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这个海拔四千公尺的高原，充满了过剩的阳光，以及缺乏丰富水气滋润而极为干燥稀薄的大气。尤里安·敏兹坐在一片不是经由风也不是经由水，而是历由岁月侵蚀的大地上，注视那缓缓地涌过来退回去的波浪极为规律地运动着。他将视线向水平面望过去，但是对岸的景象仍然为他的视线所不及。狂乱且缺乏温柔的风仿佛在嘲弄着尤里安亚麻色的头发，无序地翻弄他的发梢。
这个叫做纳姆·舟的湖，位于这片浩瀚大陆偏南边的内陆，距离最靠近的南方海岸大约一千公里，面积将近两千平方公里。来此交易的商人或是参拜的人，一般都把宇宙船降落在这个湖面上，经过一段适应高度的时间之后，再以搭乘地上车或徒步的方式朝地球教总部的所在地，也就是那一座名为坎千穹格的八千公尺的高山前进。身穿黑衣的人在这一片大地上缓慢地行进，看起来好像是一个个黑色的小点，尤里安看着这幅景象已经有三天之久了。
每当尤里安望着那一片好像具有磁力、能将人的视线吸引过去的蓝紫色天空，就情不自禁地会想起在波利斯星域的补给基地塔阳汗上，波布兰介绍给自己认识的那名少女的眼睛。那对眼睛的深处蕴藏的生气，好像是在高压状态下的气体，当有人和她对视的时候，会将对方的视线给弹回去似的。正确的名字叫卡特罗捷，匿称叫卡琳，姓什么来着呢？总之，她那张脸一定是某张在过去人生旅程中曾与自己擦肩而过的脸孔。相当漂亮，而且留给自己的印象还不只有这些，这样的一个女孩让人留下的记忆自然不可能随风而逝——
这时，尤里安感觉到有人在自己身边坐了下来，于是调整了视线的角度，看到了奥利比·波布兰布满笑容的脸。
“会不会头痛？”
“不要紧，我比中校年轻些，所以适应力也更强些。”
“嗯，还有力气耍嘴皮子，大概就不要紧了。”
波布兰将他长长的两条腿往前一伸，然后眯起两眼仰望头顶那片蓝紫色的巨大宏顶。只有在那片叫做“天空”的地方以外的事才是他所关心的，从降落到这个“普通得不能再普通的行星”地表上不过三天，他似乎就已经患了思乡病，而对大气圈以外的那一方感到无限思念。虽然这位年轻的击坠王早就说自己注定了不是活在地面上的人，不过这当然是有些许自夸的说法。此时此刻，奥利比·波布兰心中没有什么所谓的乡愁，不过大概是与自己有些同感罢，少年的心中这么地想着。
七月十三日，尤里安和四名同行的人，搭乘事先备妥的地上车，朝南方三百五十公里的坎千穹格出发了。同行的人就是奥利比·波布兰中校、波利斯·高尼夫船长、路易·马逊少尉及一名姓名极为冗长的乘务员拿破仑·安顿瓦奴·德·欧特尔。宇宙船的事务长马利涅斯克及宇宙航行士维洛克则在“亲不孝”号上留守，以防万一有任何必须要从地球上逃亡的事态发生，可以立刻出发。
在留守人员的目送下，他们离开湖畔，翻过一个从大地上隆起的土丘之后，整个世界的色调仿佛都被控制在黑白底片之下，水的颜色已经从视线里消失了。
大地的颜色是单调的。前方和左右三个方向的地平线、以及南方的高山带，在灰白中夹杂着一些棕色。想必造物者当初在创造这片土地的时候，调色盘里的颜料差不多已经用光了，才使这片土地显得如此荒凉。