军事观察团共十五人组成，最低军衔也是少校，他们要从不同方面对南部非洲军队进行观察，全面衡量南部非洲军队的战斗力，武器装备是重中之重，军事观察团要衡量增加自动武器给后勤带来的压力到底有多大，在英军内部有没有实施的可能。南部非洲的军队并没有全部派往前线，现在还有四个连队被当做预备队留在开罗，乔治·怀特第二天一早就来到营地开始工作，还没进门就感受到了南部非洲军队的强大。其他部队还在用沙包构筑防御工事的年代，南部非洲的军队已经开始使用装甲车，士兵为了防止烈日暴晒，还在装甲车上搭了个凉棚，看上去就跟违章建筑一样不伦不类，不过乔治·怀特不想笑，只感觉心情沉重。原来不知不觉，大英帝国的军队已经落后于时代这么多。走进驻地大门，门口靠墙一侧整齐摆放着二十多辆卡车和装甲车，车和车之间的距离就像是用尺子量过一样精确，车头方向一致，肉眼看过去整齐划一，没有让人难以忍受的马粪味道，没有又脏又乱的马棚，连带着整个营区的卫生状况都上了一个档次。以前乔治·怀特还以为卡车的成本和骑兵相比会更高一些，现在乔治·怀特才知道，原来卡车比战马更便宜，一辆卡车可以运送二十名士兵，价格只需要一千五百镑，而二十匹战马的价格远超一千五，汽车只要不启动就不会产生费用，战马则是需要精心照顾，必须由专人负责。“我们的司机都经过严格培训，不仅会开车还要会维修，所以部队不需要额外配备维修人员，汽车唯一的不好是对于道路状况的要求比较高，不过这对于欧洲来说不成问题。”罗克捡好听的说，实际情况肯定没有这么乐观。“所以，只需要七辆卡车，就可以满足一个连队的需求。”乔治·怀特的理解还是有偏差，不能这样简单的计算。“实际上需要的更多一些，大概要十辆左右，毕竟还需要卡车运送后勤物资，不过卡车是可以重复利用的，所以部队的机械化程度越高，就越需要一个高效的参谋部。”罗克有问必答，英国现在也有参谋部门，不过效率有点差，战争部的重视不够，这个问题不是罗克可以解决的。就算是十辆，乔治·怀特心算了一下要把英军部队全部装备卡车需要多少钱，马上就抛弃了这个幻想。不可能的，南部非洲的军队只有三万多人，就算全部装备卡车也不需要多少钱，英国本土的军队现在已经超过四十万人，除了六个步兵师和两个骑兵师的正规军，还有数量更多的国土防卫军，仅仅是国土防卫军人数就达到26万，要全部换装根本不可能。英国的本土正规军人数不多，不过一旦战争爆发，英国还可以随时征召预备役国民军和各殖民地自治领部队，英国本土现在有一百二十万人接受过军事训练，海外殖民地的人力资源更庞大，印度随时可以征召百万以上的部队，南部非洲也已经组建了八个非洲师，随时准备驰援本土。和扩军备战的英国相比，德法扩军的力度更大，德国的常备陆军75万，一旦发布动员令就可以扩充到二百万以上，巅峰时期有五百万军人服役，法国的常备陆军同样是75万，一旦发布动员令则可以扩充到三百万以上。所以大规模机械化不管是哪个国家都玩不起，也就南部非洲这种精英模式可以尝试。不过如果本土也是部分换装那还是可以接受的。不管怎么说，这个问题先放在一边，乔治·怀特最关心的还是自动武器。南部非洲装备数量最多的自动武器还是通用机枪和榴弹发射器，这在非洲已经可以算作重武器范畴内，但是对于欧洲来说明显不够用，罗德西亚北部师和骑兵第一师都只有一个营的重炮部队，装备十二门120毫米榴弹炮，这让乔治·怀特很不解。南部非洲军队的和英国的军队一样也是营团不分，南部非洲正规军下面直接就是连队，并没有营这个编制，炮兵却有，步兵方面预备役国民军有营级编制，战时会扩大到团级，不过还是使用以前的名字不会更改，所以英国有些团级部队只有一千五六百人，有些营级部队却有两三千人，不了解这些编制，经常会一头雾水。在营地的武器库内，军事观察团终于可以近距离接触南部非洲装备的各种自动武器。其实也没有多超前，40毫米榴弹发射器的原型就是布尔战争时期布尔联军装备的“呯呯炮”，而“呯呯炮”是马克沁重机枪的放大版，这些武器对于乔治·怀特他们这些军人来说都不陌生。通用机枪对于乔治·怀特他们来说就是耳目一新，对于通用机枪的理念，乔治·怀特非常肯定，但是对于口径又不满意，为了统一后勤，通用机枪的口径也是7.7毫米，这让乔治·怀特很不满，在乔治·怀特看来，口径也就代表着威力，口径比较小，那威力肯定不足。还好所有的武器保养的都不错，并没有像很多殖民地部队那样对武器保养漫不经心，从对武器的态度上，就能反映出南部非洲军人的职业程度，这一点南部非洲值得肯定。“120毫米榴弹炮是去年刚刚装备的，这还是丘吉尔部长的要求，对于南部非洲来说，40毫米榴弹发射器就已经足够了，根本没必要装备大口径榴弹炮。”罗克不想要大口径榴弹炮，没有大口径榴弹炮，就无力和装备大口径榴弹炮的欧洲军队抗衡，这一点很重要。果然在罗克话音刚落，乔治·怀特就和一名带着眼睛的干巴枯瘦小老头交换了个欣慰的眼神。干巴枯瘦小老头是战争部第三作战处处长克拉克·贝尔。有些事罗克不会解释，南部非洲现在已经有了强大的四发轰炸机，比大口径重炮更有效率，所以重炮的重要性正在不断下降，英国其实玩的也是小规模精锐陆军，一个师有一万八千人，现在装备的自动武器虽然不多，但是财大气粗的英国一旦真正重视这个问题，爆发出来的能量还是很令人恐怖的。另一个时空的1914年，战争刚刚报发不久，英国的一个师只配备了24挺机枪，很快这个数字就上升到280，这个火力密度可以参考美国，美国的陆军师规模偏大，一个师差不多两万八千人，也才配备260挺机枪。和机枪相比，英国更重视火炮部队，每个英军师配备54门18磅野战炮，18门4.5英寸（毫米）榴弹炮，以及4门60磅重型野战炮，这些火炮才是英军部队的主要火力输出。“你们现在的武器配备很不合理，应该充分认识到火炮的作用，和机枪相比，火炮才是战争之神。”乔治·怀特真心指点，一旦战争爆发，南部非洲的军队也会成为英国本土的有力补充，乔治·怀特希望南部非洲的军队拥有更强大的战斗力。和随时可以征召的步兵不同，炮兵需要长时间的严格训练才能具备战斗力，在这一点上，乔治·怀特的出发点和温斯顿一样。“我们有火炮，40毫米榴弹发射器足够了。”罗克坚持，反正战争爆发，罗克也不会把罗德西亚北部师和骑兵第一师派往欧洲。“你们现在和法国人一样进入了一个误区，火炮的威力绝对不是发射速度有多快，而是打得有多远，威力有多大。”乔治·怀特还是有水平的，要不然也不会被战争部重新启用。“不不不，我觉得适合的才是最好的，而不是一味追求更大口径更大威力，南部非洲的情况和欧洲不同，我们的潜在敌人也没有装备大口径火炮，所以我们不需要那种203、254口径的火炮，120对于南部非洲来说都已经是过剩。”罗克态度坚决，欧洲有些国家陆军装备的舀炮口径已经超过300毫米，这对于现在的军队来说其实就是灾难，如果是要塞炮还可以理解，野战炮根本不需要这么大的口径。“为什么你们不使用英制？”乔治·怀特终于注意到了这个问题。这个问题上罗克太想吐槽了，英制对于英国之外的国家来说绝对是个灾难，当然这话绝对不能当着乔治·怀特的面说，所以罗克还是强调南部非洲的国情。“南部非洲人的受教育水平普遍不高，包括很多政府雇员在内，理解复杂的度量衡都很困难，同样的重量单位，让他们理解担、磅、盎司、格令、打兰很困难，同样都是吨，英吨和美吨的重量都不一样，担也是一样，所以我们使用更简化的方式，这也是为了增加工作效率。”罗克坚决不使用英制，二十一世纪连英国都已经开始使用公制，这个问题上没什么好纠结的。泽雨轩 zeyuxuan.cc
