南京城依傍秦淮河而建。十里秦淮，河水汤汤，富贾云集，金粉楼台，华丽无比。当年燕王朱棣迁都北京后，将南京留作了陪都，此刻看来，这陪都的风华丝毫没被北方战乱波及丝毫。而外头的饥荒之灾更没有对这个烟水风华的宝地有任何影响，男子衣袂翩翩，举杯欢聚；女子装饰华丽，妩媚多情。所有人都沉醉于斯，尽情享受着旖旎风光。长途跋涉后，已是满身尘土的吴氏牵着孩子们沿着秦淮河入城，一时间只觉得从地狱来到了天堂，看到那奢华气派的景象，又看看自己一身狼狈，不由自惭形秽。兰猗感叹道：“我们从郊区田舍而来，那么多人吃不饱饭，可这里的人却快活得好似神仙一般。”鹊乔早已看得痴了，闻着微风中若有若无的脂粉香气，用力吸了一鼻子，赞道：“南京真是个好地方，比我们苏州还要好。”如柏“哼”了一声，踢了踢地面上的碎石子。吴氏听到女儿不识愁滋味的言语，微不可见的摇摇头，苦笑道：“我只希望里长大人家中也是这样一幅好景状。”天色已晚，沿着河边走了许久，找了一处干净的桥底过夜歇息。再繁华的地方也有穷人，桥底下还蜷缩着零零散散的几个乞丐，衣衫褴褛，面无表情，显然也正孤苦流浪。吴氏让孩子们帮着捡了一些易燃垃圾、碎屑木料来，又向其中一个乞丐借了火，燃起一堆热烘烘的篝火，驱赶身上寒冷。白天放了晴，夜晚却分外冷。就着几只破碗煮了些野菜和从牙齿缝里省出来的米糊糊，孩子们满足的吃了个饱。吴氏道：“上河村就在南京城西边，离这里不远了，咱们走快些，最多再两日就能到达。”鹊乔嘻嘻笑道：“所以娘给我们多煮了些吃的，就算没有吃食了，过两日我们也能吃饱饭了。”仿佛看到曙光一般，如柏的双眸也放出异样光芒：“若里长收留我们，我一定好好干活，听他的话。等再过两年我长大了，就去边疆找爹爹，找娘亲，带他们离开苦寒之地。”吴氏欣慰的一笑：“希望咱们遇到好人。”兰猗靠在最接近河水的桥墩上，耳里听着他们低声交谈，目光却蔓延到远处朦胧的灯影之中。秦淮两岸，丝竹弦乐，昼夜笙歌，画舫凌波，鳞次栉比。她想起唐代诗人杜牧有诗写道：“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”前世初时学诗只是咿咿呀呀跟着念，或者是应试教育下强迫的“填鸭式”教学；到这一世自小学习诗文，教学师傅倒是讲解了其中意境，却并未深入分析，而更注重于如何写作。此时，在这个异世时空的秦淮河畔，她竟然能真切的感受到这首诗里表达的含义。也不知娘亲和爹爹现下是个什么状况？卖为官奴虽不至于遭受流放之苦，但挨打受骂、被人欺凌在所难免，娘亲身体柔弱，只怕承受不住；爹爹身子骨硬朗，终究挨不惯西北风沙之苦，一把年纪了，只盼别添病增痛。还有侯方域，随侯恂回北京后又如何了？这一辈子，恐怕再也不会相见了。兰猗摸出藏在怀里的苏绣荷包，细细摩挲着那精致的一针一线，想起张氏，眼前似乎浮现了那张亲切温柔的笑脸，一时心酸难抑。逃亡数十天，她好像已渐渐适应这种颠沛流离的生活，只能把心事埋藏心底，似乎总有一种感觉，这一辈子再也见不到这些人。她心中唯有一个强烈的念头：活下去。清晨，就在轻柔的桨声中到来。秦淮河上船只往来如梭，下帆停泊的盐船，揽客吆喝的客船，捕鱼捞虾的木筏，以及各种龙舟、画舫等游船开始活跃在河水之中，奏起繁忙乐章。为了不被冻病，吴氏与孩子们轮流着守夜添柴火。兰猗第一个醒来，看着吴氏满布血丝的双眼，颇为心疼：“吴妈，你再歇息一会，我和鹊乔来做吃的。”吴氏笑了笑：“好孩子，我不打紧。咱们随意吃点就赶路了。”随后鹊乔和如柏也揉着眼睛爬起来，收拾好东西重新启程。南京城以城中的南市街和北市街为中心，纵横划开，整齐规矩。市面上店铺林立，车马行人摩肩擦踵，比起苏州更多了许多热闹。吴氏牵着孩子们横穿城内，前往上河村，一路只见到各色店面如“文记川广杂货”、“福广海味”、“金财号通商银铺”、“云来客栈”等，人头攒动；街边占满了小摊子，有品茶说书的、卖艺演杂耍的、挑葱叫卖的，无不挤满了人；还有花红柳绿的青楼门口站着的姑娘们，眼带媚笑挽着三教九流的人物来“做买卖”。吴氏无心乱看，低声道：“如柏，你注意找一找地面有没有被丢弃的菜叶子，捡回去洗净可以煮菜粥喝。”背着破篓子的如柏进城后早已浑身不自在，一听这话，登时满脸通红，赌气道：“我不捡，要捡你自己捡。”说着脱下背篓一把丢过去。兰猗眼疾手快的抢过来，坦然背上篓子，用眼神安慰了一下微微窘迫的吴氏，转头道：“孙如柏，你怎么还是这样不明事理？”如柏见她直呼其名，连“二哥”都不叫，脸色由红转青，怒道：“关你何事？”兰猗不想与他做无谓的争辩，重重的“哼”了一声，转过头去不再理会。吴氏和鹊乔见兄妹两又都呛上了，一时也无法。忽然前头小广场旁边渐渐聚拢了一群人，对着墙面指指点点，议论纷纷。吴氏为了缓和气氛，温言道：“如柏，兰猗，我们也去瞧瞧热闹？自打进入这南京城，可真是处处新鲜。”她话音刚落，拥挤的人群突然自动分开两旁，从中走出一群身着戎装、手持兵器的官兵，快步走到小广场的另一侧，贴上了一张告示。见到官兵，吴氏和孩子们骇了一大跳，下意识的急忙转过身，掩着头，缩在一个卖煎饼的小摊子后面，等那些官兵们走远了才抚着砰砰乱跳的心互相望了一眼。“苏州府武官的家眷逃了，咱们的官府操个什么心？”“这你就不懂了，肯定是逃犯四处流窜，逃出苏州了呗！你没看到告示上写了重金悬赏吗？要是捉到了这些人，可得好好发他一笔横财。”“就你这德行能捉住逃犯吗？真会白日做梦，哈哈！”
