一行人穿行过结了厚冰的河面，花了好一阵才到达对岸的渡口。 倾斜的码头不是很陡，老猎人们扬鞭驱赶马匹，一口气将马车沿着岩石斜坡驾驭到了码头上面。 拉妮莎骑士已经带着这边渡口的人等候多时，大家将小船上的东西都再度搬到了马车上。解开绳索捆绑的三条小船则还给了渡口的人。 如此，基尔他们终于到达了河口镇的主镇地区。 虽然下着大雪，但这里因为人口很多，所以哪怕如此，街道上还是有着偶尔往来的行人。 “直接去据点，今晚在那里过夜。明天一早，几个人就在本地购买食物物资，其他人和我直接出发往北去乌米湖西侧的补给点。”拉妮莎骑士这么说。 于是，大家便跟在马车后面，而马车则跟着带路的拉妮莎骑士。 河口镇粗看起来跟肯德尔郡其他人类聚居点没什么区别，在大雪的覆盖之下，就更显得阴郁沉静了。基尔注意到，相比于其他地方，本地的房屋更多的使用了一些河水和鱼的形状装饰。 在房屋的木梁梁头，都被雕刻成了一些大头鱼的憨厚样子。而房屋的木梁另外一头，则是摆动的鱼尾巴。 沿街的房子都是砖木结构的房子，而更深处的房子，则都是些纯木结构的低矮木屋。 街道上铺着厚实的积雪，并没有人来进行清理，因此基尔他们则在起伏不定的街道上，不时得走其他的道路，才能让载着沉重货物的马车走过。 还好，拉妮莎骑士似乎对河口镇十分熟悉，她能轻易的找到合适的路。 好一会儿后，在阴云背后的太阳将要落下之际，他们还是来到了拉妮莎骑士给猎人们在河口镇准备的据点房子外。 - 这个房子不带院子，只是一幢二层的沿街砖木房子。结实的木门上挂着一把看着就能感觉出来拒绝感的大锁。 钥匙自然被骑士携带，她过去鼓捣了好一阵后打开了锁。 推开结实木门后，她在门口点起了油灯。 “都进来吧，里面还挺暖和的。”骑士将一个油灯放在大厅的中间客厅里，然后在旁边的木柜里，找出来了一把粗黄的蜡烛。 有了蜡烛的照明，三位老猎人爬下马车，进门将屋子各处检查点起照明。 “跟我两个月前走时没什么不同。”一名老猎人这么说着。 “本来我还担心这段时间会有些手脚不干净的家伙闯进来。不过现在看，河口镇的治安还是不错的，镇子里没什么手脚不干净的年轻人。” 拉妮莎骑士走到门口时开口说道：“那是因为我专门给这里的骑士领主寄了一封信，要对方派人稍微照看一下这里。” “基尔，你和托斯特一起跟我走。这里放不了马车和马匹，今晚先暂时将它们放在镇子的镇屋里。各位，我们一会儿回来，斜对面有家酒馆，弄点吃的回来。”拉妮莎骑士交代着。 “明白，骑士大人。”一位老猎人答复到。 基尔骑在他的马上：“我这里还有一些煎鱼，给我准备一碗热汤就行了。” 说完，他们便跟在骑士马后，左转右转的，沿着河口镇镇中乱七八糟的街道道路，来到了镇子的中心区域。 这里就热闹多了，虽然也是因为保暖而大门紧闭，但镇子中心的小广场边上，好几个酒馆欢场里，隐隐约约的，还是能听到一些乐器演奏的声音。 看守镇屋，也就是镇管理所的守门人认出了拉妮莎骑士，赶紧跑出来打开大门，将女骑士和马车马匹什么的迎了进来。 似乎是看出了骑马跟在身边的基尔眼中的疑惑，拉妮莎骑士解释道：“我父亲跟这里的骑士交情很好，我小的时候常来这里玩。” 旁边的老看门人关闭大门后，也跟着说道：“是的，是的。詹妮小姐以前很喜欢过来，可惜了，这些年来的少了。” 老看门人年纪很大，不仅头发花白了，就连胡子也都是纯白的颜色。在这个普通人平均寿命不过五十的世界，他怎么看，都大概有六七十岁了。 虽然年龄很大，但他看起来身形健硕，动作一点都不慢，走在布满积雪的院子里，脚步沉稳，一看年轻的时候，是个了不起的战士。 拉妮莎骑士倒是跟看门人说了一句：“前些年去外面求学了，后来，你知道的，成为骑士后，事物繁忙。” “艾力撒骑士在镇子上吗？”她接着问道。 “大人去北边骑士团那里了，说是要在冰雪节的时候跟团里的骑士们比试比试雪地项目。”老看门人笑呵呵的回答。 “雪地项目？”基尔疑惑的问出来。 老看门人看了看基尔腰间的长剑，回答了他的问题：“就是一些雪地上的娱乐项目，现在不是下了大雪嘛，风雪过后，正是那些帝国人喜欢的日子。相比于咱们从小年年降雪，许多来自帝国南部的骑士们，他们倒是最喜欢在冬天降雪后，弄出一些跟雪有关的娱乐。” 基尔有点兴趣，但他的想法被老看门人一眼看穿了：“你就算了，你的本事不行。那些项目都是骑士阶的大人们才能安全参与的。” “哪里有那么夸张，就是些冰雪娱乐嘛，不至于吧？”基尔不信。 拉妮莎骑士跳下战马，一边给她的战马卸下马甲，一边给基尔解释：“你别不信。我说一个你就明白了。” 基尔也开始给自己的马匹卸下挂着的背包和马鞍缰绳。 “北边的帝国边境骑士团有一小队狮鹫，骑士们会带上一些装备，然后乘坐狮鹫飞到边境附近的山脉里，选择一座高山，然后直接在空中将参与比赛的骑士丢下。” 基尔睁大了眼睛。 “骑士们需要在空中张开用蝙蝠翅膜制作的飞行服，滑翔到高山积雪的一面落下。然后使用雪橇雪板之类的工具，从几千米的高山上沿着积雪面滑下来。” 基尔连嘴也张开了。 “之后他们会连续不休息三天，穿越无人地带，在几个危险的怪物聚集区里取来信物，再接着一路不眠不休的返回骑士团驻地。” 说完，拉妮莎骑士挑挑眉毛对着基尔说道：“所以，上面那一个你能做到？” 基尔呐呐的说不出来话，只好一个劲的惊叹这种比赛算是娱乐吗？太硬核了吧。 “不过听说最近这些年里，用时最短的竟然是咱们的克劳骑士战出来的成绩。从狮鹫上落下后，他只用了两天半，就从冬季雪虫巢穴里取来了信物，然后成功返回驻地。” 旁边的老看门人也跟着点头。 看来克劳骑士是真的很有实力啊，基尔这么想到。 不管是带兵打仗，还是参与这类极限硬核比赛，都很厉害。 他们的四匹马就直接放在了镇屋的院子马厩中，老看门人说他会等一下给马匹们喂食的。至于马车，就直接放在院子角落就行了。 这里非常安全，没人敢在这里进行偷盗。再说，明天早上他们就会离开了。 基尔背着他的背包，扛着他的武器装备，跟着拉妮莎骑士和老猎人返回了之前的据点里。 说实在的，河口镇天黑之后，根本就看不清街道的方向和路面，还好基尔的长剑自从重锻后，会自行发光，用这东西进行照明还挺好用。 而拉妮莎骑士则是拿出了一枚印有太阳神的护符，她将这东西挂在腰间，倒是可以接着护符被搓动后发的光，来进行照明。 “抱歉啊，托斯特。你们之前使用的护符都被教会收走了，我手里就剩这一个他们还没有要走。” “没关系大人，往年不也是没有它们嘛，不一样在冬季出来讨伐狩猎狼群。不过基尔，你的这把剑可真厉害，它竟然能照的这么亮！” 话题转到了基尔这边，拉妮莎骑士倒是知道怎么回事，毕竟在基尔长剑的重锻过程中，她也是出了一些背后的力气的。 基尔看到整条街道都被他的长剑给照亮，挠挠头后，将长剑收回剑鞘，只露出半个手掌宽的剑身就行了。 因为街道道路上都是白色的积雪，所以不多的光亮，都能照亮好一段距离。 回到据点前，基尔就将长剑收回剑鞘中。东西虽好，但不能张扬，这点道理他还是明白的。 据点里各种用具齐全，虽然因为好久没人居住，让这里显得到处都是没有人味。但不管是烧火用的木柴还是从酒馆里打来的清水，供他们这十一人住，倒是够用。 基尔把中午时没吃完的煎鱼拿出来，用据点里的厨具热了热，配合着面包热汤，美美的吃了一顿。 旅途跋涉的疲劳，让他就在大厅里找个个地方展开狗皮睡袋，钻进去睡着了。 女骑士和老猎人们则在大厅里商讨之后的安排说了好久，直到其他年轻猎人都在大厅打了地铺睡了，他们才纷纷上楼，各自一间房休息。 - 第二天一早，用积雪擦了擦脸，基尔就算是洗漱完毕了。他将被褥睡袋之类的东西收拾好，听候拉妮莎骑士的安排。 他们将在这里分成两队，一队人需要在这里筹集供他们长时间在野外山林中使用的食物补给，还有自制修补弓箭的少量工具。其他人则需要先前往之前一直使用的野外补给点，将这回讨伐行动中至关重要的大量金属夹子运输过去。 之后第二趟再回来带上留在河口镇的人和物资。 而拉妮莎骑士则会跟着第一批人过去，到达补给点后，她会只身越过乌米河，到达乌米湖村，安排叫上一些当过民兵的村民帮他们看守补给点的物资安全。 拉妮莎骑士指派了两个老猎人带上三个年轻猎人在本地筹集食物物资，其他的人则跟着她走。 安排好后，她将房子钥匙交给一名老猎人，还给了足够的钱币。 之后，他们便各自出门，去市场的去市场，看门的看门，出发的出发。 白天的河口镇就比昨天傍晚时要热闹一些，毕竟不管下多大的雪，去镇子市场里购买生活必须品都是人们必要做的事情。 相应的一些在镇屋办公的人手也是得去出门工作，不管外面下多大的雪也得去。 拉妮莎骑士将一封她昨晚写的信件交给了镇屋的一名工作人员，嘱咐对方交给之后回来的艾力撒骑士。 然后便各自将马匹套上缰绳，安好马鞍脚蹬。拉妮莎骑士还得给她的战马装上冬季使用的马甲。大家准备妥当后，就开始出发。 由于人少了快一半，所以另外两个年轻猎人就直接坐上马车，基尔也骑上马，所有人都不再步行，前进的速度快了不少。 从镇子的北侧大门出来后，是一块块不连片的田地。 之前在河口镇的时候就感觉出来了，镇子里面的道路都是地形起伏的，并不平整。如今出镇一看，果然，从两个河流交叉处往北，地形就不再平整了。 虽然如此，但依旧可以供马车行进。 据对河口镇了解颇多的拉妮莎骑士和在河口镇到乌米湖村之间常年巡逻狩猎的老猎人们所说，虽然地形不好，都是坑坑洼洼的起伏地势，但基本上是可以供马车重载前进的。 只是需要在遇到上坡时，得绕开陡峭的上坡，从更平缓的地方绕开才行。 基尔走在这些野外，总是会想起老猎人们讲述的真实恐怖故事。毕竟，在上一世中，所谓的鬼故事之类的东西，基本上都是被人编出来吓唬人的。 而在异世界里，则恰恰相反，恐怖故事的作用不是恐吓人让人感到刺激的。而是为了警告大意的民众，让民众们对已经发生，还未发生的一切怪异事件，有一种心里准备。 基尔跟着马车，骑在马上后总是东张西望的，这引起了同伴们的注意。 “基尔，你老是前后左右的看，到底在看什么呢？”一位年轻的猎人同伴坐在马车前面的椅子上问道。 “还能是什么，当然是老头子们之前说的那个什么怪异屋嘛。那个东西不是就在河口镇附近出现过的吗？” “哈哈哈哈，那东西先不说你会不会倒霉碰上，就说那是多少年前的事情了，自己会走动的怪异屋怎么可能还会在河口镇附近？骑士大人不是说了嘛，它会自己走到死去魔法师的家乡去，多半是经过咱们这里而已。” 另一位则指出了基尔的一个决定性错误：“基尔，你还搞错了一件事。” “什么？” “那东西当初可是在河口镇西侧的渡口出现的。就是咱们昨天经过的地方，你现在在河口镇的北侧担心那东西，是不是搞错什么了？” 基尔其实是忘记了故事的一些细节，听他这么一提醒，这才想起来故事中的发生地是在之前的地方。 他尴尬的挠了挠下巴上柔软的胡子，不知道说些什么。 “行了，虽然基尔担心的怪异屋肯定没有，但咱们已经远离了人类经常出没的地区，相比于郡南方，这里更靠近边境。从这里往北，一个人类聚居点都没有。估计除了咱们，十个人都找不出来。”拉妮莎骑士顿了顿，伸出带着甲片的手套指着远处的起伏山地，荒野丘陵，无人河滩。 “都打起警惕，坐在马车上的，两个人在前面换着驾驭马匹，两个人在后车门那里给咱们留心着后面。所有的风吹草动，都得万分注意。弓箭都放在手边，做好随时战斗的准备。” “是，骑士大人。”众人齐声回答。 基尔没穿盔甲，现在骑在马上也不方便停下穿，只好等第二天起来时再穿。他将木制枪杆的长枪拿出来抗在肩膀上。纯金属的双刃枪虽然威力惊人，但他现在还实力不好在马上使用。 他现在单手根本就无法使用它，而木制的长枪则可以灵活使用。 他扛起枪来，做好随时参与战斗的准备。 但说是那么说，他们并没有碰到任何危险。只在中途看到了一群头上长角的‘鹿’，体型巨大，单独一只都比他们的马车还要大一些。 虽然这些巨大的动物看着很危险，其实是食草动物。它们只是前往乌米河边喝水的。 拉妮莎骑士在看到那些动物后示意大家停下，然后众人就尽量不发出声音的，远远看着那些巨大动物用头上的角轰隆的砸开了结冰的河面。 然后将头伸进被砸了一个窟窿眼的河面下，大口大口的喝起了冰凉的河水。 那群动物有至少二十多只，大大小小的，带着许多跟马匹一样大小的幼兽。 之后，等到它们都喝饱水拐进远处的丘陵后面后，基尔才开口问道：“骑士大人，你知道那是什么动物吗？那么大！” “是皇冠驼鹿。你看到它们不分雄雌头上的角了吗？那是它们的万能工具，战斗、推开积雪、破开冰面，都可以用那东西。”骑士给基尔解释着。 而一位老猎人则笑嘻嘻的跟着说：“它们求偶也用的上那只角！雄的得先用角打败其他雄鹿，之后还得跟雌鹿比一比头上的皇冠角大小，你要是比雌鹿的角还小，那也不行，人家根本不搭理你哈哈。” 拉妮莎骑士没理会说笑的老猎人：“北面的大片森林就是它们的领地，数量有许多。虽然它们依靠那巨大的体型和颇有战斗力的皇冠角战无不胜，但我曾亲眼看到过北地狼群集体捕猎落单的皇冠驼鹿。” 骑士引导着众人往驼鹿刚才破开的河边冰面裂口走去，她边带头前进边说：“它们先用不断的狼嚎引起皇冠驼鹿家族的恐慌，然后不断用最强壮的狼群冲击驼鹿群。中间会碰见皇冠驼鹿的反击，这个行为会一直持续到驼鹿群中老迈的驼鹿或者幼年的驼鹿脱离家族群落。” “然后，便会被狼群一拥而上捕食。” 基尔则问出为什么不试着驯服那些大家伙呢。 “少些散养可以，大量养殖办不到。它们必须要很大的地方分开养才行，不然不同血脉家族的皇冠驼鹿会相互战斗攻击的。你也看到了，它们那巨大的体型，真的放下头颅埋头狂奔起来，一般的木房子根本挡不住。” “听克劳骑士在骑士团那里打听过，北面边境外的矮人聚落里，他们有饲养驼鹿骑兵。不过听说一只驼鹿可以载上四五个矮人。呵，想想就好笑。”说道这里，拉妮莎骑士头盔下面发出了笑声。
