清脆的铃铛声从镇子西边的木塔高处急促响起，底下复杂混乱的街道上闲逛的大量‘镇民’们，先是同时愣了一下，随后纷纷想起什么不好的事情，随后嘴里骂骂咧咧的快步跑了起来。 干什么？ 回家躲起来！ 狭窄脏臭的街道两侧，店铺的伙计听到铃声响起后，也赶紧劝退店里的客人，随后关紧厚实的大门，再用重物顶着门后。 店里的打手和伙计都在店铺老板或者管事的指挥下，七手八脚的找出店里早已准备妥当的刀剑武器。 但他们也不出去干什么，就各自待在自己所在的店铺中，竖起每一个耳朵，听着外面街道上的动静。 店铺老板们则在店铺的后院架起才买来不久的木梯，手脚并用的爬上店铺房顶，踩着木制的瓦片或者麦秆束成的顶棚，探起自己的身子往镇子西边遥遥望去。 多恩镇周围的主干道路上特意没有种树，所以在镇子里高处往四周一望，就能远远的看到远处的动静。 如果有大批盗匪或者军队打来，他们都能有一定时间进行防备和集结力量。 前些天时，大家还没将这个一直自建镇以来商量出应对的方案给放在心上。结果当天一支六七百人的精锐军队就从西边商路出山，快速靠近镇子，可是将整个镇子的人都吓了个半死。 他们一片混乱中等了许久都没人杀进镇子，这时候才有人出去沟通对方。 原来是北方支援南边边境战事的一支援军啊，镇子上的商人们还以为是如今不安局势下，想要肃清多恩镇，筹集军资后勤物品的哪位带兵大贵族呢。 此时警戒的铃声再响，大家都记起了长久生存在镇子上的人都应知道的应对办法。 随后回家的回家，关店的关店。 各家的武装打手此时倒不用集结起来，为保卫镇子全体财富而战斗。有了上一次的经验后，大家都知道，面对数量不明，但肯定人数不少的外来力量靠近时，镇子上的几家大商会总会派人去询问侦查对方来意的。 这次应该也是一样。 果然，铃响不过片刻，就有几个骑手簇拥着一个穿着华丽的商人，一起骑马向西接触过去了。 许多的店铺房顶上都有目光注视着远去的商人，大家目光复杂，每个人心里想着什么就没人知道了。 或许是在咒骂大商会的疲懒，或许是在朝某位神明祈愿安全与和平，又或者是盘算着一些邪恶的来钱勾当。 - 从山脉夹着的商路出来后，不仅视野开阔，就连脚下的商路都宽阔了不止一倍，基尔手下的民众们脚步都轻快了起来，每个人都急迫的想要重归人类文明世界，哪怕前面的城镇是个烂到不能再烂的地方。 可就算如此稀烂的一个镇子，也比空无一人的荒山野岭要好上太多。 每日在野外过夜时，时常就有发出怪声的夜行猛禽在夜空中盘旋往复，这些发出恐怖拍打翅膀声音的夜行猛禽，只要发现有人落单，就会尝试降下去拿锋利的爪牙袭击落单之人的头部。 有人就夜晚起夜时被伤了头部，被教士救回来后，整个人因为伤到脑袋，都变得浑浑噩噩，傻里傻气的。 后来基尔让每个夜晚活动的人都注意头顶，这才没人受伤。 沿着宽阔的商路靠近多恩镇，道路两侧的田地比七巧板上的图案还要复杂，不仅相邻田地里种植的作物并不一致，而且灌溉的供水工程也是丁点没有。 许多一身褴褛的消瘦男女都大下午的扛着水桶，往返沿河的取水处与自己负责的田地之间。他们往往需要这样干上一整天，才能给部分精贵的蔬菜或者农作物提供充足的水份。 每一天，田埂上都会站着往复巡逻的看管人，这些手拿鞭子的家伙只要看到谁放下水桶或者农具，就会赶过去‘啪’的就是一鞭子，敢反抗，就又是一鞭子。 恶毒的鞭子鞭梢并不平整，上面故意加了些坚硬的东西，打在人身上，皮肤被抽烂还是小事，那些欠债只能做苦力的男女更心疼的是，自己最后的财富——破烂衣服。 往往就这么烂了。 可今天不同，当西边连绵的山脉豁口处，远远的走出一支看不清来意的数百人队伍时，那些手拿鞭子的看管人跑的比谁都快，他们翻身就跃下田埂，往还不甚茂密高大的作物中钻去。 而没人看管的欠债者们，则终于可以松一口气，纷纷停下脚步，将头顶顶着或者扛着的水桶放在地上，原地休息起来。 他们不敢跑，毕竟还完欠债之前就逃跑，这在多恩镇是重罪，是要被砍掉手指的。跑一次，砍一根手指。 当手掌的拇指被砍掉后，那只手就做不成活了，人也就失去了做工的价值。 留给这些人的，将是更为悲惨，但无人在意的结果。 所以，他们不敢跑，就纷纷站立在原地，‘无畏’的看着沿着商路逐步靠近的数百人队伍。 看着那反光的刀剑时，他们才意识到应该害怕，于是纷纷抱起水桶，跳下田埂。 但他们依旧打量着沿着商路走过的步行队伍。 他们总是这样打量着每一个路过的队伍。 只是之前的各个商队从来没人在意这些辛苦劳作的负债者，也不觉得这些人干活还债有什么不对劲的。 - 基尔走在队伍最前头，他当然注意到了道路两侧杂乱田地里呆愣打量他们的褴褛之人。 费涅雅女士对这里很熟悉，获救的商人里，许多人也都来过这里。所以基尔知道这些人都是怎么来的。 看着可怜，但也够可恨的。 多恩镇自有它的规矩存在，这些人便是在赌场欠下借款债务的负债之人。 虽然欠债不多，但这些全部身家都在赌场中漂没，一枚铁币也没有的家伙，不分男女，欠再少的钱款，都得给赌场里面负责放贷的帮派去田里劳作。 那些恶棍当然有来钱更快的手段，可那样人很快就消失或者伤残死掉，不是长久的维持之道。所以多恩镇周围，上到几家维持这里管理的大商会，下到帮派、店铺、工坊，都或多或少的在镇外有着大大小小的凌乱田地。 这些田地里，市面上什么作物最值钱就种什么。帮派有榨油坊的，就在帮派所拥有的田地里使劲种植油料作物。 商会手里有一批纺线织布女工，便在田里使劲种植棉花或者麻类植物，也不管气候或者土壤适合不适合种植。 酒馆则使劲给自己的田里种植啤酒花，闲时就种上蔬菜或者根茎植物，用近乎无偿来的劳动力获得得花钱买来的食物原材料。 这一切的背后，则是负债者的欠款交易黑市，镇子上自有每日劳作换取减少负债的计算方法，按照欠款数量，少的负债者或许要劳动半个月，多的或许，得辛苦劳作数年之久。 这些标记欠款者的欠条被人们往复交易，供给了整个镇子最底层劳力分配。 哪怕它如此近似奴隶制度。 哪怕圣霍尔斯王国依照帝国发令，自建国时，就废止了奴隶贸易。 但这一切，就在多恩镇如此显而易见的发生了，往来的男男女女，贵族大商人，每个人都知道，但每个人都当做没看到。 - 巴塔尔教士自然来过这里，他满脸遗憾的回望着那些看过来的无数麻木目光。以前他并不了解有这样一个地方，前些日子从这里借过去往蒙托卡城时，他就被这里如此野蛮落后给震惊了。 虽说负债者被强行劳作的日子只跟他们自己负债多少有关，看起来都怨他们自己赌博欠债是吧？ 但当时巴塔尔教士只是在这里进入田间跟十数位负债者谈论一会儿，他就意识到，在多恩镇，当一个人的财富极限往零靠近时，如果没有一个负责吃住的稳妥活计的话，那么那个人就特别容易沦落到赌场，试图依靠赌博来进行翻身。 可借钱容易还钱难，并且十赌九输，依靠赌博翻身远走这里的人实在太少，更多的人往往陷入赌场庄家的陷阱之中，三下五除二就输光一身财产，连借来的钱都捂不热呼，随即就会被人用绳索套在脖颈上，像是一头牲畜一样，带到交易欠条的黑市，被各路买家买来劳作干活。 整个镇子在设计上就对濒临破产的人设计了一套向下的坠落的道路，想翻身？ 太难太难。 所以当时他很快就放弃了。 如今再来多恩镇，教士他甚至不敢去仔细回望那些看过来的眼神。 基尔则无所谓，他听周围同伴们说了这个多恩镇的一套后，对此不置可否。因为放下助人心态，尊重他人命运，这句话，用在这里实在是太过合适了。 只能说，多恩镇的这一套适用于和平安定时期的小地方管理统治方法。平常能维持着，是要靠外来资源与人力输血才行的。 可如今整个南部行省治安快速衰败，占据商人多数的中小商队不敢长途进行贸易，只有少量的大商会还能武装起来在各地畅通无阻的武装商队，但这也杯水车薪而已。 大量的贸易基础——各地的乡村，纷纷被弃置，众多数量的民众都往大城市或者其他地方避难去了，贸易的根基被挖掉，显露出来的，就是多恩镇逐步萧条起来。 基尔不知道的是，此时多恩镇里面正因为各个盗匪团伙的出山解散而狂揽那些盗匪手里的便宜黑货血货脏物，但这也不过是最后的灿烂而已。 这波热潮一过，多恩镇将彻底没了物质与财富的补充，这一套便彻底玩不转了。 因为整个镇子，就连吃的粮食，都是从外地商人拉过来供给的。 别看镇子外面散乱田地规模不小，劳作其中的负债者也很多，但那些田地种了太多杂七杂八的作物，少量的正经农田根本就养不活镇子里骄奢淫逸的各个商会。 - 哒哒哒，哒哒哒，一个五人的骑手队伍快速从镇子西侧的出口沿路快速跑了过来，基尔挥手让队伍停下。 随着手下人的喊叫指挥，整个队伍逐渐停了下来。 不管是手里有刀剑的武装民众，还是手里只有扛着的物资的民众，大家都纷纷伸长了脑袋，想看前面发生了什么，要在离镇子这么近的情况下停下来。 基尔当然知道对方因何而来，就跟之前在商路上碰到那队武装商队一样，这么多手拿刀剑的武装队伍接近，是个人都会紧张起来。 “应该提前派人前出通知的。就跟我在肯德尔军队里做的工作一样。” 基尔嘟囔着，他掀开钢铁的面甲，打马上前，迎接从镇子出来的这些人。 远远扫过过来的五人，一眼就能看出外面的四个孔武有力的家伙，只是中间人的护卫而已。中年那个身穿华丽商人服侍的家伙，才是正主。 对方靠近，基尔扬起下巴，并未说话。 对方在接近后也用肉眼大致确认了基尔这边的队伍构成。 虽然七八百人中，大多数都是些背扛肩挑的普通人，但长长的队伍前后，那些或者手拿，或者腰胯刀剑的粗鲁家伙们，虽然不多，只有一百多人。但依旧是多恩镇不好招惹的一股力量。 尤其是面前这位，骑着一匹高大威猛的草原马，身穿一身斑驳的金属盔甲，马上、身上，各种武器装备一应俱全，很有一副骑士的摸样。 尤其是对方身上的一股冷硬气氛，带给他的感觉，跟前些日子碰见的北方肯德尔骑士一样的感觉。 “欢迎，欢迎，欢迎各位来到繁荣的多恩镇，本人是镇子上负责管理本地秩序的商会之一‘财富果’的高级管事，敦德尔-奥利尔伽-德里帕里，大家都喜欢叫我的别名：‘干扁的奥利尔’。不知道这位怎么称呼？” 这个管事没从基尔的马匹和盔甲上看到骑士或者贵族的家族纹章、徽记之类的，但基尔明显又是这批人的头领，所以他谨慎的先发问，再补上可能欠下的礼节。 基尔右拳握拳撞击了一下左胸，随口说道：“乔-基尔，肯德尔人，是个骑士。” ‘干扁的奥利尔’一听立即眯起了眼睛，嘴里笑着说道：“啊，原来是我们的朋友，最忠诚高尚的肯德尔郡骑士！我正好前些天认识了一下肯德尔军队随军的两位骑士，不知道他们是？” 基尔轻笑一声，随口回答：“多德尔-克劳骑士，正是本人的老师，是他带领我进入骑士之路的导师。而另一位，则是庞克-鲁米骑士，我与两位都是很好的朋友，并且不止一次一同战斗过。如何？” “欢迎，欢迎。多恩镇欢迎来自肯德尔郡的骑士。请问这些呃，像是盗匪一般的‘民众’是？” 基尔直接了当的给对方说明了一下白石城墙关卡的大致事情，让对方明白这些人原来都是南部行省逃难避祸的乡村民众。 “真是可恶啊，抱歉，我不是说蒙托卡城的各位贵族大人，只是如此办理，必定是白石城墙关卡里有底下人在捣乱，作恶。毕竟大家都知道，那些大人们，是很少关心这些小事的。最近已经很少有避难的民众往西去西部行省了，白石城墙关卡干脆不如将那些剩下的可怜人都放过关去，还能减少地方上的矛盾。” 两人并骑说着话，面对这位‘干扁的奥利尔’先生所说的话，基尔只是笑笑，并不放在心上。 因为基尔知道，能负责参与管理多恩镇这个地方的几大商会之一，这位消瘦话多的中年商人，实际上肯定是一个只坏不蠢的家伙。 蠢材当不了大商会的高级管事，好人更是无法再多恩镇生存，更不要说能被派出来接触外来大规模不明队伍。 所以，这人说的话，基尔只是听听，一个词都是不信的。 基尔注意到，自从靠近看了基尔的队伍构成后，这个管事商人就示意了一个骑手提前返回镇子报信，而问明了基尔的身份后，对方又暗中示意手下，让另一个骑手提前跑回镇子去报信。 一想就明白，这是传递消息去了。前一个人传递的想必是类似‘来者安全’的信息，因为确认了来的人都是逃难的民众，虽然其中上百人都有武装，比较难搞，但这些人也是在镇子能应付得来的数量之内的。 后一个人传递的消息，想必是‘与前些天肯德尔人军队有关’的信息，这条信息就清晰细节许多了，估计会按照基尔手下的数量，用应付肯德尔郡军队的方式，重新应付一遍基尔所带领的民众。 此时基尔身后的队伍继续开拔，一路说话间，对方将基尔迎向镇子南侧的一块巨大带围墙空地上。 “基尔骑士，这里原本是一块多年无主的田地，正好前些天你的肯德尔军队过来依镇补给，我们就选定了这片地方给军队扎营过夜。军队在这里舒服修整了一天后，就朝着东边直通行省首府的大路走了。” 基尔听闻，望了望东北方向的那条向东延伸的道路，随后点点头说道：“我倒是不往东走，而是向南。这片空地上饮水与排泄的措施都还在吗？” 对方赶紧说道：“有的，有的。饮水的话，是靠近镇子一侧有水井，水很干净，可以直接饮用。而多人排泄的话，我们可以每日派人过来回收堆积的粪便，旁边有一条河，倾倒进去就行了。” 于是，基尔骑马在地面松软的带围墙空地上跑了两圈，随后来到空地大门口，对着等候在这里的手下一挥手：“进去扎营！” 随后基尔问向‘干扁的奥利尔’先生：“那么，点起火堆的木柴怎么准备？” 对方愣了一下，随后赶紧回答道：“啊哦，木柴，木柴，肯德尔军队是自带木柴，不过你的队伍需要的话，镇子里有出售这些商品的店铺。请安顿好你的人后，随我到镇子里转转吧，多恩镇是个重要的商品货物集散地，是南部行省西侧地区的璀璨黄金项链！这里什么商品都有，什么服务都有！保你能找到你想要的所有东西！” 基尔则眯着眼睛：“商品？店铺？你的意思是说，我得花钱买？”
