然而曹操叹一口气,摆摆手道:“若单论反宋,那有何难?只是诸位兄弟,且听愚兄一言——若论赵氏才德,实不足以掌中国,然而兄弟们且想,我等若真个此时起兵,南北齐反,必然群雄并起,那边真个成了大乱之世,届时相互攻伐,所苦者唯生民也。故愚兄一直之所思,非欲篡宋也,乃欲代宋耳。”
吴用、夏侯虎对视一眼,眼神均是一亮。
然而更多兄弟却是一片茫然,代宋,篡宋,又有甚分别?
夏侯虎见众人不明白,站起身来侃侃而谈:“篡者,逆也,代者,顺也,诸位兄弟,武大哥的意思是,若是直接反了,兵祸连绵,老百姓岂不受尽苦头?但若是有朝一日,天意民心皆属吾兄,则赵氏不篡而自溃,如此一来,于国力民生,皆无大损,方才是上上之策。”
说罢,冲着曹操庄重抱拳:“吾兄心存天下黎庶,真乃大仁大义之主。”
曹操却是不见喜色,摆了摆手,语气沉重道:“犹记得汉朝之时,一汉能当五胡,敢明犯者虽远必诛,那是何等威严?然而汉末龙蛇四起,群雄纷争,自十八路诸侯讨董卓,至后来三国并立,生灵涂炭,十室九空,国力耗尽,乃有晋时五胡乱华之祸,堂堂汉儿,皆沦为异族之‘两脚羊’也!吾读史书至此,未尝不流涕长叹,此等不堪经历,一次已多,岂可再复之?”
吴用等人听了,心中都是一震,这才晓得,为何曹操明明已生不臣之心,却又肯替宋朝南征北战。
老曹缓缓道:“都说乱世出英雄,说英雄,谁是英雄?其实趁乱而起者,多是虎狼之辈也!彼辈得了权柄,比之当今昏君权臣,暴虐或者更盛,与其让那些饿虎得势,倒不如让吃饱了的老虎先自活着,反而祸害少些,如今放着女真在侧,转眼便是大争之世,那是吾等护国而起,才真正能应天时、得民心,废立之事,吾可一言而决也!”
晁盖等深以为然,齐齐齐声道:“武大哥胸有丘壑,吾等只听号令便是。”
老曹见众人明白了自己心意,露出一丝笑脸,看向李逵道:“西军善战,我若不去,方腊等必败无疑,那些好汉,尽数都遭枉死,我若去了,倒可从中取巧,留好汉们有用之身。”
李逵笑道:“哥哥的计策,定是比铁牛高明,只有一桩,便是哥哥万万带上铁牛同去。”
曹操笑道:“金国留我为质,私自逃回,多少是个话柄。以我意思,此番便让我家二郎为主将,卢兄弟、杜兄弟辅佐,我再带些弟兄,都充做偏将、校尉,混迹军中,不和童贯等人照面。”
众人一听,都争相要去,刘唐高叫道:“哥哥,我等在山上每日不是练兵,就是练武,日子好生无趣,带挈小弟同去打方腊如何?”
曹操摆手道:“兄弟们听我一言,此事亦无需人多,曾做官将的兄弟,识得人多,却是去不得也,江湖出身的兄弟,若未露了行迹的,倒不妨同去见识见识江南人物。”
当即点了“智多星”吴用、“牛魔王”卞祥、“九纹龙”史进、“混世魔王”樊瑞、“神驹子”马灵、“拔山力士”唐斌、“砸塌山”山士奇、“刀剑乱”云宗武、“浪子”燕青、“白花蛇”杨春、“跳涧虎”陈达、“赤发鬼”刘唐、“险道神”郁保四、“立地太岁”阮小二、“短命二郎”阮小五、“活阎罗”阮小七、“黑风虎”牛皋、“黑旋风”李逵、“小温侯”吕方、“赛仁贵”郭盛,共计二十个兄弟同行。
点到之人大喜,未被点到的,则是摇头叹气。
老曹心中自有一番计较,譬如不曾带得史文恭,一是他前番相伴出使,往来辛苦,二则去岁刺杀蔡京儿子,也在大庭广众下露了面,不似吕方、郭盛两个只是接应,无人能识出。
杨再兴见那些被点中无不喜气洋洋,心中羡慕不已,悄悄凑到老曹身前,低声请缨:“武大哥,你同二哥既然都去,何不带挈小弟同去,便是替大哥牵马儿,四下看看长长见识也好。”
曹操低声笑道:“伱不怕那张清再来,抢了你琼英妹子去?”
原来张清自被捉后,在青州住了些日,和一众好汉很是投缘,直到吃罢周通喜酒,方才回了东昌府去。
杨再兴却不吃他吓唬,两只眼珠骨碌碌打转,坏笑道:“大哥休要诓我,二哥前几日便已写信,让叶大叔快快来接琼英回高唐州,算算时间,今明日就该到了,这一走,张清那厮便是来青州,也不过瞎子点灯白费蜡,我理他做什么。”
曹操见他不上当,正想再编一个理由时,一旁武松笑眯眯道:“大哥,再兴的枪法正好到了瓶颈,要同豪杰多多交手,方能更进一步,要是没甚麻烦,带他去倒也不妨。”
老曹自然不会驳武松面子,点头道:“既然二弟都如此说,岂有不带他之理?只是再兴,方腊手下,着实有几个奢遮人物,你年少气盛,却是万万不可轻敌。”
杨再兴见他松了口,乐得一蹦老高,对于那些嘱咐却是左耳进、右耳出,只是摆出一副恭敬受教的神态,不住点头称是。
有分教:会写诗来会献计,曾经粗鲁如今细。老曹读史怜黎民,斩尽枭雄代宋帝。
(本章完)(记住全网小说更新最快的泽雨轩:<a href="https://www.zeyuxuan.cc/">www.zeyuxuan.cc)