木兰城的十街百巷都拿艾草香包熏透了，腌入味了，家家早点铺子布幌高挑，都摆足了箬竹粽香的阵仗。 因要远出郊外，一路上便遇见不少卖端午辟邪小物的车子，毕竟端午属于祭祀节日，古往今来便有伍子胥投钱塘江、曹娥救父投曹娥江、屈原投汨罗江等典故，故而人们多会在此期间系五彩绳，葫芦，香包等祈求端午安康。 为首的鬼面男子身侧跟个高挑的姑娘，其后追随几个凶神恶煞的卫兵，这撮人走到哪儿都够引人注目。一走一过，只见那些卖辟邪小物的商贩、晃悠着胸前腰后系的一堆香袋葫芦，正口若悬河的介绍着哪个绣工寓意好，哪个里纯是艾草，哪个是艾草掺杂雄黄、菖蒲、青蒿，以及另一类芩草、排草、山奈、甘松、高本行混合制成的。 而原本挺活络的商贩，待瞧见这几位甲胄大汉走来，就跟被掐了脖子似的，说话声都蔫了。 高长恭见她多瞟了几眼，还问：“相中了？” 她弱声道，“没有……我就瞅瞅……” 元无忧心道，我这是瞅那帮人可怜啊，你要是不乐意领我出去踏青，正好我也不乐意去。 “可我二哥让我给你买些这个，说端阳日邪祟气重，别冲着他个体弱多病的。” 元无忧刚萌生的几分感动，瞬间无语凝噎。 “你们高家兄弟，就没一个说话好听的人吗？” 她尚且没见到他家唯一在世的兄长二哥、广宁王高孝珩，就对其印象不佳。虽说他确实疼爱弟弟兄友弟恭，早给高长恭腕上系了五彩绳，但未免对他四弟媳过于戒备和不善了些。 鬼面甲胄的男子腰背挺拔，手扶腰间佩剑不作声走过去，这位兄台虎步龙行气势熏灼，吓的那小贩还以为要被查封摊位，一句“官爷饶命”脱口而出，谁料他只是指着郑姑姑刚才眼神扫过的一排，沉声勒令： “那堆，全要。” 元无忧赶忙上前拦住：“整那老些嘎哈使啊！你拆了五彩线缝衣裳啊？” 他这才想起回头问她，“都挂腰上沉吧？戴头上点儿？” “高老四你别犯浑了行不行？还怪听你二哥话的嘞。” 男子却一脸正色，“你又不直说自己喜好，我只能把有嫌疑的那排包圆儿，挨个试出来。毕竟是劳烦姑姑受邀赴宴，总要讨好你些。” “你随便挑吧……我真没啥喜好，你要是真心想要我好，就自己去赴宴吧，我怯生。” 她算是发现了，这憨子平时在弟兄面前顶天立地，挺有大哥气派的，但一遇到兄长和长辈是真愚忠愚孝，瞬间乖顺成了小绵羊。 而高延宗所言，也确是至理名言，世代都是疯子的高家，怎会独独出了高长恭一个傻子？还真是除了他是一根筋，高家兄弟全是人精。 连续三天五更早起，迎着日出不是晨跑就是踏青，铁打的身体也遭不住啊。 踏青完后天也大亮了，便给引路到长江沿岸的筵席上，元无忧一眼就瞧见了停靠岸边那几艘气派的龙舟，以及着各色衣衫备赛的桡手。 正规龙舟起码有龙头、龙身、龙尾、桡、舵、鼓、锣和其他设施。雕刻龙头的通常多选用整木，尤其尽量用分叉处，以便于雕刻张开口。龙头通常彩绘装饰得极为华丽，栩栩如生，同时也为提升划手比赛时的气势昂扬。 就这样气派的龙头，却都是摆在一旁，在下水比赛前再装上去。 而龙舟船身作为承载船员的主要部位，多呈梭形，中间宽两头窄且稍微上翘。龙舟和其他船只一样有船舱和船板。船板固定在船舷上，把船舱分成若干个小船舱，其上还有一根龙骨起固定作用，龙骨又把小船舱一分为二。 船板和龙骨之间用竹蔑缠绕，龙舟遂成一个整体。船板上坐有桨手，因此船板都是整块的。利于减轻龙舟本身重量，加快比赛时的速度。而龙尾大多也是用整木雕成，装在龙舟后面，充满鳞甲而颜色不尽相同，尾鳍大多为绿色。 因着比赛尚未开始，长江岸边有不少三五成群的光膀子赛手，也有穿半臂的，额头都围着与衣同色的布条，瞧见鬼面男子路过，也认识兰陵王，还盛情邀请二位下水试试划龙舟。高长恭对此没多大兴趣，可身边忽然蹿出一道红影——他姑姑先一步跳上船了。 赛龙舟毕竟是通力合作的游戏，分配工作是头桨最出力，也最重要，动力桨起到承上启下的作用，推前面的拽后面的，推力桨是要从船尾发力，鼓手在前，划桨的频率要跟着鼓频，舵手在船尾，控制方向。 江南龙舟是在四角插旌旗，鼓吹手伏在中舱，两旁划手十六人。篙师执长钩立于船头，称作挡头篙。船头亭上还选有面端貌正、擅长嬉水的儿童装扮成台阁故事，称龙头太子。船尾高丈余，牵系彩绳。 元无忧此时磨磨蹭蹭就是不愿去赴宴受刑，就算路过只蚂蚁她都得跟着走，更别提龙舟赛手的盛情邀请了，即便她掉江里只有喝水的命。 高长恭就在岸边瞧着那姑娘混在赛手中间，船桨扬起的浪花打湿了她的衣裙，他心都跟着揪了起来，第一个念头是她不会凫水，自己得看着她些，她若落水了，第一时间把她捞起来。 随后才意识到，不对啊？他姑姑怎么还去摸人家臂膊和胸肌了呢？ 高长恭赶忙喊人把她“请”下来，辞严厉色的指责她耽误人家开赛。 于是俩人就站在岸边看赛龙舟。 这帮桡手都是年轻力壮的小伙子，赤膊上身，头上腰上各缠红布，迎着朝阳洒下的金辉登船备战。只听蚩尤鼓响，数条龙舟便似一支离弦的箭，蹿出去老远。 长江上波澜迭起，浪花一朵朵追逐着龙尾。 这边的龙头太子是总角男童，对手是俩姑娘。 元无忧眼睁睁看着临近她这边的队伍，一水的大小伙子一瞧见是和对面的姑娘对峙，登时士气高涨，一个个激动的不得了，大赛一开就嘿咻嘿咻开始玩命的划桨！她明明眼都没眨，仍诧异这帮人是怎么嗖嗖嗖抛下姑娘们，龙舟没了影只剩浪花的。 “好家伙……让你们纪念屈原，不是去救屈原啊，跑那么快怕被姑娘瞧上啊？” 比赛顷刻就结束了，这帮大小伙子下来的第一件事，就是笑嘻嘻的跟兰陵王报喜，说一瞧见对面有俩姑娘给他们高兴坏了，就知道这场稳赢，那姑娘的力气怎么跟壮年男子比呀。 兰陵王：“咳…也分姑娘。” ***
