勋章不仅仅是荣誉，还是实实在在的利益。南部非洲的军功章都是使用黄金制成，英雄勋章的重量超过五十克，盾型勋章由国徽和绶带组成，国徽下方是英雄的英文单词，背面刻有勋章颁发的时间和获得者的姓名。除了黄金本身之外，英雄勋章获得者每个月还可以得到十兰特的终生奖金，获得者退役后如果经商会受到税收方面的减免，子女在同等条件下，升学的时候会被尼亚萨兰大学和陆军学院优先录取，在工作的时候也会受到联邦各级政府照顾。以南部非洲家庭现在的收入水平，英雄勋章的获得者，即便是现在就退役，也可以保证个人的收入可以列入南部非洲的中产水平。“努力作战史蒂夫少尉，我期待着你更多胜利的消息。”罗克温言勉励，史蒂夫少尉的年龄还不超过25岁，罗克期待南部非洲也能出现一个西蒙、瓦西里那样的传奇级别狙击手。史蒂夫少尉不说话，涨红的脸情绪激动，这时候就算让史蒂夫一个人向德军阵地发起冲锋，估计史蒂夫也会赴汤蹈火。一个国家的精神象征离不开英雄主义的塑造，南部非洲也是这样，在南部非洲，南部非洲所向无敌，军队很难遇到真正的挑战，到现在都没有出现一个现象级别的英雄人物。世界大战是塑造英雄人物最好的机会，在协约国的宣传中，同盟国是一个邪恶的军事集团，没有什么比英雄对抗邪恶集团的故事更能凝聚人心。之前在马恩河战役中一个人干掉14名德军的军士长是非洲人，并不适合作为英雄人物大肆宣扬，而且勇敢地军士长已经在战斗中壮烈牺牲，无法起到足够的宣传作用。和悲剧的军士长相比，史蒂夫少尉的形象更好，更能代表南部非洲的形象，很适合作为典型人物，在欧洲起到正面作用。在南部非洲内部，军方的宣传对象肯定就是以华裔士兵为主，这一次获得英雄勋章的六个人里，除了史蒂夫之外，其他五个人全部都是华人。“王胤在之前的战斗中同样表现出色，他所在的阵地是德军的重点进攻目标，王胤在四个小时内打空了60箱子弹，枪管都报废了四根，死在他枪下的德国人粗略估计超过五百——”唐璜继续介绍，五百这个成绩估计是有水分的，不过谁都不在意，军队需要英雄，南部非洲需要英雄，整个协约国阵营都需要英雄，没有人在意数据是否准确。“干得漂亮军士长，我以你为荣，你的家族也会以你为荣。”罗克不在意细枝末节，把勋章扣在王胤领口的同时，罗克注意到王胤的资历章：“你已经服役六年，居然还是军士长，要努力了啊——”军士长的待遇其实不亚于少尉级别的低级军官，很多连队的指挥官虽然是连长，但是实际上是以军士长为核心，军士长只有资深老兵才有资格担任，陆军学院毕业下连队可能就是少尉连长，但是不可能担任军士长。“勋爵，我学不会英语，怎么学都学不会——”王胤脸色赫然，语言确实是个大问题，语言不通可以当军士长，但是很难继续升职。“不要轻易下结论，什么叫怎么学都学不会？服役六年每天学会一个单词，你也已经精通英语，接下来你要回国作报告，只会汉语可不行。”罗克有一揽子宣传计划，接下来这几位英雄勋章获得者，就要返回南部非洲作巡回报告，他们都会成为南部非洲舆论宣传的一部分。给所有的立功将士授完勋，罗克又去11师和202师的阵地上转了一圈，然后才返回伊普尔。不出意外，罗克命令各师恢复建制撤往后方休整的决定引起英法联军的集体反对，大敌当前，每一份战力都是极其宝贵的，八个师的残军依然超过五万人，这对于英法联军来说很重要。“我知道每一份战力都极其宝贵，所以我才命令部队后撤休整，我保证明年春天到来时，至少会有十七个整编师回到前线，在那之前，部队无法继续作战。”罗克态度坚决，十七个师是除了现在的十一个师之外，再加上六个炮兵师。按照南部非洲的编制，十七个师的总兵力将会超过三十万人，将会成为英法联军的有力补充，到时候罗克也将拥有足够的话语权。“洛克元帅，明年春天我们会有更多的部队补充过来，现在最重要的是顶住德军的攻势，我们必须把战争限制在比利时境内，这样才能保证法国的充分动员。”佛伦齐也很无奈，南部非洲在派兵来到法国之前，战争部向南部非洲承诺，给予南部非洲军队充分的自主权，要不然佛伦齐才不会这么好说话。佛伦齐的意思也很明确，到明年春天，英法联军的后备部队都可以补充上来，英国本土现在有近百万部队在接受训练，法国也在征召更多的新兵入伍，所以关键是入冬之前的这个阶段，现在英法联军参加伊普尔战役的部队超过四十万人，对面德军部队的总兵力在四十五万人左右，而且德军还在持续增兵，如果罗克再撤走五万人，英法联军的兵力弱势会更加明显。“以我们现在的兵力，守住伊普尔绰绰有余，我们前期伤亡惨重，如果接连取消部队编号，那么让刚刚入伍的新兵怎么想？让那些还没有入伍的适龄人员怎么想？”罗克也是怕，南部非洲的报纸现在根本不敢刊登南部非洲远征军的伤亡数字，和英法联军相比，南部非洲的部队打得确实惨。世界大战爆发的第一个月，英国远征军参战比较晚，伤亡人数不多，法军共伤亡26万人，其中7.5万人阵亡。从南部非洲远征军抵达法国参战开始，到现在也就一个月多一点，南部非洲远征军伤亡11.4万，8.6万阵亡。纵然是马丁有罗克的指示，这个阵亡比例也太高了点。佛伦齐不说话，他也知道南部非洲远征军伤亡惨重，但是现在的情况就是这样，不消耗南部非洲的部队，那就要消耗英国远征军的部队，这样一比较，佛伦齐还是希望南部非洲的士兵去死。当然这话是绝对不能说的，太不和谐。“即便抽调走这八个师的残军，现在的三个师也能顶上，不会影响到防线的完整。”罗克向佛伦齐保证，骑兵第二师和第11师的战斗力还是有保证的，202师其实也不差，荣耀堡部队常年处于备战状态，并不是临时征召的新兵。第11师的前身虽然是义务兵组成的工程兵部队，但是战斗力还是可以信任的，毕竟工程兵部队首先是部队，详细比较的话，第11师的土木作业比骑兵第二师还要好一些，现在战争已经进入僵持阶段，坑道的作用愈发明显，第11师用在进攻中可能差点，防守没问题，毕竟德军本身也有问题。德军在伊普尔的六个集团军中，有四个是世界大战爆发后刚刚组建的。“那好吧，如果你坚持的话——让你的部队做好准备，我们在冬天到来之前要组织一次反攻，看看能不能攻破德军的防线，将战线推进到布鲁塞尔。”佛伦齐对布鲁塞尔念念不忘，冬天其实也不是不能进攻，西线不是寒冷的东线，战争会一直持续下去。“不要再试图进攻了，我们现在没有足够的兵力，就算攻占敌人的阵地也守不住，等待援军是我们唯一能做的事。”罗克坚决不同意进攻，如果佛伦齐坚持要进攻，那么罗克有权力命令南部非洲的军队不参与。“洛克元帅，进攻才是我们唯一的出路！”佛伦齐怒吼，这要还是马丁担任远征军司令，佛伦齐就可以直接给马丁下命令，对罗克这一套就行不通，罗克只服从正确的命令。“稳固防守消耗敌人才是我们唯一的出路，进攻是对士兵们的不负责任，你和我都不是屠夫，我绝对不会用士兵的鲜血换取所谓的胜利！”罗克声音一点也不弱，佛伦齐的副官和西德尼·米尔纳都有点尴尬，他们没有插话的权力。不过气氛确实是很紧张，佛伦齐气喘如牛，罗克针锋相对，官司就算打到乔治五世哪儿罗克都不怕，把伤亡数据摆出来一目了然，真要畏战不前，伤亡不可能这么惨重。其实就算罗克坚持不进攻，以骑兵第二师为核心的南部非洲远征军也没闲着，和英法联军的防守不同，骑兵第二师的防御是很有攻击性的，骑兵第二师对面的德军第78师很难受，他们的哨兵和炮兵观察员经常被骑兵第二师的精确射手精准狙杀，仅仅十月十五号一天就有一百三十名官兵伤亡。和还没有重视狙击手作用的英法联军不同，南部非洲的狙击战术各种各样，精确射手们最擅长的是在开阔地带先击伤一个敌人，然后狙杀救援人员，在博凯的一个村庄外，骑兵第二师的一名精确射手一次性狙杀17名德军。只用了21发子弹。泽雨轩 zeyuxuan.cc
