大食，在唐朝的发音里同塔七，是这个时间段阿拉伯帝国的统称，其中又分为白衣大食、黑衣大食，绿衣大食三种，里面的纷纷扰扰，即便是很多自己人都说不清楚，一个城市里出现三四个执政政府并非神迹，而是这里的常规操作。
最强盛的时候疆域东起印度河和中国西部边境，西至大西洋沿岸，北达里海以及法国南部，南接阿拉伯海，是继波斯阿契美尼德王朝、亚历山大帝国、罗马帝国、拜占庭帝国之后又一个地跨亚、欧、非三洲的大帝国。
存在的时间也很长，从公元632年到661年的四大哈里发时期，再到公元661年到750年的倭马亚王朝、公元750年到1258年的阿拔斯王朝，存在了六百多年，在两三百年寿命就可以称之为长久王朝的人类历史上，乃是不可多得的长命王朝之一，可惜，在1258年的时候，被当时打算吞并整个地球的蒙古军队灭了，否则的话寿命还能更长一些。
这个帝国为后世留下的不仅仅只是文献上的记录，更不是简简单单的一些记载，而是留下了一个影响后世深远，哪怕到了沈晨前世时期也一样影响着世界的宗教，也是这个地球上印象里最大的三个宗教之一的——伊斯兰教。
610年，也就是隋朝前期，默罕默德在麦加创立了伊斯兰教。到他逝世的632年，一个以伊斯兰教为共同信仰的、政教合一的、统一的阿拉伯国家出现于阿拉伯半岛，其后他的子孙们一手拿着《古兰经》，一手拿着弯刀，将整个阿拉伯帝国越打越大，并且将之推上世界的巅峰。
沈晨出使的这个时期是倭玛亚王朝时期，刚刚建立不久，最高的哈里发之位由倭马亚家族的叙利亚总督穆阿维叶获得，以大马士革为首都，建立了倭马亚王朝。同时，他还将哈里发改为世袭，实际上成为了帝国的君主，也形成了西方历史学中的封建制度。
对于阿拉伯人来说，不论是这个人，还是这个王朝，都是心中永远磨灭不去的荣耀，如同华夏后世对秦皇汉武的敬畏崇拜一样，随便问一个阿拉伯人，谁要是不知道这个王朝，是会被帮上炸弹，扔到某处去的。
尽管整个阿拉伯的历史非常久远，但是，倭玛亚王朝的存在把阿拉伯帝国推上了一个新的高度，也把阿拉伯文明推上了整整一个台阶。因为，到了8世纪初的时候，倭马亚王朝的政权巩固以后，阿拉伯人开始发动大规模的对外战争。
在东线、阿拉伯军队侵入中亚，占领喀布尔、布哈拉、撒马尔罕和花拉子模等广大地区，直至帕米尔高原，与中国唐朝相对峙。另一支东线军队向南攻入南亚次大陆的北端，占领信德一带。
在北线，倭马亚王朝曾3次发兵，围攻拜占廷首都君士坦丁堡。
西线的进攻最为猛烈，不仅占领从突尼斯、阿尔及利亚直到摩洛哥的马格里布地区，还以新皈信伊斯兰教的北非土著柏柏尔人为主力，于711年跨过直布罗陀海峡，攻入西欧的伊比利亚半岛。消灭西哥特王国后，阿拉伯人翻越比利牛斯山脉，攻入西欧法兰克王国。732年，阿拉伯人在普瓦提埃战役中失利，停止向西欧内陆的进攻。