灿烂假日酒店的夜晚，名流们在富丽堂皇的大厅中推杯换盏。 觥筹交错之上，大厦楼顶的尼尔森正在进行最后的准备。 等到画完祭坛法阵的最后一笔，尼尔森才从那种长时间的沉浸状态中抽离出来。在得到【摩天圣杯】的认可后，他现在能更加直接而清晰地聆听摩天之神的教诲，地上这一片庞大复杂的血色法阵，便是神对其忠诚之人的馈赠。 失踪的马西莫·伊修达尔，正两眼无神地跪坐在法阵的一角。在众人四处搜寻之时，没有人发现这位继承人正在自家酒店的天台上。 这是尼尔森突然灵性一动，同样眼神空洞的大卫推开门，浑浑噩噩地向法阵走来。 “你似乎干了什么多余的事情……” 一点微妙的危机感在尼尔森脑海中蔓延。他翻出大卫的手机，看到了那条给伦纳德发的消息。 当自己开始聆听神谕、刻画法阵的时候，没想到大卫竟然偶遇了那个杰拉尔丁，还把她绑了回来、并发了挑衅信！ 这一点小小的插曲并没有影响尼尔森的计划。伦纳德区区一个序列七的警探，尼尔森并不放在眼里，倒是伦纳德身边的那个梅林·赫尔墨斯，让尼尔森有些忌惮。 通过几次交手，尼尔森能感受到这个叫梅林·赫尔墨斯的魔术师实力不俗，至少是半神层次的存在，这种等级的非凡者，为什么要一直潜伏在一个警探的身后呢？ 魔术师梅林一直是尼尔森计划中的变数。更令尼尔森在意的，是梅林给自己带来的那种微妙的危机感。 对于“恶魔”途径的半神来说，尼尔森应该能准确而具体地提前感受到他人的危机与恶意，预制即将到来的危险。可即使这段时间，这个魔术师给自己带来了这么多的麻烦，他也只能在梅林身上感受到一股若有若无的危机预警，仿佛这种探知在梅林的身上受到了什么限制，让尼尔森引以为傲的危机预警不再可靠。 这几次遭遇战中，尼尔森的目的都不是你死我活，而是抢了东西达成目的就跑，但不代表之后就都能成功逃脱，他隐隐觉得，自己和那个神秘的魔术师终究要有一场死斗。 这种对未来的直觉没有让尼尔森感到恐慌，反而是让他更加兴奋起来。 到了那时，我该用怎样的手段，点燃那张虚伪的笑脸呢？ 至于杰拉尔丁……喔，只是一个小小的意外，无足轻重的小角色，随手处理掉就可以了…… ……等等。 一股强烈的危机预警狠狠地冲击尼尔森的精神，仿佛是一把小锤猛击他的头脑。 要是现在让她失去意识，会引来不得了的大人物吗…… 呵，那就让她在这里再垂死挣扎一会儿，找些人看着她。等待仪式开始，就将她与这栋楼一起献给摩天之神，届时即使那些个大人物赶过来，也已经来不及了。 要是真的能让那些教会里的天使忍不住出手……哈，那岂不是更好了！一起把事情闹大吧！ 心情愉快的尼尔森哼着曲儿，对着法阵上的某一点向下一指，大卫便如棉花娃娃一般，摇摇晃晃地走过去，在马西莫面前，扑通一声跪了下来。 “痛苦的，残缺的，渴望的，分裂的……” 跪着的大卫用机械手捅进自己的身体，鲜血流淌在地上的法阵上。 “脆弱的，绝情的，贪婪的，高傲的……” 血色的花纹爬上马西莫的手臂，他头抵着大卫，伸出手硬生生扯掉了大卫的机械臂，将那些植入血肉的人工神经一点点地扣了出来，然后十指深深地插进对方断肢的伤口上。 这只手臂曾在这个位置存在了三十多年，在短暂地分离后，又以另一种方式，重新与这个位置相连。 一副肉体被分割成为两个独立的存在，储存供奉两个截然不同的灵魂，如今在神的指引下，磅礴的灵性让分离异化的躯体再次渴望融合，拖着其他沉重的灵魂与赘余的肢体，一同欢呼雀跃合二为一。 “赞美伟大的摩天之神！您是万天之上的无尽光辉，是分异与同一之锋刃，是万物万象之旗帜！ 一只精美邪异的金制酒杯被尼尔森轻轻放在脚下。 “我祈求您的力量降临世间！ “……点燃这簇为您而起的【篝火】！” 尼尔森的话音刚落，血色的仪式法阵立刻爆发出夺目的红光，吞没了法阵中央的尼尔森，与跪坐着的大卫与马西莫。 粘稠的红光融入了他们的皮肤，随机额头相抵、血液相连的两人便在红光中像蜡烛一样融化，互相向对方的容貌变化，逐渐趋同，最后两人拥有了一摸一样的外貌，同享一张既具有大卫特征、又具有马西莫特征的脸，仿佛是将两人的特征融合均匀混合后做出的形象。 如同与复制人一般的两人张开双臂，拥抱另一个自己，然后如麻绳一般绞缠扭曲，精神与灵魂同肉体一道交融合一，像烛泪又像灯油，流淌至刻着法阵的地面，深深扎根于整个建筑一种，成为吸引红光、传递力量的【灯芯】。 随着二人的融合，血色的光辉源源不断地从【灯芯】之中喷涌而出，整片天台被红光猛烈地灼烧着。 ……不……等等…… 尼尔森感到了一丝不对。 ……大楼异化的速度，与疯狂蔓延的速度……是不是有些太慢了？ 光辉如烈火，整个大楼顶部都在痛苦中扭曲、变形、崩坏、撕裂，然后露出了……雪白的纸屑！ 铁架、石砖、混凝土、钢筋……在紊乱和疯狂的作用下，粉饰真相的幻觉被强行打破，毁坏的建筑露出了自己作为折纸的脆弱内里，大大小小的纸屑从伤口中冲出。 ……这一整个建筑，都被掉包了！ 从毫无生机的建筑，到生动灵活的人，都只是由一抹抹来自心智体的灵性微妙控制着的【折纸傀儡】。这些精神来自不同的个体，在毫无意识地情况下，向贝克兰德上演着一场盛大的幻梦。 只是凭借附在这里灵性，而不是献祭本该在这里的活生生的人，整个点燃【篝火】的仪式将变得缓慢而被动！ 随着幻梦破碎，几种潜在的危险警钟终于突破抑制，轮番撞击尼尔森的脑海。思索片刻后，尼尔森当即拿起【摩天圣杯】，然后化为一滩粘稠的黑色液体，消失在大楼的顶部。 作为一个半神，任何行动都要做好第二个方案。 幸好，尼尔森还准备了后手，这本来是作为大卫的替代品所准备的，但是现在，第二份祭祀主体的加入，能让大楼“燃烧”的速进程大幅上升。 那是同样破碎的、同样痛苦的、同样溺于污秽与疯狂的—— 欧嘉·阿克萨斯！ ****** 被蒙眼、堵嘴、塞耳的杰拉尔丁躺在床上，瘫软的手脚都被死死地绑着，来自五脏六腑与四肢的疼痛让她在柔软的宾馆床上轻微地抽搐着，她已经连大幅度挣扎的力气都没有了。 该死，大卫身上装着的义体，到底是什么来头？怎么能爆发出如此强悍的机能？ 难道是从军队中流入市场的新款军用货吗？？ 剧烈的疼痛撕扯着杰拉尔丁的思绪，让她原本敏捷而理智的思绪变得断断续续。 虽然听不见、看不见，但杰拉尔丁知道，房间里正站着好几个人盯着她。刚刚被扔进房间时，有好几个人就伸手，用力将挣扎的她按在床上，直到她只能在床上扭动，才放开手。 杰拉尔丁相信，他们还在这里。 良好的身体素质与强韧的精神让她艰难地从痛苦中拨出一些理智。 大卫当时明明能杀了我，为什么最后留手了？ 若是不想让我传递消息，灭口才是最佳手段，为什么偏偏选择打断我的四肢骨头，然后把我扔在这里？ 通过一开始加洛德的那场绑架案来看，大卫一定有搞到迷药的能力，为什么不干脆对我下迷药或者安眠药呢？明明把我打晕后再关起来，都是一个更好的选择，为什么偏选择这一个方案呢？ 他留手了……因为我在不想让我在这个时候死吗？ 他在不想让我在这个时候死，不想让我在这个时候昏迷，不想让我在这个时候睡着…… 不，大卫是不想……是害怕我失去意识！ 杰拉尔丁觉得自己似乎找到了破局的关键。事实上，杰拉尔丁不知道格洛丽亚主教到底对自己做了什么，每次醒来后她都对有格洛丽亚存在的那个【梦境迷宫】深处毫无印象，但从自己要定时向格洛丽亚主教汇报情况、经过主教“黑夜弥撒”之后自己PTSD立刻好了很多之中，她明白主教一定是对自己做了什么，比如使用了一些非凡能力，压制了自己的一些异常。 虽然杰拉尔丁还未进入非凡世界，但作为一个接触过机密的前军人，她明白世界上有那么一些超出认知的神秘力量存在，那些对他们进行额外培训的神秘学课程，都是具有意义的！ ……大卫如此害怕我失去意识，会不会就是与格洛丽亚主教有关系？ 突然间，一股熟悉的、难以言喻的恐怖气息从大楼上方呼啸而下，裹挟着污秽与恶意笼罩了杰拉尔丁。 无数个日日夜夜折磨她的那段记忆仿佛在此刻重现，她感觉到自己的意识与躯体正在这片混沌里慢慢融化，身下柔软的床被逐渐变得又硬又脆，似乎逐渐变成一只纸做的手，想要和她融为一体。 ……已经没有时间犹豫了！ 不管有没有关系，既然是敌人害怕的，那就是我该尝试的！ 忍着巨大的痛楚，杰拉尔丁拖着沾满纸屑与辉光的身体，向床沿蠕动。 那就让我看看，你们到底在害怕什么？ 在一片听不见的呼叫声中，杰拉尔丁突然扭过脖子，狠狠地朝墙上砸去！
