鲁桓公庆幸了一番，刚有些自得自己的明智选择，在天子与郑国之间用不选边站队的态度使鲁国避免摊上大事。 突然来报，纪侯求见。 鲁桓公头皮一麻，纪国的事，确实是鲁国的一大麻烦事，而且是一个绕不过去的巨大麻烦事。 纪国是一个商王朝时受封的诸侯国，具体位于齐国以东、鲁国以北，本来与莱国一样，也算是山东半岛一较大诸侯。 后来，莱国被齐国所灭，纪国的国家危机感顿时空前增强。 纪国之所以面临重重危机，那是因为齐国一直视纪国为仇敌，现在，齐国又要对纪国动手了。 鲁桓公未亲政时读了不少书，对齐国与纪国的历史当然很清楚。大周王朝一开始，以自己先祖周公旦的周礼与法制，实施着对各诸侯国的管理，应该比较安定。 一切的麻烦，来源于大名鼎鼎的大周王朝第五代天子周穆王。 这个周穆王非常喜欢到处旅游，至今都流传着他甚至驾着八驷超豪华马车与西王母相会等传说故事。 当然，周穆王不可能是真的到处旅游，他是到处征伐而已。 尤其是父亲周昭王南征荆楚，最后居然崩于征途，这让周穆王受不了，那就打吧。 就这样，周穆王打仗打了一生，消耗了大把的钱财。 于是，周穆王崩后，给自己的儿子周恭王留下了一个严重的问题：国库空虚！ 堂堂周天子没钱花了，那怎么办？ 周恭王是一位勤勉又聪明的天子，既然国库空虚，那就增收节支。 节支上，采取了努力维持与各地部落和平相处、减少战争开支等措施。 增收上，增加税收。具体便是废除土地国有制度，承认土地私有并允许自由买卖。 但有一条，那便是必须缴税。 以前各诸侯国向周天子缴税的基础，是周王朝分封给各诸侯的国有土地。 各诸侯国自己得来的土地，包括开荒、侵占蛮夷戎狄所得等土地，那叫私田。 私田是不需要缴纳赋税的，也未得到周天子认可。 现在周天子承认这些私田都属于诸侯贵族了，这应该就是中国历史上土地私有制的起源。 承认的形式，是诸侯们贵族们缴税。就这样，周恭王很快便收上来大把的税，解决了王朝财政困难问题。 但是，周恭王没料到的是，正是因为土地私有了，导致土地可以买卖流通。 于是，有的诸侯国君，主要是指那些败家的、落泊的诸侯，实在混不下去了，便会将自己的土地卖点给邻国或者地区强国。 他们的国家越来越弱，最后成为附庸，甚至消亡于江湖。 土地买卖是合法的，是一种合法的兼并，也许周恭王是可以想到的。 但他没料到的是，土地私有制带来的一个重大问题便是非法的兼并。 所谓非法的兼并，就是大国诸侯为了扩充势力，把手伸向邻国，强占邻国土地。 这个强占的过程，便是四处征伐的过程。在征伐中，有的诸侯就被吞并了，消失于历史。 一些诸侯在土地兼并中相应得到人口和其他资源，国家实力越来越大，成为强国。 这样的强国，就包括鲁国、齐国这样的诸侯。 尤其是齐国，在齐哀公时期到处征伐，齐国国家实力迅速增强，齐国的地盘和人口大大增加，一跃而成山东诸侯中最强大的国家。 就这样，本来大小诸侯都只是守着一个个叫国家的城邑这个样子。由于周恭王的承认土地私有制，造成了一系列的严重后果。 国家不再以单个城邑的形象出现在江湖，而是以城邑为中心的成片土地为势力范围的模样了。 周天子自己的成片土地则被不断分封后所剩无几，终于出现了许多诸侯在土地拥有上超过了周天子！ 或者说，诸侯国的实力超过了大周王朝天子的实力！ 这使周天子管控诸侯的能力与影响力越来越弱，威望逐渐下降，这便是所谓的王室衰落。 王室衰落，诸侯益强，于是便有不少诸侯开始不尊天子。 如到了周夷王时期，齐国国君齐哀公便是这样一个主。他不但到处扩张，使齐国越来越强大，还到处吹牛。 有一次，齐哀公率军征伐，与纪国有了领土冲突。 纪国国君当时指责齐哀公无视天子，拿着天子的命令大搞征伐，热衷于侵略扩张。 齐哀公把眼一瞪，对纪侯喝道：“天子？天子虽为天下共主，但已经过了七代了。 寡人虽为侯爵，但自先君姜太公以来，不过五代！第一代时，寡人先君便是天子之舅。 现在寡人以五代诸侯与七代天子相比，更是高出天子三辈！爷爷级别的，知道不？” 齐哀公只是嘴巴大了一下，在纪侯面前充充阔，以突出齐国地位。 但哪会想到，这个纪侯却把齐哀公这些应该只能是一时吹吹牛的话，添油加醋一番后，到天子周夷王那里告了一状。 周夷王大怒，于是趁齐哀公朝见天子时，逮捕齐哀公！并直接油烹了这位为齐国作出重大贡献的齐侯！ 非但如此，还有两个附加惩处条款： 一是取消齐哀公这一脉的齐侯爵位，任命齐哀公的兄弟齐静为齐侯，即齐胡公。 二是收回姜子牙建立齐国时天子授予的征讨四方的权力！ 就这样，本来是蒸蒸日上的齐国，被周夷王一棍子被打翻在地，几百年都爬不起来。 这两个处罚条款，第一条因齐国大小宗之地位发生变化，齐哀公嫡系与齐胡公嫡系围绕着国君之位出现争斗，使齐国陷入了长达数代的内乱。 第二条，则使齐国失去了征讨诸侯的特权，齐国的扩张顿时陷入停顿！ 正因为如此，齐国在经历了齐前庄公、齐僖公数十年的励精图治后，国力完全恢复到此前的水平，对纪国那口憋了将近200年的恶气，终于要吐出来了。 灭了纪国，就成为齐国的国家战略！ 此时齐国与郑国、鲁国结盟，那还不快点下手？
