目送周半夏身影灵活地消失于羊肠小道尽头，再稍作停留，等到不见周家有何动静，顾文轩从树上下来。 从来时的路返回顾家，不意外的听到正房厢房里面传出起夜的动静。 再过一个时辰，睡醒起床出来的更多了。 老顾家无闲人。 为能让儿孙早出门找到活干，顾老太便改了“朝食”时辰，每日提前让儿媳准备早饭。 儿孙出门每人带上干粮，既不用在外购买抛费，又能早到早抢到活，可谓是一举两得，无人敢不听从。 躺回炕上，顾文轩这才有时间静心开始撸一撸思路，却发现越理越乱，就他夫妻俩的遭遇已经属神学。 与此同时，周半夏也是百思不得其解。 不似顾文轩进不去，到家摸黑回到西屋，又进里面。 不是幻觉，水龙头经过顾文轩之手确实有水。 喝了口。 品品还不是自来水的味道，反而更倾向于井水。 之前高温干旱期间，后院就打了口深井，还在主进水管前端加了三通和总阀门，用来连接自来水和井水。 用井水的时候就关自来水，所以平日里开关阀门的活都是轩子干的，必须要他本人亲自开水龙头才行？ 周半夏被自己脑洞力逗笑。要是如此，家里何曾不是安装了光伏系统，它和市电也是共同共用。 实在想不通，只能静观其变。倒是时机还不对，不然让轩子出点血抹在那枚铜钱上，或许还能可见又有何异常。 凌晨三四点正是犯困的时候，磕虫上来也没让周半夏有多余的时间瞎寻思，头挨枕头没一会儿就睡着了。 再醒来，一刻不得闲。 婚期将近，周四顺去县城购物，李氏回娘家报喜。 即便周大丫一早又赶回娘家帮忙，周半夏也是忙得够呛。 这位大姐不是一般能说，从早上到傍晚，除中午大江小河从村学归来一起用午餐，一直没停下来。 不止说呀说，还忙不迭地拉她从屋里到屋外，从前院到后院，不停教导农家媳妇平日里都要忙什么。 关键还能教她干什么家务活时如何偷懒，又能在外人眼里表现的棒棒的，谁见了都不能说是懒媳妇。 难怪她娘敢说大闺女在婆家，无人对她连根手指头。 一般婆婆，儿子捏不住儿媳，拿这样的媳妇还真没办法。 好不容易天快黑，教程结束，耳根子清静了，一家人开始用晚饭。 结果刚放下碗筷，又有不速之客上门。 来的是一位五六十岁的老太太和两位年约三四十的妇人，听着其中一位妇人还喊小老太一声娘。 周半夏眼神闪了闪。 “咋还来了？”周四顺见之前上他家的媒人又来了，有些不悦地回应着，“我家三丫已经找好人家。” “知道、知道，是我们家没福气。”老太太连忙接过话，“家门不幸——” “娘。”扶着老太太的妇人含笑打断，“多谢大姐带路。” “好，我先回去，有啥话坐下来好好说。”媒婆朝周四顺和李氏歉意笑笑，不等他们开口便急急退出堂屋。 “是半夏姑娘吧？”老太太语气虽带疑问，但行动却丝毫不带犹豫地推开儿媳便朝周半夏弯腰行礼。 周半夏迅速退到一旁，心知对方能喊出这一声招呼，肯定打听到她之前在高老夫人身边当大丫鬟。 李氏气的，“干啥呢，添堵来了。一大把年纪了，一上来给我家三丫行礼，想折谁的福气，快出去！” “孩子娘你还想不出她们是谁？”周四顺冷笑，“咋地，还想来硬的，你那王八蛋儿子呢？” “不是，误会了。大兄弟，你们先听我说。”当儿媳的妇人连忙圆场，“来之前我查了，我家孩子爹也发过毒誓，他确实错了，可真没掺和卖孩子。他那人好骗，但还没胆子害人。” “唉，还是我这个老不死的来说吧。”老太太拍了拍儿媳扶着她的手，“家门不幸，那孽障看瞒不住啥都坦白了。 最初听到消息说你家孩子被卖，他觉得不对劲，特意跑去找那贱，那女人打听，那女人还吓唬他洗不清。 又说怀了孩子，那孽障虎不拉几的被拿捏住了，当时还给了五十两银子，之后又陆陆续续给了不少。 不瞒你们，我家听着家境还算殷实，其实压根没多少家底，家里那点子田地还是从我公公手上传下来。 这孽障又怕又气，被敲诈了好几年，身无分文了还偷他媳妇嫁妆首饰卖。一回两回的次数多了，被他媳妇发觉了。” 妇人点头附和，边扶着婆婆入座，边回道，“夫妻这么多年，我知道他本性不坏，就是容易被人哄骗。 起初还以为他上赌坊了，问又怕他不说实话，我只好和我娘商量，换了他身边长随，慢慢的才摸着边。 之前上门提亲，我发誓没啥歪心思。我寻思着孩子无辜被牵累，我家孩子不像他爹，想和你们结亲来着。” 周半夏瞥了眼父母，见两人神情一致不信，安心不少。 但这事既然已经交给族长他们处理，说多无益。 父女两人相视一眼，周四顺微微点头，周半夏便退出堂屋，轻声让守在外面的大江小河去请周族长来一趟。 “……要不孩子爹在外胡闹，啥事都不会有。即便是之前来提亲，我也有错，不该缺了诚意有意瞒下丑事。 明知你们和他们不一样，是我糊涂了，没事先和你们私下通气，光想着自个美事，实在对不住。 原本我公爹想亲自上门赔罪，无奈他已经被我两口子气得躺在炕上。我娘就说陪我来一趟，还请原谅。” 周半夏脚步一滞，想想还是撩起棉帘子进入堂屋。 果然如她所料一般，没心没肺的娘已经神色和缓很多。 “半夏姑娘。” “我知道你们来意了，所以哪怕之前多少猜着提亲之意，我也没告之我父母实情。 ‘冤家宜解不宜结’，原本我还想上门拜访，只是事出突然，如今这事已交给我们族长处理。 稍等片刻，等他来了，你们再和我爹一起商量好了。 不过，你要确保不会给我家带来任何麻烦。”
