余不知道是不是受到了长兄的影响，非常喜欢看书。但是按排行在他之上的哥哥终说的，“书看着看着人也就快睡着了”。其实，从很小的时候开始，余就经常飞跃现实与幻想的边界线，在另一个世界神游。不知从什么时候开始，他的梦有了明确的指向，而这些梦开始让他的哥哥们苦恼的时候，龙堂家四兄弟平稳的生活就结束了。
在那之后的每一天都像是坐在失控的过山车上一样，但正是因为他们四人一直在一起，还有表亲鸟羽茉理的陪伴，他们才能一路闯到这里。
黄老低声对始说：“哎，虽然你还不成熟，但是作为家长，你很受大家的信赖啊。”
“那是因为我的弟弟们很争气，也愿意让我做长兄。”
“嗯，是这样吗?”
“我是这样认为的。”
这是始的真心话。不过，他从来没公开对弟弟们这样说过。因为四岁时，始就被迫接受了“作为长男要担任责任的自觉”，他没有其他的生存方式。他虽然知道自己还不够成熟，却带领着弟弟们打败了外敌，尽一切可能努力维护弟弟们的正当权利。
始对自己的弟弟用尽了所有的诚意。但是，有时候诚意未必会这样轻易被接受。因为被迫接受而发起反抗的人在世间不在少数。始觉得，龙堂家四兄弟之所以不会这样，是因为他们兄弟之间精神上的波长十分合拍。
II
平安无事的一夜结束，天亮了。始想，他们今天能到莲花寺去吗？一行人离开房间来到露台的桌前。前一晚他们预定了食物，所以还有一些简陋的早餐可吃。
可是，他们到底是从何而来？接下来又要去到哪里呢？
想知道自己来自何处，是因为他们想思考自己该去往何处。为了做出更正确的选择，他们需要正确的材料。
“你们的前世是四海龙王。”
船津忠严告诉始这一点后便死去了。在那之后，让人无法料想的各种事件接踵而来，让始不得不承认，船津忠严说的话似乎是真的。虽然始认为前世之类的实在荒唐，但如果真的是因为前世才导致了现在的境遇，就必须找出其中的根源。先找到事情的源头，如果对这个结果不满，就一脚踢开。始恐惧不当的命运会降临到弟弟们头上。即便他不在乎自己被学院辞退，失去收入来源还是让他头疼不已。
始绝不是瞧不起金钱。有很多钱就可以做很多事。它可以经营一所校风自由的学校、援助外国留学生、挖掘贵重的遗迹保存文物、培育默默无闻的有才之士等等。正因为如此，在第二次世界大战结束之后从中国回到日本的龙堂司才会拿出自己的财富，想要建造一所尽可能接近自己理想的学校。
想到这里，始对自己被共和学院驱逐一事仍然感到痛恨。把经营学院的工作交给姑母鸟羽讶子并不会使他不安。他的祖父生前也对他说过：“你们担负着比学院更加重要的事。”但即便如此，共和学院对于他而言依然非常重要。
“龙堂家的长男在自我反省这方面的癖好似乎有些过头啊。”黄老看着始的表情说道。
“自省、自律、自制。对人类而言，这是最困难的事。我听说自律是共和学院的校训？”