眼瞅着身边的那些文武百官如今已是对自己俯首贴耳，这下田令孜也总算是能松口气了。可偏偏就在这时，从关中却又传来了早前郑畋兵败的消息。
“什么！这个没用的郑畋，看来他还真是老朽无能了，早知如此，当初惩治那寿王时我就不该心慈手软，索性也将他一起解决了才对！”
旁边陈敬瑄忙开口道：“嗳，现在收拾他也不晚呀，眼下他不正好吃了败仗嘛，如此便是千载难逢的良机。”
田令孜点了点头。
“兄长的意思是说，咱们索性顺水推舟……”
“啊，不不不。”陈敬瑄忙摆着手道，“君不闻‘将欲取之必先予之’，既是咱们之前一直都在做好人，那不如就将这好人做到底。”
“哦？”
“我听说早前那郑畋帐下来了对李氏兄弟，这可真是人算不如天算，看来帮咱们除掉郑畋那个老家伙的重任便就落在这二人身上了。”
“此话怎讲？”
陈敬瑄忙走到田令孜身旁，随后在他耳边小声道：“来日你见了天子，还须替那郑畋极力开脱美言，只叫天子不准他的辞呈，而这之后嘛……”
陈敬瑄又在那里耳语了一番，只叫边上的田令孜听得是连连拍手叫绝。
天开始渐渐凉了，一转眼已经又到了秋天。说来也奇怪，当初那黄巢处心积虑地想要除掉郑畋，为此今春雪刚一化，他便迫不及待地命尚让等人挥师西进，结果却被杀得大败。可后来郑畋兵败不济，被迫退回到了凤翔，这下那黄巢反倒是不追了。原因其实也很简单，并不是黄巢不打算除掉郑畋了，只是眼下的局势已让他再无力西顾。
就在此前郑畋被杀败后不久，那黄巢也是还没来得及多得意几时，自南、北两路而来的压力却又让他再次喘不上气来。原本早前他将黄邺、朱温二人派出去后局势虽得以暂且稳定一时，可谁也没想到前线的情况很快就再次恶化了。先是那被朝廷新近任命为河中节度使的王重荣，他在得到北边李克用的暗中帮助后再度重整旗鼓，现已带人兵临蒲津关；南面早前刚刚占领了邓州的朱温，如今却也已被都监杨复光率军击败，眼下那杨复光正向洛南一带挺进，直逼蓝田而来。这下可也是让黄巢急出了一脑门子的汗。他赶紧飞书潼关，将赵璋官复原职，并重新召往长安。而赵璋对此也是早有耳闻，所以在来时路上他便已让黄邺之子黄万思于华阴起兵，前往北边同州支援其父。抵达长安后，赵璋又向黄巢献策，这才终于打消了其继续追击郑畋的念头，转而派人前往蓝田关增援尚让，也好挡住那杨复光的人马。而此次负责领兵增援蓝田关的不是别人，正是那黄巢的外甥——林言。
这些日子，林言可说是受到了前所未有的待遇。那黄巢不但派人为他治好了伤病，更是锦衣玉食、好吃好喝地招呼他。可就只有一样，黄巢没敢将林言留在宫中，而是远远地在城南外给他找了个宅子，然后把他给供了起来。这不，眼下既是要派人到自己的老对头尚让那里去，黄巢自然也就想起了他的这个宝贝外甥。于是，黄巢当即封林言为军使，让他火速率军赶往尚让手下听用。
终于，郑畋他们也总算是有了喘息的机会。几个月来，郑畋一直在凤翔府调养身体，同时也是在静待蜀中天子的回音，可偏偏就是不见有人从南边回来。无奈，郑畋便决定不再这么干等下去，他开始命人先行在领内募兵。很快，彭远等人便在凤翔府内替他募得新兵两千，而同样接到命令的李氏兄弟则也在陈仓一带募得千余人马。后来，他们听说贼军两翼吃紧，料想这下对方必是无暇西顾的郑畋，于是急命曹翔挑选城中精兵千人前往岐山背后的太和关驻扎，以为他们日后再次东进提前做好准备。而彭远等人则留守城中，负责加紧操练新军。
然而不知何故，都统郑畋竟忽视了一件重要的事情，那就是他们手上的粮食到底够不够这么多人吃。先前长安一战，郑畋的粮草便已是折损大半，而从武功撤退时，由于来不及全部运走，所以又不得不烧掉了许多。眼下他们又刚刚招募了不少新兵，而这一下子多出来的那么多张嘴，也是着实将了郑畋自己一军。一连几日，李昌言接连派人送来书信，言及陈仓兵粮将尽，希望都统郑畋能火速拨粮接应。
“唉，只怪老夫一时大意，竟疏忽了此等大事，诸位，你们看眼下究竟该如何是好？”
郑畋忙将袁、彭、石、沈四人召入府中商议对策。
“大人，卑职刚刚去查点过了，目下我军城中也只剩不到半月的粮草。”彭远道。
郑畋听完眉头一皱。
这时，边上袁敬急忙上前道：“郑帅，郑帅勿忧，眼下秋收在即，不如火速派人前往各地征粮，粮草之事自然迎刃而解。”
众人听了全都点头赞同。
“既是如此，便烦劳袁公即日动身启程，亲自带人前往陇州筹措军粮。”
“是，在下领命。”
“只是都统大人，袁大人此去前后也总需一月方能返回，只怕凤翔这边坚持不了这么久吧？”彭远仍不无担忧道。
旁边石绍一听连忙上前拱手。
“都统大人，那不如在下也即刻带人出发，先行前往城北一带筹措部分粮草，以解眼下燃眉之需，大人以为如何？”
郑畋忙点了点头。
“如此甚好，那就有劳石大人了。”
就这样，袁、石二人各自领兵五百，当日便分别出城前往筹粮去了。彭、沈二人则留在城中，继续操练那剩下的一千人马。
可这下却是难为死了李昌言。他接到郑畋的命令，说是让他们先设法于当地自行筹措粮草，务必再坚持一月。无奈，李昌言便也只得赶紧将弟弟李昌符找来，一起商量对策。
“昌符，你先看看这个。”
李昌符忙从兄长手中接过那封书信仔细瞅了瞅。
“……自行筹粮，务必坚持一月……”李昌符小声念道，“兄长，大人这是什么意思？”
李昌言又将那书信取了过来。
“还能是什么意思，如今郑大人那里也是粮草紧缺，听说就连袁、石二位大人都已被派出去寻粮了，眼下咱们这里便也就只能先自己想办法解决了。”
可他们兄弟二人此前除了缴粮纳赋外，又哪里干过这征粮的差事，在他们眼中看来，这征粮不就等于是去“抢粮”嘛。
“昌符，你看咱们该如何是好？”
李昌符愣在那里想了想。
“兄长，我看实在不行，咱们便也就只能先按大人的意思办了。”
“这……”
李昌言显得有些犹豫。
“只是眼下咱们手中又没有多少银两，仅有的那点还是弟兄们的军饷，这叫咱们又拿什么去筹粮，难不成还真要去‘抢’？”
“怎么，兄长，大人在信中没有提及此事？”