在快速增加。这也难怪，小斯也开始放弃偏见，希望罗克允许一部分华人进入罗德西亚，开发罗德西亚境内的农场。罗克当然是允许了，别忘了罗克在罗德西亚境内还有一千平方英里土地呢，一千罗克要忙于开发尼亚萨兰，没有人手去接管这一千平方英里，现在尼亚萨兰已经逐步走上正轨，罗克也终于有能力开发罗德西亚境内的土地。一千平方英里，差不多两千六百平方公里，花了罗克一万六千镑呢！按道理，开发这么多土地，最少需要三、五千人。罗克手里却没有那么多人手，满打满算，罗克只能派出五百人而已。“五百人，你是打算让他们去罗德西亚放牛吗？”小斯非常鄙视罗克的厚此薄彼，抵达尼亚萨兰的移民船，每一船最少可以运送两千人，五百人真是连塞牙缝都不够。不过如果是放牛的话，五百人还真差不多，参考以前布尔人的放牧效率，就算一千平方英里都是牧场，也就只能养十万头牛。这也只能是想想而已，一千平方英里，能有一半是合格的牧场就不错了，这些牧场其实都是可以开发成可耕地的，所以潜力还是有，主要还是看怎么操作。“布尔人的农业模式肯定是不合适的，甚至约翰内斯堡的农业模式都不太合适，未来农业即将进入机械化时代，所以大规模使用农业机械的大农场模式才符合农业的发展趋势，不过行不行还需要实践，我现在也是尝试。”罗克要尝试不同的可能性，约翰内斯堡是私人农场模式，尼亚萨兰是公司化经营模式，罗德西亚这边，罗克打算尝试下美国的那种大农场模式，到底是什么模式才是最好的，拿最后的产量说话。“什么是农业机械化？”小斯一头雾水。不能怪小斯没见识，虽然使用内燃机的拖拉机已经发明了十年，但是现在的拖拉机还不够完善，更没有来得及普及，连欧洲农业都还是依赖人力和牲畜，非洲就不用说了。在此之前，整个非洲，都没有一台拖拉机。罗克没办法回答小斯的问题，抬手看看差不多到了下班时间，罗克干脆带小斯去紫葳镇。三个月前，罗克就让克里斯蒂安从美国芝加哥的查达发动机公司购买了十台拖拉机运回尼亚萨兰用于研究，这一时期的拖拉机还是非常原始的，主要是轮胎问题没有解决，所以拖拉机的普及还任重道远。这一时期的拖拉机，使用的分别是实心胎和汽车用的充气胎，这两种轮胎实际上都不适合用在拖拉机上，罗克翻看了尼亚萨兰的研究结果后，马上拍板决定在拖拉机上使用履带，迅速解决了拖拉机的轮胎问题。相较于研究一条适合用在拖拉机上的轮胎，履带是最简单的方式。拖拉机使用的轮胎和汽车轮胎不一样，罗克知道适合拖拉机使用的轮胎是高花纹低压充气橡胶轮胎，但是却不知道怎么造出来，毕竟一条合格的轮胎，除了高花纹和低压充气之外，还需要其他关键技术，这些技术罗克都没有，罗克也不会，所以罗克只能使用履带作为代替品。好在履带也是很不错的替代方式，未来英国就是参考履带拖拉机，所以才研制成功世界上第一台坦克，罗克现在就开始研制履带拖拉机，未来这方面的经验会更丰富，等到英国需要坦克的时候，罗克就可以拿出更好的产品。回到紫葳镇，跟着履带拖拉机来到紫葳镇的技术人员已经做好准备，巴克和农业协会副会长乔治也都在现场，大家都迫不及待见识下，这种被罗克寄予厚望的履带式拖拉机到底有多大威力。“有没有问题？”罗克问负责改进拖拉机的鲁道夫·狄赛尔。如果不是罗克上辈子当贸易狗时的经营范围里有柴油发动机，罗克都不知道鲁道夫·狄赛尔这个名字。和尼古拉·特斯拉一样，鲁道夫·狄赛尔也是这个时代的悲剧。1897年，鲁道夫·狄赛尔发明了柴油发动机，这种发动机功率大，油耗低，并可使用劣质的燃油，显示出辉煌的发展前景。也正是因为柴油发动机的前景光明，鲁道夫·狄赛尔受到对手的非难和排挤，由于缺乏商业头脑，鲁道夫·狄赛尔玩股票输了很多钱，经济上渐渐陷入困境，1898年，狄赛尔因为严重的神经虚弱，住进慕尼黑附近的一个疗养所。罗克的猎头公司找到鲁道夫·狄赛尔的时候，鲁道夫·狄赛尔已经陷入破产边缘，罗克承诺会帮鲁道夫·狄赛尔还清欠款，并且让鲁道夫·狄赛尔的柴油机在尼亚萨兰发扬光大，于是鲁道夫·狄赛尔毫不犹豫的来到尼亚萨兰。“没有问题，我在尼亚萨兰已经试验了很多次，‘怪兽’的效率超过重型挽马的60倍，四匹挽马一天的工作量，怪兽两个小时就可以完成。”鲁道夫·狄赛尔信心满满，拖拉机的优势是不需要休息，只要机器不坏，就可以连续工作，这是牲畜无法比拟的优势。“那就开始吧！”罗克也有信心，或许在鲁道夫·狄赛尔看来，拖拉机只能用来耕地，但是在罗克看来，这太拖拉机最大的宝贝就是那个柴油机。柴油机的应用范围非产广泛，不仅仅是拖拉机，柴油机还可以用于汽车、船舶、以及整个工业领域。罗克最看重的还是未来的坦克，第一次世界大战十二年后就要爆发，留给罗克的时间说多不多，说少不少，如果罗克想在世界大战中捞到最多的好处，那么从现在开始，每一天都很宝贵。随着一阵“吭吭哧哧”的轰鸣声，拖拉机开始工作，小斯和巴克、乔治马上凑过来。鲁道夫·狄赛尔说的没错，拖拉机确实是“力大无比”，和挽马相比，拖拉机的耕地速度更快，耕深也更大，普通四匹挽马使用的耕犁最多只有四个犁铧，这已经属于是重型农业机械的范畴，拖拉机使用的耕犁则是六个犁铧，普通的四匹挽马根本就拉不动。罗克没有往前凑，因为罗克知道拖拉机的效率肯定远远高于挽马。鲁道夫·狄赛尔也没有往前凑，因为鲁道夫·狄赛尔对拖拉机有信心。“鲁道夫，接下来，要研究怎么把柴油机用到轮船上，我们需要功率更大，运行更稳定的柴油发动机，同时我们还需要体积更小，消耗更少的柴油发动机。”罗克给鲁道夫·狄赛尔布置任务，这两个极端分别对应两种不同的方向，如果鲁道夫·狄赛尔能拿出更多的设计，那么尼亚萨兰的前景就更加广阔。就像现在的柴油机一样。泽雨轩 zeyuxuan.cc
