“我们连皇帝身边都能靠近了，没道理连区区一个提督的身边都靠近不了吧？”
在奥古斯特·沙姆艾尔·瓦列一级上将的指挥之下，一支由5440艘舰艇组成的地球讨伐军，于七月二十四日出现在太阳系的外缘。接受了皇帝的任命之后，他日以继夜地编排出这一支全由高速战舰组成的部队，终于成功地完成了在航行中同时组织编列的高难度的初步工作。
奥古斯特·沙姆艾尔·瓦列是罗严克拉姆王朝创立的功臣。在他经历的战役中，当然也有几次败战的记录，不过属于胜利的一方则具有压倒性的多数。他用兵巧妙果敢，为人刚毅，所以深得士兵们的信任。
对他来说，最为屈辱的一场败战，就是这一年三月，在自由行星同盟的领地达希利星域附近，中了杨威利的诡计而不得不沦为单方面挨打的那一次战役吧。当时那种强烈的悔恨虽然灼烧着他全身的血管，不过他在给予敌人评价的时候表现出的宽容性，比起同僚的雷内肯普可好太多了。现在的他对当时杨采用的智谋，虽然会发出夹杂着苦笑的感叹，却没有丝毫怨恨的心理，只是很坚定地下定决心，绝对不会再“被耍第二次”。
皇帝莱因哈特对自己下达这个攻略地球教本部的决定，对他来说是件相当高兴的事，因为他没想到这么快就能有恢复名誉的机会。尤其皇帝是特地排除了毕典菲尔特的志愿之后，才派给他的任务，无论如何他一定要报答皇帝的知遇之恩。
事实上，如果地球教单纯只是宗教狂信者的集团，那么或许可以采取和八世纪之前银河联邦相同的方法，将他们集中关闭在边境的行星上就算了。不过，一旦他们对政治权力产生野心，同时还具有相当强大的组织力量和财力的时候，就不能够再置之不理。
更何况他们还是一个企图弑杀皇帝的组织。对这样一个假借宗教之名进行恐怖行动的集团，不需要任何宽恕。
瓦列和杨威利、奥斯卡·冯·罗严塔尔一样，都是三十二岁，身材高大，头发像是经脱色处理以后的铜线。五年前结了婚，婚后一年生有一子，妻子因为难产而去世，生下的儿子则由瓦列的父母亲照顾。同僚劝他再婚的建议，大约有两手两脚全部的指头加起来那么多次，不过他始终没有那个心思。
旗舰舰桥的主屏幕上此时出现了那颗位于边境，在九百年前被人类抛弃的行星。参谋长莱博尔中将、情报主任参谋克莱巴准将等人围绕在司令官的周围，在立体显示器前商讨攻击作战的对策。
“原来如此，在喜玛拉雅山脉地下，是吗？”
“地下本部上方，有超过一百兆吨的土块和岩壁保护着，就算用超低周波飞弹攻击，只打中一发两发，对事态也不会有什么大的帮助。”
“那么是不是要经由陆路以装甲掷弹兵来攻击呢？不过会比较花时间就是了。”
听到参谋长说的话，瓦列稍微地歪着头说道：“地下本部有几个出入口呢？如果事先没有确认，我们的攻击就会变成追着那些家伙跑，我们攻到哪里，他们就逃到哪里。如果我们只是破坏本部，杀了一些泛泛的狂信者，却让最重要的魁首走，那就不符合皇帝陛下的要求了。”
“那么——”
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