艾丝特从石床上很用力地翻了个身，但是石床没有宽敞到容她折腾，她直接摔到了地面上，发出一声哀嚎。 石门外传来了声音：“艾丝特？你还好吗？” 艾丝特赶紧爬起来，摸索着拉开墙上的灯，让自己不至于摸黑开门撞到脚指头。 “我没事！来了！” 石门一拉开，抱着一团被子的邓恩就看到发丝翘起艾丝特：“抱歉，打扰你睡觉了吗？你的东西我给你送过来了。” 艾丝特赶紧接过被子放在石床上，她这才注意到邓恩脚边还放着两个箱子，应该是有人帮他搬过来的，不过搬完就离开了。 “谢谢！真是麻烦你们了。” 邓恩帮助艾丝特将行李箱搬进了门：“如果你还有什么需要，可以告诉我。” “暂时先不用啦，我会好好待在这的。” 邓恩从未见过如此积极的“犯人”，一时语噎：“那就好。” 艾丝特指了指那两个箱子：“那我把东西拿出来后能把它摆到门外吗？在屋里很占地方。” “可以，等下来送午餐的时候我就会把它们带走。” 邓恩甚至拿了个铁皮桶进来，让艾丝特有不要的东西就扔在这里，然后再次告诉艾丝特有什么要求就提后，他才离开了石屋。 “戴莉说的这位史密斯队长是不是记忆不太好啊……”艾丝特嘀咕着，将箱子拉开，翻看整理起里面的东西，大部分都是衣物，叠得十分整齐。 由于屋里没有衣柜，艾丝特将这个箱子留下来，从另外一个箱子翻出自己留在斯林面包房的杂物，艾丝特抽出了那条当成小窝的手帕，将它放到床头。 因为没有别的事情可做，艾丝特专注收拾东西的速度很利落，她在黑夜教堂上课做的笔记、新买的不少书籍和笔都在里面，一条缝着小熊图案的绿条纹围巾，一小串彩色线卷，还有那个钱包，除此之外艾丝特并没有太多私人物品，箱子很快就被清空了。 “哎呀，结果都没来得及编。”艾丝特将彩色线卷跟书籍一同放到石桌上，给这屋子里添加了一抹亮色，她本来是打算尝试制作小手链拿去赚外快的，她高中时候学校里流行这个她就学了一手，结果还没来得及重新做，就被带进了这里。 好像暂时也不用为赚钱担心了。 艾丝特乐观地想着，将空箱子推到了石门外，坐在椅子上看起了之前没看完的那本《罗塞尔诗选》。她对这本店员强推诗集的评价是：抄得真多。 这导致她看书的时候，脸上表情相当微妙。 没多久，邓恩再次敲了敲石门，艾丝特立刻就出来了，接过他拿着的纸袋子，里面是咸肉生菜三明治，一皮囊的清水，还有一块马芬蛋糕和苹果。 “谢谢！还麻烦您告诉戴莉女士不用为我担心，我在这待得挺好的。” 邓恩沉默地点点头，拎起门口的空箱子离开了。 艾丝特顺着走廊往另一侧望去，她总觉得那里面有些很吵闹的东西，总是在低语，不过在邓恩离开后又飞快安静下来，像是在畏惧她的关注。 这地下还关着别的什么吗？ 充满黑夜相似感的力量扎根在每一处，让艾丝特放下心来。艾丝特虽然好奇，但不至于闯祸，她拿着午饭高高兴兴拉上了石门，完全没有一探究竟的想法。 艾丝特就着午饭，继续看那本罗塞尔大帝的诗集，从这些抄袭手笔看来，他绝对也是个穿越人士，跟自己和黑夜女神一样。艾丝特还没来得及收集罗塞尔大帝的生平信息，也不知道他还活着吗？ 不过看那个店员吹嘘他诗集的样子，八成是不在人世了，死人获得的尊敬总是要比活人多的。 当然，这个世界真实存在的神明可能除外。 艾丝特思考着她以后该怎么办，她的状态确实不适合去外面乱跑，按照黑夜说的，她会影响任何跟自己接触的生物，可是她没觉得有什么不对。 好吧，她好像确实很容易获得别人的好感，然后牵住他们的命运…… 这个念头冒出来的瞬间，就被艾丝特敏锐地留存下来，她稍微坐直了身体，放下了嘴边的三明治，想起自己在那条小巷子里被堵截时，对小虫子指示的篡改。 这就是关键？好像找到点头绪了。 黑夜说小虫子什么来着？ 想到这里，艾丝特一边啃着三明治，一边拉过来笔记本，飞快梳理着目前的线索，尤其将几个关键词圈了出来：命运、别的世界、黑夜的善意、计划、真神历史。 想了又想，艾丝特还是把“阿蒙”这个词写在了角落，比较不显眼的地方。 这都是她需要观察和搜集线索的东西，在短期内以这些为目标，不知道戴莉女士和她的队友们有没有了解。 艾丝特从自己口袋里掏了半天，才抓到那条小虫子，它紧紧蜷缩成了一团，周围像是套着黑色的壳子，里面能看到有淡淡的光芒环绕着它。 “咦……”艾丝特试探着捏了捏外壳，硬得完全抠不动，她担心伤害到里面的小虫子，只能放弃暴力碎壳的举动，将它放到自己床头的手帕里，仔细包好。 下午对艾丝特来说过于清闲了，以至于她都有点怀念在面包房里的忙碌。 她拆开了彩色线团，按照印象里的编织手法，将细线套出圆环又穿过彼此，那根黑色和金色交错的手链一点点成型。艾丝特是随手抓了这么两个颜色的，她觉得比单纯的黑白添点颜色，能更加好看。 毕竟只是试验品，没必要浪费太多线。 但这中间还是有起突发事件，艾丝特听到了门外有脚步匆匆响起，但并不是奔着她的房间来，而是去了走廊更深处的地方，然后又很快地离开了。 艾丝特探出头去，只有空无一人而昏暗的走廊，墙壁上的烛火稳定地照亮了有限的视线范围。 听脚步声一个是邓恩先生，另一个人的体重比他轻些，似乎是带跟的鞋子，是女性的可能性比较大？艾丝特没有刻意去计算时间，但等邓恩疲惫的脚步声响起，怎么也是在她编完大半条手链之后了。 去了很久，最起码一个小时吧。按照之前尼尔老先生说的情况，他们应该是带着什么东西去战斗了。 晚上送餐时，戴莉是跟邓恩一起下来的，她在门边刚一出声询问，艾丝特就高兴地拉开了门：“戴莉女士！” 戴莉赶紧收敛了脸上的愁容，露出了温和笑脸：“晚上好，艾丝特，这是我们给你带的晚餐。今天待在这还好吗？” 艾丝特接过了纸袋：“挺好的，就是有点无聊。可能在面包房忙惯了，现在闲下来就很难静心。” 戴莉松了口气：“我去看了温蒂，她说让你照顾好自己，面包房一切都好。” “待在这你不会有……不适感吗？”戴莉稍一犹豫，还是决定问清楚。 “不会啊，说实话我觉得挺平静的，”艾丝特拿起桌上的手链，开心地展示给戴莉看，“这是我在做的手工品，等我熟悉了可以也送你一条，肯定能给你带来好运的。” 看艾丝特脸上的笑容不似作假，戴莉也有点迷茫：“那你需要我帮你带点什么吗？书也可以，老尼尔那边放着不少——” 不少神秘学书籍。 邓恩忽然清了清嗓子，戴莉的声音戛然而止，收回了刚才还没说出口的话，她苦恼地摇摇头：“好吧，我记得洛耀那里还有几本小说，我去跟她借一下。” 艾丝特注意到了邓恩的态度，赶紧跟戴莉说：“没关系的，戴莉，我自己有书可以看。如果有需要再跟你们说。” “等明天贝克兰德教会派遣的高级执事就要来了，到时候他会帮忙看看你的情况。我们一定会帮助你的，这是我们作为值夜者的职责。” 戴莉说的话非常严肃，就是内容有些微妙，跟艾丝特突然被带下来的情况有所偏差。这让艾丝特忍不住瞥了眼邓恩，感觉是这位看上去很稳重的队长先生对戴莉隐瞒了什么。 艾丝特冲戴莉点点头：“没事的，史密斯先生也帮我把东西送过来了，我现在状况很好啊，不用担心我。” 戴莉还想说什么，邓恩咳嗽了两声，她立刻后退半步，两人跟艾丝特点点头后，就离开了地下。 艾丝特若有所思地看了两眼这对男女的背影，将石门带上。 —— 戴莉跟在邓恩身后离开了查尼斯门，她虽然满肚子疑问，但对于邓恩的信任使得她没有出声。 于是邓恩先开口了：“戴莉。” “队长，我在。” “你记得你跟艾丝特认识多久了吗？” “不短了，有一年——不对，半年多？” 邓恩的脸色越发难看：“不，绝对没有。” 戴莉的眉头也逐渐皱起来：“之前我去问朗莎的时候，她描述的也很模糊。” 就连答案都跟她相差不大，但现在一联系起来，就不对劲了。 “我今天让科恩黎又去问了一遍，朗莎的答案已经确信是一年，但是洛斯特牧师的答案却是只有四个月。除了第一次带艾丝特去教室，他没有再怎么交流，只是每周日会看到艾丝特才想起来有这么个学生。” “四个月……也就是说艾丝特跟朗莎的接触根本没那么久，她的记忆出现了问题？” 邓恩郑重地点点头：“到目前为止，不能确信是单纯记忆被影响还是只有对艾丝特的印象，但是你跟艾丝特接触得越久，你就会觉得越熟悉，会在你的生活占据并不明显的一角。” “而当事人却根本没感到不合理。” 邓恩瞥了眼思考中的戴莉：“即使意识到这点，也会无意识间被她影响。就像是我自己，总感觉见到艾丝特好几天了。” 戴莉咬了咬下唇：“可她今天才过来。” “放任艾丝特在外面接触普通市民可能造成多严重的后果，我也是听完科恩黎的回报，才意识到这点。” 戴莉感到难以置信，但邓恩的话确实让她豁然开朗，她默默听着邓恩的进一步分析：“艾丝特能如此轻易地取信于人，一旦她产生什么想法，她身边的人都会无意识地接受她的决定，不论好坏善恶。” “但是她不是那样的人。” 邓恩叹了口气：“是的，我能看出来，至少现在不是。但是以后的情况我们没有办法保证，所以短时间内我们得看着艾丝特留在查尼斯门内。圣堂说等塞西玛执事抵达廷根，他会负责对艾丝特的外溢力量进行封印，之后的事情由塞西玛执事来决定。” “她不会有事吗？” “我们不能保证，”邓恩摇着头，过于理智地进行解释，“守护廷根是我们的责任，既然艾丝特出现在这里，我们必须首当其冲承担这份影响。至少到目前为止，艾丝特没有引发太严重的事件。” 戴莉没有说话，但任谁都能看出来她的消沉。 “艾丝特的本质，更接近于一个活着的封印物。” 戴莉又是惊讶又是悲伤地看向邓恩：“怎么可能！？她明明——明明是个普通的活人！顶多是个非凡者！” 邓恩的声音逐渐低了下去：“这是圣堂电报上的讯息，而我也验证过了，她根本没有可以被进入的梦境。其实我不该告诉任何人的，但我认为你有权限知晓，毕竟你已经序列七了，很快就会调往贝克兰德……” 戴莉呆呆地望着邓恩。 邓恩却没有看她：“我希望能让你安心地去锻炼自己，放下这件事。” 戴莉忽然很想上去捏着邓恩的脸，大喊大叫问问这个榆木脑袋，到底是在乎还是不在乎自己，但是她知道即使她那么做了，也只会获得邓恩更坚定的回绝，因为那是不成熟小女孩才会有的歇斯底里。 最后戴莉只是轻轻笑了两声：“好、好，我会努力的，队长。” 所以我们之间的关系，也只能是队长和队员，到朋友为止了吗？ 真不甘心。 邓恩没有说话，甚至他连“还有一件事”都没有再吩咐，就转身进入了自己的办公室，那扇门在戴莉眼前合拢。
