南部非洲军方内部的竞争是非常激烈的。世界大战结束后，南部非洲很长一段时间都只有两个师，将军们如果不表现出色一点，那就只能退出现役。连唐璜有一段时间都离开陆军去了海军，陆军内部的竞争之激烈可见一斑。军队缩编的日子里，将军们的日子也不好过，有人黯然退役，有人去陆军学院当教官，海外军事基地一个主任职位都有无数人抢破头，将军们为了留下来想尽了无数办法。现在情况已经大有改善，英国人和法国人还在纠结国会拨款的时候，南部非洲已经开始悄然扩军。陆军加上两个王牌师，现在已经扩编到七个师，新增的五个师按照欧洲标准全部都是装甲师。南部非洲联盟部队依然是12个师，这些部队全部都是以轻步兵为主，一旦世界大战再次爆发，联盟部队应该还是炮灰。变数最大的是海军陆战队，南部非洲最开始只有一个旅的海军陆战队，驻扎在哈利法克斯。随着海外军事基地越来越多，南部非洲的海军陆战队现在已经增加到10个旅，哈利法克斯和塞浦路斯、伊丽莎白港各部署了两个，樟宜海军基地有四个。不包括联盟部队在内，陆军加上海军陆战队，总兵力已经突破25万人。如果在加上空军和海军，总兵力超过60万。部队的扩张给联邦政府带来的压力巨大，英国去年的军事预算只有2000万英镑，南部非洲是2.2亿兰特。要知道南部非洲的扩军还在进行中。阿比西尼亚帝国输掉梅丘战役，最伤心的利奥波特。战争爆发后，利奥波特和阿比西尼亚帝国先后进行了四次交易，阿比西尼亚帝国全部使用黄金支付，价格当然也是很美丽的。阿比西尼亚帝国输掉梅丘战役，利奥波特失去了一个大客户，不过事情又有新的转机。海尔·塞拉西一世不甘心失败，在意大利人已经突破梅丘防线逼近亚的斯亚贝巴的情况下，海尔·塞拉西一世准备将首都迁往西部的格雷地区继续作战。2月27号，梅丘战役结束的20天之后，保护伞公司在柏培拉的总部迎来一位特殊的客人。这一天的保护伞总部戒备森严，雇佣兵们全副武装出现在街道上巡逻，保护伞总部门前的大街被封锁，车辆和行人一律不得通行。保护伞公司甚至把装甲车开出来，并且在街道两端设置路障，柏培拉殖民政府的大头巾警察都无法进入。利奥波特和尼克·伯纳德在保护伞公司内焦急等待，一起等待的还有从伊丽莎白港赶来的斯图亚特·杰米，他是保护伞公司总部派来的。“海尔·塞拉西一世很快就要流亡海外，他本人想继续和意大利人作战，不过阿比西尼亚帝国的大臣们并不希望海尔·塞拉西一世继续留下，未来领导阿比西尼亚帝国的，可能会是伊姆鲁公爵——”斯图亚特·杰米一身黑色正装，马甲的扣子整整齐齐，领口的白色衬衣很显眼。“我们要等的就是这位伊姆鲁公爵吗？”利奥波特有期待，他不舍得阿比西尼亚帝国这个大客户。“是的，就是这位伊姆鲁公爵。”斯图亚特·杰米翘着二郎腿，手里拿着一根产自巴西的雪茄，巴西新政府成立后，巴西生产的雪茄在南部非洲很受欢迎。每一个地区都有自己的特产。南部非洲其实也产雪茄，而且质量也不错，不过跟巴西的雪茄相比，噱头就差一些。巴西的雪茄，可是号称由未出嫁的少女，在自己的腿上卷出来的——你听听，这话听上去就有一种LSP的味道，南部非洲的雪茄生产商要是敢这样做，布拉德办公室整不死你。不过这种噱头，恰恰完美符合一部分人的喜好，他们就是喜欢这种稀奇古怪的东西，越生僻越冷门越好，不然就无法体现他们的特殊性。“伊姆鲁公爵能率领阿比西尼亚人击败意大利？”尼克·伯纳德好奇。“或许能，或许不能，谁知道呢——不过既然阿比西尼亚人愿意尝试，我们总得给他们一些支持，谁让我们南部非洲爱好和平呢——”斯图亚特表情似笑非笑，即傲慢又冷漠，标准盎格鲁撒克逊人。晚上十点，一辆黑色汽车进入保护伞公司所在的大街，斯图亚特和利奥波特在保护伞公司门厅处迎接。伊姆鲁公爵也是非洲人，他在亚的斯亚贝巴出生，在英国接受教育，英语很熟练。能看得出，伊姆鲁公爵压力巨大，他穿着一件黑色的斗篷，把头和上半身全部罩起来，裤子却是白色的，搭配上白色的皮鞋。不知道为什么，非洲人很喜欢白色的东西。可能很多人都不知道，非洲人也是要擦防晒霜的，虽然擦得部位仅限于手心和脚底板。非洲人身上只有这两个部位的颜色较浅。虽然这两个部位被太阳直射的概率极低。“欢迎来到文明社会——”斯图亚特一句话就露了底，这话有点伤人。“谢谢，抱歉让你们等到现在。”伊姆鲁公爵没心情计较，或者是已经习惯了。公爵跟公爵也不一样的。伊姆鲁这个公爵要是英国的公爵，斯图亚特这么说话估计黑被人捆起来仍海里。阿比西尼亚帝国的公爵嘛——在斯图亚特眼里，大概就跟非洲的部落酋长差不多。回到办公室各自落座，斯图亚特当仁不让坐在主位上。尼克·伯纳德不生气，毕竟是总部派来的人嘛，斯图亚特的职位确实是比尼克·伯纳德更高。伊姆鲁公爵坐在斯图亚特对面，他的椅子明显比斯图亚特的椅子小一号，而且也低一点。伊姆鲁公爵本来身材就比较消瘦。这就导致伊姆鲁公爵在看斯图亚特的时候，就好微微抬起头。“杰米先生——”伊姆鲁公爵声音沙哑，身上还有若有若无的硝烟味道，看样子和哪位“战士黄帝”一样，伊姆鲁公爵也是刚从战场上下来。“公爵，叫我斯图亚特就行。”“杰米先生，阿比西尼亚帝国需要保护伞公司的帮助。”伊姆鲁公爵无视斯图亚特的纠正。别管在斯图亚特眼里，伊姆鲁公爵地位有多高。在阿比西尼亚帝国，伊姆鲁公爵可是一人之下万人之上，长期身居高位，伊姆鲁自然也有自己的骄傲，不会任由斯图亚特摆布。“公爵，保护伞公司不会插手意大利王国和阿比西尼亚帝国之间的战争。”斯图亚特装模作样，利奥波特和尼克都有点无语。都已经到了这个程度了，再继续强调这一点还有什么意义？“呵——”伊姆鲁公爵嘴角的笑容，嘲讽的意思很明显。“你们可能已经知道了，我们的皇帝即将流亡海外，我会留下作为皇帝代表继续带领阿比西尼亚人作战。”伊姆鲁公爵表情严肃，这是个很危险的事。皇帝都要跑路了，伊姆鲁这个公爵却要留下来继续作战，总之就是替死鬼呗。斯图亚特的表情也终于严肃起来。“我们所有的精锐部队，都已经在梅丘战役中损失殆尽，现在剩下的只有不到十万人，不仅缺乏训练，而且缺少武器弹药，药品、食物，总之是什么都缺。”伊姆鲁公爵面临的困难很多，保护伞公司是他唯一的希望。意大利入侵阿比西尼亚帝国之后，海尔·塞拉西一世已经通过不同的途径，尽可能对外发出声音。只可惜英国和法国都保持沉默，没有给予海尔·塞拉西一世任何回应。这让阿比西尼亚人很伤心。南部非洲也一样。英国和法国跟阿比西尼亚帝国利益相关，都不为阿比西尼亚人说话，南部非洲为什么要跳出来主持正义？保护伞公司虽然贪婪，却是少有的，愿意，也有能力帮助阿比西尼亚帝国的组织。哪怕这个组织是一个商业公司。“我们需要和战争有关的一切东西，最迫切的是保护伞公司的教官，以及保护伞公司的雇佣兵——”伊姆鲁公爵抬手阻止斯图亚特插话，目光凶狠：“——我知道保护伞公司不会插手意大利王国和阿比西尼亚帝国之间的战争，我们可以达成口头协议，不会留下任何文字记录。”利奥波特和尼克对视一眼，两人眼里都有兴奋。伊姆鲁公爵现在是背水一战奋力一搏。如果不签订协议的话，那么就算保护伞公司拿了钱不办事，伊姆鲁公爵也没有任何办法。当然那样的话，保护伞公司也别想从阿比西尼亚帝国再挣到一分钱。泽雨轩 zeyuxuan.cc
