飘香战战兢兢的，用眼神向仇池求助。仇池怒道：“炽磐，你在干什么，想造反不成！” 炽磐出口不逊：“三长老，我知道她是你的情人，可是向情向不了理，你今天就是说破大天，老子也不会饶了她，除非她说出实情！” 此言一出，固然出乎云霄宗诸人意料，火云宗众人也是大吃一惊。炽磐虽然身为宗门大弟子，但是平日循规蹈矩，对宗主和长老们极其尊重，何曾出言顶撞过他们？可是现在，炽磐到底发了什么癔症，居然要执意要替云霄宗讨公道？ 炽磐不管众人如何反应，一心想逼迫飘香说出实情，勒着飘香脖领子的手不断加力。飘香为人奸猾，哪里不清楚炽磐这是动了真格？救星盼不来，再丢了自家性命，绝对不划算，这点小账她还算得过来。于是，为了顾惜性命，飘香只好断断续续地吐露实情——说话不连贯，是因为脖领子被炽磐使劲勒着。 炽磐等到飘香把话说完，这才松手。飘香一下子委顿在地上，冷汗直流，心里把炽磐的祖宗十八代骂了一万遍。 燕阳对张天锡说道：“张宗主，老板娘不善于撒谎，吐露了实情，真相已然大白。如果你也像那位三长老那样不问青红皂白，那本座无话可说。” 未待张天锡说话，仇池抢着说道：“蛰罗雀，好手段，好手段！老子万万没想到，你他娘的竟然在火云宗安插了卧底！莫不是要里应外合，一举把我火云宗连锅端了？” 仇池这话，挑拨离间意味甚浓。他的意思，自然是将水搅浑，以便达到为白云刀报仇的目的。 炽磐是火云宗大弟子，也是张天锡的亲传弟子，张天锡对他的为人是了解的。对于炽磐适才的举动，张天锡认为那不过是炽磐嫉恶如仇性格的展现，并非仇池所说的那般。 “三长老且省省吧。云霄宗宗主既然驾临火云城，那就是我火云宗的贵客。白云刀被杀，事出有因，三长老须得理智从事，不可因小失大！”张天锡稍作沉吟，说道，“燕宗主既然驾临此地，去我火云宗盘桓一番如何？” “正有此意，多谢张宗主邀请！”燕阳应道。 张天锡转身上马，带着火云宗众人往宗门方向而行。燕阳等各自跨上灵兽坐骑，跟随在后。 不远处，归宿的小牧童喊了一声，打个响鞭，将愣怔在当地的老板娘飘香吓了一跳。 不多时，燕阳等人跟随张天锡来到火云宗总部所在的火云峰。原来，火云宗占据的是火云山脉，那山脉不是条形排列，而是圈状分布，中心位置就是火云峰，乃是张天锡居住之所，峰上有火云宫，除了供张天锡和几个核心弟子居住之外，还有议事堂、会客厅等场所，一应重要客人也都在此居住。另有金云峰、木云峰、水云峰、土云峰、月云峰等山峰，供仇池等宗门长老及其弟子居住。诸峰之间有蜿蜒的道路相连，通行甚是方便。为了及时传讯，每个山峰的峰顶上建有烽火台，一旦有紧急情况，便点燃烽火，知会诸峰。 张天锡把燕阳等带入会客厅，早有弟子奉上茶水。宾主坐定之后，张天锡肃然问道：“燕宗主屈尊枉顾，定有甚要事通禀，张某愿闻其详。” 他是个聪明人，知道燕阳不会无缘无故来到火云宗，故而有此一问。 燕阳应道：“燕某来此，果然是有一件大事要与张宗主相商。” 接下来，便将元破山、佝偻怪那不良图谋如实相告。 张天锡闻言沉吟。如果事情真像燕阳所说，这的确是件不能不打起精神应对的棘手之事。问题在于，张天锡对燕阳并不信任，对燕阳所说的事情，他需要通过其他渠道证实。 于是，他没有当即表态，而是先让燕阳等人休憩，自己则召集宗门长老悄悄商议计策。 次日一早，仇池满脸堆笑地来到燕阳等人住处，先是赔不是，道是昨日太过冲动，请求燕阳原谅，继而告诉燕阳，宗主张天锡因事外出，由他负责接待燕阳一行，并且态度诚恳地邀请燕阳等人去他所在的土云峰游览。 燕阳猜测，仇池态度转变恁大，许是受了张天锡教训。既然仇池笑脸相迎，那么他就不能不给脸面，于是爽利答应。只是桑无相突然肚痛，燕阳只好让他留在客舍，带着专诸、吴大庸和耿新峰，跟随仇池外出游览。 一行人迤逦而行，满满欣赏沿途风光。那仇池似乎忘记了前嫌，卖力地介绍着各色景点，每每露出得意之色。离土云峰顶尚有二三里地的时候，仇池把大家带上了一条岔道。 专诸不解地问道：“三长老，咱们放着大道不走走岔道，莫非这岔道之中有甚奥妙？”仇池笑道：“二长老所料不差。这岔道的尽头，乃是我火云宗的一个不宣之秘——一口万年古井。” “万年古井？” “不错，万年古井。据考古人士判断，这口古井的年份已经超过一万年，而且井口常年气息氤氲，具有一种神秘气氛。我火云宗上至宗主，下至普通弟子，多年来皆想参悟其中奥妙，可是均一无所获。云霄宗也是一等武林宗门，高手云集，仇某带领燕宗主等前来，就是想让尊驾帮着参悟参悟其中奥妙，若能释疑解惑，当是我火云宗福分。” 燕阳笑道：“三长老高抬了。本座乃凡庸至极之辈，谈何参悟，学习而已。” 说话间，众人来到古井前不远处。但见那仅可容身的井口之处缓缓冒着一缕缕白烟，把整个井口笼罩在一团烟雾之中，那轻烟散入四周的竹林，将竹林渲染得有些神秘。 专诸叹道：“轻烟入竹林，恍若神仙地，果然是世间奇景！火云宗有此等风景，也算是福地了。” 仇池赞道：“二长老身为武林中人，竟有这等逸情雅致，着实难得，仇某惭愧得很。观赏奇景，须得切近，诸位不妨靠近些。”说着，殷勤地把众人引到井口边缘。 待燕阳等在井口边缘站定，仇池阴恻恻地一笑，扬声说道：“好了，动手吧！”说话之事，身形疾退，转眼间没入竹林之中。 燕阳见状，暗道不好，刚想撤步后退，却见脚下泥土瞬间崩塌，身体不由自主地往井内陷落。 双脚一疼，到了井底。燕阳内心非常纳闷：自己从井口掉落下来，至少应该摔个腿断胳膊折呀，怎么双脚只是稍微疼了一下？睁开眼想看看四周的情况，但见上下左右都是黑洞洞的，看不到任何景物。 他判断，掉落之前，专诸、吴大庸、耿新峰跟他在一起，应该也掉下来了，于是开口轻声呼唤，可是没有得到任何回应。纳罕四处抚摸，除了摸到了坚硬的井壁之外，没有摸到任何一个人。再蹲身往脚底下一摸，发现都是软乎乎的烂泥一样的东西。 便在此时，他突然有了昏昏欲睡的感觉。 眨眼之间，情形大变。 呈现在眼前的，是一个凄怆的画面。 一个绝色女子，衣袂飘飘，站在悬崖边上哭泣。 劲风拂过，吹起她那乌黑的长发，吹得她身形摇摇晃晃。 这等孤独、绝望的女子，最是令人痛惜、怜爱。 他不清楚女子遭遇了什么，却下意识地跟那女子产生了共情。 那女子哭泣片刻，又撕心裂肺地吟唱起来： 秋风妒，总把落叶吹无数， 寡淡了万木归尘土。 奈春情，总被雨打去， 欢心次第寄霜露， 青发到白头，遗留多少唏嘘！ 便将春心付流水，也有曲折归宿， 谁能料，一厢深情，却无归路， 只索彷徨复踟蹰。 女子唱得凄婉，引得燕阳心肝发颤。他不知道女子所唱的是什么曲调、什么曲名，对其中所表达的情路沧桑似乎颇有同感，情不自禁地跟着吟唱起来。 那女子却兀自停下，扭头说道：“哪里来的臭男人，恁般惺惺作态！”
