当晚，基尔就住在了本地骑士府邸的客房中留宿。 而安维纳骑士则连夜让手下去拾掇他好久没穿起的骑士盔甲。 沉重的盔甲被士兵们从房屋地下的仓库中取出，每一件都得一个健壮的士兵拖行起来才能移动。基尔靠在宽敞的客房窗户边上，朝着府邸院子里士兵们在安维纳骑士的指挥下，不停忙活着的举动。 那位肥壮高大的骑士并非看上去的那么痴愚蠢笨，恰恰相反，安维纳骑士特意将府邸的几扇大门关上，并且额外派了士兵在府邸仿若小城堡一样的外墙上巡逻，断绝可能的窥探。 外面没人知道，安维纳骑士已经打算在第二天，要去对付这个外来人建立的伊思刀头帮了。 今夜当值不当值的士兵都被停止了休假，在士兵队长的带领下，连夜进行操练。草鼠镇的士兵们普遍身材要比西北行省来的民兵要高一些，估计也跟本地的饮食有关。 他们聚集在一起，特意不高声呐喊，以防被外界窥探到明日会有大动作。 士兵们站成一排，沉默的用皮盾与战刀搭配挥舞，因为不是战争，所以队伍分成一个个的小队，不过三五人一组，聚拢成盾牌朝外的扇形小阵。 战刀尖锐的刀头不时从盾牌的缝隙中进进出出，在火光的照耀下发出危险的反光。 而且随着士兵队长的手势，一个个的战斗小组排着队的来到作为靶子的数个木头人偶面前。 数个士兵举着盾牌快速小步前冲，站在木头人偶后面的协助士兵用无头的长矛直直的戳向冲来的一组士兵，但都被倾斜的盾牌磕碰错开。 随后协助士兵再将无头长矛举起砸下。 扇形小阵最外围的两名士兵将盾牌举起放在同伴的头上，一举抵挡住了砸下的长矛。 随着距离接近，进攻的士兵们挪开挡路的盾牌，锋利的战刀长剑整齐的挥砍而出，在坚实木头制作的木头人偶身上留下一道道伤口。 士兵队长挥手，让刚才的士兵小组斜着离开，随后下一队的士兵小组也举着皮盾冲了过来。 基尔看的有趣，本地的士兵们在战斗上与克劳骑士训练的士兵大不一样。 不仅仅是士兵本身的素质，还有士兵随身战斗的武器装备，更重要的是，他们的编组与战斗方法。 与肯德尔民兵在松针镇和枯叶村实战配合过的基尔很有感触。 肯德尔人十人一组，而本地的草鼠镇士兵则是三五人一组，具体一组人多少，主要看士兵各自的配合与战斗力。 个人战斗力越强，士兵们越倾向较少的人组合搭伴。水平一般的士兵，则会五人一组。 不止于此，基尔还看到，也有实力强，也组合成五人小组的队伍。 看来这就是士兵中实力最好的一些人了，这些人必然是用来做队伍的尖刀进攻。 基尔想了想，觉得两者的编组不一样，应对的地方也有关系。 草鼠镇的士兵主要是负责维持镇子治安，维护领主统治，捎带对付人数不多，但听说格外凶残厉害的马匪们。 所以编组人数较少，搭配灵活，不用看就知道这种战斗小阵是用来每次对付一个人来安排的。 以多对少，从来都是战斗取得优势的最重要一环。 人数相持只会造成局势相持，如果这样，不如不使用武力手段来解决。 而肯德尔人，基尔早就看出这是专门为了打大规模战争而编组训练的军队。 不仅一队十人的队伍在人数上更有优势，而且每人都装备的远射弓弩与行军摆阵，都是为了在人数很多的战场上发挥作用而特意准备和训练的。 像草鼠镇的这些士兵，也不是不能在人数较多的战场上发挥作用，但与肯德尔的民兵比起来，那就差多了。 光是弓弩就能让他们吃尽苦头。 看腻了士兵们反复的训练，基尔又望向同样院子里安维纳骑士的方向。 骑士正插着腰指挥着手下清理他那好久不用的骑士铠甲。 几个被连夜叫来的镇子铁匠，正用小铁锤将锈蚀的部分敲打下来。随后他们用硬毛刷子使劲的刷动着盔甲的锈蚀零件。 不时地，他们还用油脂在铠甲上擦拭，很快被干燥保存，只是表面锈蚀的骑士铠甲就清理好了。 铁匠们用干布擦拭掉多余的表面油脂，随后用小块的磨石手持着将铠甲表面打磨发亮。 安维纳骑士就站在一边，他换下了之前穿着的华贵衣物，换上了结实柔韧的紧致布衣。每一个盔甲零部件收拾妥当，他就直接原地穿起。 铁匠们最先搞好胸甲，骑士就将半身胸甲套上，随后在仆役帮助下将固定夹紧的皮带扣扣上。 随后是双肩的厚实护甲，然后是颈甲，肘部的护甲，臂甲。 紧接着是连接着胸甲的裆部护甲，大腿的盔甲，膝盖和小腿的连接盔甲，最后是一双内部有衬垫的金属靴子。 随着一件件的盔甲穿戴在身上，原本肥壮高大的安维纳骑士不见了。 只有一个好似无情的杀戮机器出现在了原地。 基尔羡慕的看着安维纳骑士着甲，那厚实的盔甲能抵御绝大多数的攻击。他还注意到，虽然同为西部行省的骑士，但安维纳骑士的盔甲却与克劳骑士的盔甲极为相似，反倒是与之前看守恼怒南关的伊卡骑士并不一样。 基尔想到了两位骑士的出身，似乎都与军队有关。 看来，出身军队的骑士大都喜欢穿戴这种格外沉重的钢铁盔甲，而骑士家族出身的伊卡骑士，身上的盔甲虽然也是厚实，但也只是相比普通人穿戴的盔甲厚一些，没有眼前的这套强。 联想到伊卡骑士那虽然年轻，但手段到底不俗，基尔就猜测虽然是骑士，但两者的手段和定位估计大不一样。 这样看来，不知道未来会不会遇到那种穿着低防护，但依靠技巧与灵活来战斗的骑士？ - 第二天早上，天还没亮，基尔就拍拍脸颊睡醒起床。 其实他昨晚睡觉并未脱下身上的硬牛皮盔甲，武器也是并不离身。他只是将客房木床上的干净被褥放到木地板上，躺在地上草草的睡了几个小时罢了。 刚一起来，就能听到外面院子里士兵的集合口令。 他将头伸过去一看，发现昨夜安维纳骑士或许并未睡觉，此时正穿戴整齐，犹如一个两米多的钢铁杀人机器一般，绕着他自家的院子走动。 本来就被无数人踩踏过的泥土地面经他这样走动，又留下了清晰的一个个脚印，看得人咋舌，不知道骑士这一身到底有多重。 巨大沉重的双斧正挂在安维纳骑士的腰间金属腰带上，这就两百公斤左右的重量，而安维纳骑士骑士却显得轻松没有感觉。 士兵们经过昨晚突击训练后，简单休息了几个小时，此时重新集合起来，而安维纳骑士正好来到数十名草鼠镇士兵面前。 骑士特意压低了自己的说话声，这次是真的压低了，至少基尔这边是听不到他说了什么。 看骑士的举动和士兵的反应，好像是此时才告知了士兵们此次战斗的任务是什么。 士兵们有些茫然，显然伊思刀头帮这个组织，对整日在街头巡逻的他们来说，并不知晓。看来组织起这个盗贼帮派的那个名叫伊思的盗贼，倒是很有些水平。 茫然归茫然，士兵们看骑士领主如此重视此次行动，甚至破天荒的将多年没穿的骑士盔甲也拾掇了出来穿上，此时表情都很激动。 “大人！保证剿灭他们！” 士兵们齐声回应。 安维纳骑士很是满意手下士兵们的状态，随后他朝着不远处等候的管家一挥手，仆人们立即在厨师的指挥下将长条餐桌和半夜都做好的早饭端了出来。 院子宽大，很轻易的就摆下了这些东西。热腾腾的肉汤和新鲜出炉的面包麦饼一碗碗，一摞摞。 在安维纳骑士的带领下，所有今日参战的战士们都走过去享用起来。 毕竟是自家地盘战斗，所以不光是武器装备合身合手，吃食上更是不含糊。 不怕吃完，只怕吃不下。 基尔此时也将擦脸的湿布收回腰间的皮袋中，也过来蹭蹭早饭。 天边刚微微发亮，骑士府邸的院子里就热热闹闹。看到了基尔的身影，安维纳骑士朝基尔招招手，唤他过来。 基尔走过去，发现骑士身边帕维先生也穿了一身比士兵稍好的皮衣护甲坐在一边。 “我还以为这次的战斗你不会参与呢。毕竟昨天也没见你多能打。”基尔对帕维先生揶揄一句，帕维先生笑了笑，看了一眼自己的伯父，低声对基尔说道：“蚌壳打开前，难辨珍珠。我昨天没出手，不代表我不能战斗。” 安维纳骑士笑笑，一口将卷了烤肉的麦饼送进嘴里，仔细充分咀嚼后说道：“小帕维虽然在战斗上不如我的几个儿子，但也很用心。我亲手教了他一段时间，放心吧基尔，他不会拖后腿的。” 帕维闻言拍拍自己腰间的长剑和身后背着的皮盾。 但估计还嫌不保险出意外，安维纳骑士仔细的从自己的脖颈上卸下一条宝石项链，放到桌上推给帕维。 “戴上吧，以防万一。谁知道那些盗贼会有什么陷阱机关。” 帕维一脸惊讶，不敢接过这条项链。 项链中心的一块宝石闪闪发光，基尔知道，这东西肯定内含魔法或者神力，结合骑士的话，显然这东西能给佩戴者提供超自然的防护。 “收下，我自从从我的长官那里换来这东西后，就从来没用到过。” 铛铛，安维纳骑士用手指敲敲身上的厚实盔甲：“它保护着我呢。你还年轻，比我需要它。” “谢谢伯父。”帕维不再推迟，拿起餐桌上的宝石项链，戴在了自己的脖子上。 “哦，对了。帕维。”安维纳骑士又接着说道：“如果你这次表现出色，我就将它送给你，怎么样？” “这？还是算了吧，它应当是我的兄弟，您的儿子继承。给我不太合适。”帕维想要将脖子上的宝石项链取下，但被安维纳骑士阻止了。 “他们有他们的人生经历，还有自己的财富去获取，就跟我年轻时一样。这东西不是他们的，而是我的，你明白吗？我想给你，你就拿着。好好表现，获取得到它的功绩给我看。” 安维纳骑士说一不二，说完后就不再理会此事。 基尔耸耸肩，人家的家事他不会说些什么，也不会参合进去。 士兵们很快吃饱喝足，随后列队整理武器装备。 基尔则被安维纳骑士叫住，让基尔此时出城联系他们肯德尔人，自然事情是由肯德尔商人被杀引起的，那么解决杀人的伊思刀头帮，肯德尔人也少不了。 基尔不明白安维纳骑士的背后意思，但人家让你带人，这件事自然符合基尔的心意。 于是基尔领命，先一步出发找他们的人。 约定在镇子中心广场上集合。 随后安维纳骑士叫来士兵队长，安排这位队长通知镇子两处大门，今日战斗没结束之前，不会让零散人员出草鼠镇，许进不许出。 整个镇子只能由大商队和大商会的车辆人员出入，并且出入镇子的车辆人员都得仔细检查，不能让非商会和商队的人员夹杂在里面，而且所有的车辆与货物都得打开检查，防止有人偷偷溜走。 随后安维纳骑士还让负责镇子外墙上巡逻的士兵队长加紧巡逻，不让任何非士兵人员登上围墙，并且偷翻过镇子围墙。 其他的还有叫来镇子的管理人员，通知他们安抚镇子民众和商会商铺，但并未告知具体何事。 显然是怕消息走漏。 整顿完毕后，将要出发时，安维纳骑士的几位妻子也过来送行。 虽然就是在镇子上战斗，并非远行参战，但类似的习俗还是有的。 包括那位受了怪物袭击而未老先衰的女士在内，安维纳骑士的几位妻子都给骑士送上了各自连夜与侍女一起制作出来的饰品。 由她们鲜血浸染的红色饰物。 分别是一个布制的手环，两个挂在斧子上的毛球，一个扣在腰带上的皮布坠饰。 还有一个她们早已准备好的红色披风。 本来以为这披风是用不上了，但今日还是用上了。 披风的金属挂扣扣在肩甲的两侧，骑士用带着金属手套的手指轻轻一捏，挂扣就紧紧固定在身上盔甲。 红色的披风是她们断断续续用自己鲜血染红的，即代表了自己如血一般的思念，也代表了希望出征的丈夫武运昌隆，逢敌必胜。 看了看整齐的士兵们，安维纳骑士叫上帕维跟随，他来到士兵们身前，用不让众人觉得太过响亮的声音说道：“随我出发，打败敌人。” “打败敌人！” “打败敌人！” “打败敌人！” 众士兵齐声喊道，声量却还比不上安维纳骑士放低了的声量。 - 另一边，基尔从骑士府邸出来后，就小跑着朝镇子西北大门跑去。 路上的行人不多，毕竟不是以农业为主的地方，务农的农户不多，自然早上就没多少人出没。 不过街道两侧的一间间店铺旅舍中，倒是马匹嘶鸣与商队伙计的叫嚷声此起彼伏。这都是天亮后早早准备出发的商队。 一些店铺也早早的打开了店门，开门的伙计无精打采的坐在店铺门口的台阶上，嘴里机械的嚼着一块干硬的黑面包。 或许再搭配上一杯清水，那就好极啦！ 昨天帕维先生就跟大门口的士兵交代了，因此基尔出城门的时候非常轻易，看门的士兵认出基尔的装束后，就无需检查直接出去了。 镇子围墙外面一出去并不都是草地，在靠着围墙外的根部，镇子里少量的农户在这里开垦出了不大的农田，种的也不是粮食，而是镇子上每日都会用到的蔬菜豆类。 当然，也不是全部人都住在镇子里面，还是有少量店铺开在靠近镇子大门的外面商路上。 不过这就不是镇子士兵负责治安的地方了，打架斗殴一概不管，杀人越货请自行解决。 于是这里的一些不愿意交税或者想做往来商旅第一道生意的店铺都有着厚实的墙壁，和非常厚实的木门。 出入的门甚至只有大门一个，照明也不靠墙壁上开的窗户，而是屋顶的天井。 不过往来的商旅倒是较少入内交易商品，这些地方反倒是成了一些黑货的售卖交易好去处。 离得不远，就是之前肯德尔郡军队和随军商队驻扎的地方了。 原来军队扎营的地方已经没有了痕迹，原地只留下了一个大片没了野草的空地，而随军商队的地方，则留了不少的垃圾存在。 靠近商路的地方，几个帐篷立在那里。 基尔远远的就看到了卢比斯等人整装待发的等候在帐篷中心营火处。 “嘿！”基尔大声招呼起来，小跑着过去。 他随后喊道：“东西都收拾一下，都收拾起来。全体准备随我战斗！” 夜莺民兵小队的人认识基尔，立即招呼众人注意。 等到基尔过来后，他们七嘴八舌的问起了昨晚与本地骑士领主沟通的如何。 “很好，那位安维纳骑士甚至也会带人参与剿灭伊思刀头帮。他们人多，反倒是主力。至于咱们。”基尔环视大家一圈，男爵亲卫卢比斯，城镇卫兵卡扬与赞比鲁斯，书记官伊摩尔，商人欧洛必，被控制坐在地上的芳妮，还有十名夜莺民兵小队，与被布匹裹着的被害商人尸体。 基尔安排一番。 “夜莺小队留下两人看守尸体，另外你，欧洛必，战斗的事情你就不要参与了，等候战斗结束，再叫你进镇子里。其他人，则全都跟我走，任务就是在芳妮的指认下，在安维纳骑士带士兵剿灭那个伊思刀头帮的同时，协助他们，并且活着逮捕杀害我们肯德尔商人的盗贼。” 卢比斯点了点头，认可基尔的安排。 “另外，都做好战斗的准备，别受伤或者死了，那太不值了，保护好自己，我会带着大家追上军队的。伊摩尔，尤其是你，跟在后面就行了。” 基尔这么安排。 书记官伊摩尔摸摸胳膊，有点不想去，但男爵亲卫卢比斯却盯着他，显然他不去也的去。毕竟这是肯德尔男爵给他的任务。
