作为南部非洲最大的资本家，罗克早早就考虑到了这种情况，为了不让自家的企业拼命烧钱——不对，是为了让赞助企业把更多的精力放在提供服务上，罗克也是费尽心思，不得不设定这个标准。烧钱谁都会，企业的本质还是要尽可能为客户提供完美的服务，做不到这一点，烧再多钱也迟早会被市场淘汰。凯尔·坎普把电话打回底特律的时候，底特律的时间恰好是上午九点。福特公司的创始人亨利·福特先生最近心情不佳。早在1921年，福特汽车不得不抽出一部分资金投放广告，以应对日趋激烈的市场竞争。此前从1917年开始，福特汽车在四年间从不做任何广告，因为福特即便不做广告，订单也多的做不完。1922年，福特再次不得不生产黑色之外的其他T型车，以促进T型车的销量。此前从1915年开始，为了提高生产效率，福特公司只使用价格低廉干燥迅速的日本黑涂料，生产黑色T型车。因为即便只有黑色的T型车供客户选择，也不会影响到T型车的销量。1923年，福特再再次不得不出售一部分股份，为福特公司注入活力。此前在1919年，亨利·福特买下了公司其他股东的股份，独占福特公司。去年罗克和柯立芝总统签署一系列合约，南部非洲和美国相互开放市场，更多南部非洲汽车品牌蜂拥而至，福特汽车的经营愈发艰难。就在上个月，福特汽车被迫关闭了位于密苏里州堪萨斯城的一条生产线，减少产量压缩开支，面对市场的激烈竞争，福特每出售一辆汽车的利润已经降到20美元以下，形势空前严峻。凯尔·坎普把电话打回底特律的时候，亨利·福特被迫召开董事会，讨论如何在激烈的市场竞争中生存下去。这个会议是几位亨利·福特的合伙人要求召开的，他们此前就已经表示，如果亨利·福特不能带领福特汽车走出困境，那么要么亨利·福特下台，换个人当董事长试试，要么他们就会把手中的股份转让出去。现在市场上有能力接手福特股份，又愿意接手的资本没几家，此前尼亚萨兰银行和高盛分别联系过亨利·福特，亨利·福特没有同意。“现在都已经十号了，为什么还不公开去年的财务报表？我们总得知道我们的资产是盈利还是亏损。”会上，一位董事直言不讳。“呵呵，如果是盈利，那么恐怕早就昭告天下了——”另一位董事冷笑，福特汽车虽然没有公布财务报表，华盛顿汽车却已经公布了。去年华盛顿汽车的销量为110万辆，利润大概1.4亿美元，这个数字不仅包括整车，也包括零部件、金融、租赁、以及运输部分的收入。从卡尔·本茨1883年造出第一辆汽车以来，现在汽车已经发展成为一个完善专业的市场，客户可以采用分期付款购买汽车，同样也可以享受到租赁服务，华盛顿汽车拥有全美最大的汽车信贷公司和汽车租赁公司，运输公司同样收入不菲。福特汽车虽然没有公布财务报表，不过从市场的种种迹象看，情况非常不妙，从去年下半年开始，福特汽车的股票价格一直都在下降，现在已经即将跌破人们的心理防线。换成是前些年福特公司股票大副上涨的时候，股东们可从来没有过转让股份的想法，当时的福特被人们奉为“经营之神”，董事会上这种情况是绝对不可能发生的。“现在我们的情况确实是比较艰难，不过这种情况我们在历史上也不是没有发生过，所以我希望诸位能多给我一些时间，只要我们齐心协力，福特公司一定能走出困境，重回巅峰。”亨利·福特打鸡血，他的发迹史也不是一帆风顺的。1899年，福特造出了第一辆汽车，和他的朋友们成立了底特律汽车公司，不过这家公司很快就倒闭了。到1901年，福特又和朋友们开了第二家公司，但是不久，福特就被他的朋友们赶出了这家公司，这家公司就是现在的凯迪拉克。然后再到1903年，福特才成立了现在的福特公司，从而一飞冲天。“亨利，我们依然相信你，不过我们不信任现在的市场，你确定，福特汽车还能重回巅峰吗？”花旗银行独立董事哈桑·所罗门是福特汽车的第二大股东，福特汽车和花旗银行的合作历史悠久。“当然！只要我们能度过这次难关，我们就能重回巅峰——”亨利·福特信心十足，福特汽车的困境也和五大湖的雪灾有很大关系，底特律去年冬天也一度因为雪灾封城。“不可能！你在说谎，顾客现在宁愿选择350美元的华盛顿汽车，都不愿意选择330美元的福特汽车，福特还怎么重回巅峰？”一位董事直接发难，这虽然让人很难堪，但这就是现实。没办法，和福特十年没变的T型车相比，华盛顿汽车颜色更丰富，技术更先进，外型更酷炫，使用更舒适，花得起330美元的客户，不介意多加20美元，选择更时尚的华盛顿汽车。就是时尚，和华盛顿汽车相比，福特就像是风烛残年的老人一样步履蹒跚，就像现在的大英帝国和美利坚。“我们正在和其他车企谈判，成立技术联合同盟，以更先进的技术，更完善的服务，更完美的产品应对市场竞争——”亨利·福特表情坚毅，他可不是轻易认输的人。“其他车企——““福特已经是美国最强大的汽车企业了，你说的其他车企，恐怕同样是即将被市场淘汰的美国车企吧？”“尼亚萨兰银行刚刚收购了凯迪拉克！这个消息恐怕你还不知道吧！”董事们群起而攻，福特的主要竞争对手不是美国车企，而是南部非洲车企。一群弱小者的联盟，无论如何也不能击败强大的竞争对手。车企可以联合，顾客却不会配合，他们会用脚投票，购买最适合他们的产品。“凯迪拉克被尼亚萨兰银行收购不是末日，我们还有克莱斯勒，还有道奇，有别克——”亨利·福特拼命抵抗，他举的这几个例子其实没多大说服力。尼亚萨兰银行不仅仅收购了凯迪拉克，还收购了林肯，收购了威利斯，并且收购了克莱斯勒旗下的吉普，美国车企已经失去了半壁江山，南部非洲人挥舞着支票大肆收购，如果福特也倒下，那么美国车企就将彻底没落。这也是福特被迫和其他美国车企组成联盟的原因。“先生们，冷静点——”哈桑·所罗门不忍心看到亨利·福特被围攻，对于花旗银行来说，福特汽车曾经也是一只会下金蛋的母鸡，哈桑·所罗门不会这么轻易抛弃。在福特公司董事会，哈桑·所罗门还是很有威望的，其他董事总算冷静下来。福特虽然步履维艰，花旗银行还是如日中天。“亨利，如果你需要我们的帮助，你要积极一点。”哈桑·所罗门看似积极，实际上也是包藏祸心。花旗银行的帮助不是免费的午餐，亨利·福特如果想获得花旗银行的帮助，那么亨利·福特就要付出更多的股份。这真是前门驱虎，后门进狼。“是的，我刚刚得到一个消息，南部非洲要举办英联邦运动会，福特公司如果想成为赞助商，那就要支付100万兰特的赞助费——”亨利·福特召开董事会的目的就是要钱。只有钱才能把董事会更好的团结起来，为了保证自己的投资不打水漂，股东们即便再有意见，这时候也要拥护亨利·福特的地位。因为只有亨利·福特才能把福特汽车带出困境。“什么样的运动会，赞助费要100万兰特？”一位董事惊呼出声，100万兰特对于1926年来说确实是天价。“100万兰特，那不是300万美元？”“南部非洲人疯了——”“会有人接受这个价格吗？怕不是傻子吧——”董事们议论纷纷。“如果不是尼亚萨兰侯爵限制，那么赞助英联邦运动会的价格会更高，就在刚刚，尼亚萨兰汽车已经开到188万兰特——”亨利·福特也是无奈，跟思维活跃目光远大的南部非洲人相比，美国人就向乡巴佬，没一点见识。“我们美国貌似没机会参加英联邦运动会吧——”哈桑·所罗门有点犹豫，100万兰特赞助一场美国肯定没机会参加的运动会，这事他听上去就不靠谱。“那我们还激动什么——”“想想尼亚萨兰汽车为什么开出188万的价格吧，因为他们相信能赚回来！”“这和我们又有什么关系？”“先生们，搞清楚一个事泽雨轩 zeyuxuan.cc
