燕阳闭关期间，云霄宗的比武大会开始了。 尽管宗主燕阳不在，但是在太上长老桑无相的主持下，各种筹备事项进行得有条不紊。 比武大会按照武者的修为级别分组，设置淬体境、气动境、入圣境、圣元境四个组别，每个组别内部又分为几个等级，譬如圣元境组分为一层境、二层境、三层境三个等级。原则上，武者之间根据自己的修为进行同组别、同等级对决，然而又鼓励越级挑战，允许自认为功力强悍的武者挑战高等级对手。 越级挑战，绝大多数人不敢尝试，盖因修为决定着功力，有什么样的修为就有什么样的功力，跟功力超出自己一大截的人比武，在别人看来无非是闹笑话。然而，每个宗门都有些出类拔萃的弟子，这些人的修为并不能反应他们的实际功力，他们完全有能力跟更高等级的人拼一拼。况且，宗门比武不是生死拼杀，一般是点到而止，即使拼不过对手，也不会有性命之忧，何乐而不为呢？ 此次宗门比武，开宗明义，是为了选拔人才。能力超强者通过越级挑战展现自己的实力，好让宗门高层侧目，博取发挥才干的机会，谁又会放弃呢？ 至于圣元二层境、三层境级别的比武，则主要针对的是宗门高层，包括一干长老、供奉。这些人是宗门中的中流砥柱，但是平日鲜少出手，普通弟子难以领略其武道风采。通过比武，让他们将平生所学施展出来，好让普通弟子观摩、参悟，对推动普通弟子尽快提升修为是件绝好的事情，他们之间的胜败倒在其次。 这些人成名已久，都很珍惜自己的羽毛，生怕比武时落败让人笑话，是以桑无相召集他们商议的时候，他们对参与比武均持消极态度。直待桑无相晓以大义，并且宣称这是燕阳的意思，他们才勉强同意。 这是个敏感时期，燕阳和桑无相刚刚斩杀了大长老乾元，他们如果联合起来跟桑无相唱反调，那就很可能引起一些其他方面的猜测，所以，他们都明智地选择了夹起尾巴做人。 比武大会的会场设置在云霄宫前的广场上，桑无相等长老担任评委。当前来比武、观摩的弟子看到评委席上一脸肃穆的长老们，倏然感到宗门之中那久违的严肃气象又回来了，一个个心中不由增添了几丝庄重。 首先进行的是淬体境弟子之间的比赛。这个层级的武者修为最低，比赛的观赏性也最低，但是弟子们为了在人前露脸，比拼得也便格外卖力，出手毫不留情，一番比试下来，基本上人人挂彩。 经过数轮比赛，竟是一个名叫夏无裳的女弟子获得了头名。 这个结果，没有多少人不服气，盖因大家都知道，这夏无裳乃是执法堂执事虞大海的外甥女，虞大海是夏无裳的亲娘舅，寻常对夏无裳点拨甚多，夏无裳又很聪明，是以进境很快，一般人根本没法跟她比。 接下来是气动境弟子之间的比赛。柳瑶姬是气动境弟子，自然参加这个级别的比赛。这个级别的比拼，已经不像淬体境那么笨拙，灵动性大大增加，激烈程度也大大增加，溃败者所受的伤也比较严重，好在有本门丹药辅助，恢复起来也快。 不过，这都是柳瑶姬上场之前所发生的事情，她一上场，情形就变得有些不同了。 她的第一轮比赛，对手是一个壮硕的男弟子，那男弟子招式凶悍，举手投足之间虎虎生风，弄得柳瑶姬一时之间有些狼狈。不料柳瑶姬突然之间后撤数丈，脸上挤出一个媚性十足的微笑，左手掏摸出一样东西，随即向男弟子甩过去，口中喝道：“着！” 那男弟子不知道这是什么暗器，急忙仗剑砍来，将那暗器劈为两段，孰料那暗器上竟然喷出一股水滴，洒向男弟子脸庞——原来，柳瑶姬所祭出的，竟是一片蘸了水的湿巾！仓促之间，男弟子以为那湿巾上甩出的水滴是暗器的后招，不由手忙脚乱地连连出招化解。 如此一来，便有些顾此失彼，露出很大的防守破绽。 柳瑶姬要的就是这个效果，不失时机地一剑刺出，指向对手咽喉。 那男弟子受制，身体僵立当场，却不由气得七窍生烟。比武乃是比拼武技，而不是比拼诈术，柳瑶姬如此公开使诈，可谓不讲武德，胜之不武。 他不能这么不明不白地输掉比赛，必须讨个公道！ 于是苦着脸来到评委台前，投诉柳瑶姬。 一众评委适才都被柳瑶姬的动作所逗笑，此刻却一个个板着面孔，大眼瞪小眼地扭头看着桑无相，指望他定个调子。 桑无相却道：“诸位，这等事体，你们如何看相？” 众人见桑无相将皮球踢回他们，心中暗骂桑无相促狭，却不好再把皮球踢回去，于是一个个以手抚腮作思索状。 须臾，许是怕冷场难堪，专诸不得不开口说道：“这件事嘛，我倒是有个陋见。柳瑶姬比武之时做些小动作，看起来赢得不是多么光明正大，实际上却恰恰契合了武道之义。人们寻常都说兵不厌诈，武道又何尝不是如此呢？须知人心诡谲，宗门弟子与人对战之时若不多个心眼，便很可能为歹人所乘。柳瑶姬此举，应该说给宗门弟子，无论是比武场上的弟子还是场下观摩的弟子，都好好上了一课，不但不应该排斥，而且应该嘉许。我意如此，不知诸位以为如何。” 评委们听罢专诸这番话，起先尚以为专诸这是袒护柳瑶姬，盖因柳瑶姬现在是燕阳身边的人，专诸给柳瑶姬面子，实际上就是给宗主面子。 专诸固然是老江湖，可是评委台上坐着的哪个又不是老江湖？老江湖的心思，焉能瞒得过同样在江湖上混迹多年的人呢？ 然而进一步想想，这些老江湖又认为专诸的话语不是没有道理。武林中的事情，许多时候其实比战场上的事情更为复杂多端，面对这些复杂多端的事体，就是应该多长个心眼，否则就会栽跟头。 想到这里，众人纷纷开口附和道：“专诸长老所言不差，比武比的不只是武技，还有心智。宗门此次比武，意在选拔人才，而人才的标准就是武技超群、心智过人，像柳瑶姬这样善于运用心智的弟子，理当晋级！” 那前来投诉的男弟子先前所抱的希望甚大，而今听到评委们众口一词地称赞柳瑶姬，一张脸当即垮了下来。 桑无相走下评委台，来到他身边，抚着他的肩膀说道：“你不要灰心丧气，接下来还有机会，只要应对得当，同样能够晋级。武道之途有比寻常路更多的沟沟坎坎，如果你连这点考验都经受不住，那就注定走不远。只要能够跨过这些沟坎，前面就是坦途！” “多谢太上长老教诲！” 那弟子得桑无相抚慰，面色方才变好了些，鞠躬离去。 柳瑶姬巧用诈术获胜一场，却全然没有兴高采烈的样子。她知道，接下来的比赛，大家都会加意防着她，再使用诈术的话就没那么容易了。
